Осознание, что чуть не предложила ему снова балансировать на краю смертельной пропасти, и теперь не ради спасения, а просто в угоду Дэйзи; отобразилось на её смущённом лице. Это заставило Уильяма чуть смягчиться: значит, она просто не сознавала последствий своего предложения, сформулировав его на эмоциях. Но он всё же твёрдо заключил, пресекая её дальнейшие возможные попытки повлиять на него:

— Если ты думаешь, что, полюбив тебя, я стану жить по твоим правилам, то намного глупее, чем кажешься.

Тяжело вздохнув, Дэйзи, похоже, признала поражение. Это виделось в отчаянной обречённости её взгляда.

Такое настроение Дэйзи ничуть не радовало Уильяма, а ещё больше раздирало понимание, что он ничем не мог исправить это. Не в силах выдержать этот взгляд, вампир отвернулся, собираясь уйти… И, конечно, не увидел, как обречённость в её взгляде заменилась холодной решимостью.

Глава 28. Доверие

Не оставляя времени на размышления, способные вылиться в сомнения; Дэйзи оглядела комнату. Единственным, что более-менее походило на острые вещи, оказалась кипа чистых нетронутых листов на столе. Дэйзи передёрнуло от машинального представления, как она воспользуется одним из них. В голову пришла мысль, что даже нож в этой ситуации устроил бы больше. Но выбора не было. Пойти на кухню — вызвать лишние вопросы прислуги, работающей там. Но если с этим ещё можно как-то справиться, то риск оказаться застуканной Ричардом перечёркивал все шансы.

Зажмурившись в отвращении, Дэйзи быстро полоснула себя по руке острым краем бумаги несколько раз. Кровь тонкими полосками мгновенно выступила на побледневшей коже. Конечно, ненадолго, но этого хватило.

Приманка сработала. Уильям явно почувствовал желанный запах. Вампир вернулся. Хотя смотрел на неё скорее настороженным взглядом, чем как хищник на жертву. Но Дэйзи не позволила ему прокомментировать её действия.

— Если тебе нужна кровь, пей мою, — сказала она, пока решимость ещё не угасла.

Уильям перевёл взгляд с раны ей в лицо.

— Мы уже проходили через это, — жёстко напомнил вампир.

Не позволяя себе сломаться от его тона, Дэйзи посмотрела в упор. Уильям сразу захватил её взгляд, испытывая своим. Это явно было препятствием для её решимости. Дэйзи делала всё, чтобы выдержать его и ответить спокойной уверенностью во взгляде.

Но воспоминание, как всё происходило в бункере, чуть не заставило её заробеть. Поэтому Дэйзи нарушила молчание. Собственные слова придавали сил:

— Тогда я не была готова.

— А теперь ты готова? — И тон, и взгляд, и сам вопрос провоцировали показать хоть малейший проблеск к отступлению.

— Да, — поняв его стремление, Дэйзи набралась решимости доказать, что у неё не было сомнений. — Я… я доверяю тебе.

Слова, сказанные, чтобы смягчить и расположить его; обрушились на неё саму осознанием правды. А потому дались непросто. Голос чуть дрогнул, взгляд глаза в глаза стал пыткой. Непонятно как, Дэйзи всё же выдержала это.

Не выдавая, насколько ему важны, судя по всему, её искренние слова; Уильям не смягчил испытующего взгляда ей в лицо. Дэйзи не понимала, насколько провальны её идеи. И каким бы соблазнительным ни был её настрой, перечёркивающий возможность, что она боялась Уильяма; нельзя позволить ей поверить в успех задумки. Ведь вампир сознавал всю безнадёжность ситуации. Даже если сегодня он воспользуется её предложением, это не решит проблему, которая куда глобальнее. А непримиримое упрямое желание Дэйзи сделать хоть что-то, чтобы спасти человеческие жизни; лишний раз давало понять, насколько велика пропасть между ними. Преодолеть её без потерь вряд ли удастся. Как и устранить вообще.

— Правильно я понимаю: ты собираешься предложить мне всегда питаться только твоей кровью? — усмехнулся Уильям, возвращая её в реальность.

Дэйзи растерялась. Испугавшись, что он сейчас пойдёт кого-то убивать, она действовала быстро и необдуманно. Так далеко вперёд не заглядывала. И теперь это застало её врасплох.

Предложенная им идея ничуть не радовала, ведь не сулила безмятежной человеческой, лишённой вампиров, жизни. Но если можно хоть как-то изменить жестокий расклад событий… Эгоистично отказываться. Загоревшись открывающейся перед ней возможностью спасти жизни, Дэйзи была готова на всё, чтобы сделать это.

— Д-да, — выдавила она, с трудом сохранив уверенность хотя бы во взгляде. А вот голос выдавал её беспокойство.

Уильям спрашивал скорее иронически, чтобы донести до неё всю абсурдность и нереализованность этой идеи. А потому немного удивился такому серьёзному ответу. Её готовность чуть ли не пожертвовать собой поражала. И пусть это было наивностью, но вызывало странную смесь уважения с горечью. Дэйзи явно рассчитывала, что всё возможно. И ему не хотелось, чтобы она тешила себя бесполезными иллюзиями. От этого был бы сплошной вред, причём для обоих.

— Ты не сможешь удовлетворить мои аппетиты, тем более, выжив при этом.

Твёрдая и бескомпромиссная правда всё-таки вошла в разум Дэйзи. На её лице отобразилось осмысление сказанного. И то, что она явно согласилась с безжалостным утверждением, её вдруг сломало… У Дэйзи сделался такой несчастный вид, что Уильям с трудом подавил порыв обнять её и попытаться хоть как-то утешить.

Прекрасно понимая, что она отвергла бы это и толком не представляя, что мог вообще сказать, вампир молча сел на застеленную кровать в, судя по всему, бывшей спальне колдуна, где они сейчас были. Глядя на Дэйзи, Уильям расценивал, сможет ли она когда-нибудь смириться с реальностью. Вряд ли…. По всему, что Дэйзи провернула несколько минут назад, пока он не забрал её надежду, понятно, насколько для неё это важно. Даже болезненно. Такая одухотворённая поначалу, Дэйзи разом сникла, и вся её тоска будто осязаемо чувствовалась им, пропитав всю атмосферу вокруг.

С его стороны будет глупо и жестоко опускать эту тему, не пойдя ни на какой компромисс. Дэйзи была готова пожертвовать собой. Она и так достаточно настрадалась, а ему и вправду не так уж тяжело давался самоконтроль. А значит, что это совсем не тот случай, где стоило проявлять упрямство и стоять на своём. Если бы не проблема с Чарльзом и отсутствие умения гипнотизировать у Уильяма, он был бы готов пообещать ей не убивать больше. Но сейчас стоило считаться не только с желанным, но и с реальным.

— Я не испытываю удовольствия от убийств, — нарушил молчание вампир, выдавая часть своих мыслей. — Хотя не скажу, что сожалею о них. Честно говоря, мне всё равно. Вошло в привычку.

Дэйзи тяжело вздохнула. Она не понимала, зачем он вообще ей это говорил. И какой реакции ждал?..

— Ты права, я могу контролировать себя и обходиться без смертей, — помедлив немного, вдруг добавил Уильям. — Сейчас не самый удачный момент, но позже, когда решу вопрос твоей безопасности, найду способ уладить и эту проблему.