Но остается тайной:

Что темные заплаты на облаках в Чизбери не могли оказаться тенями воздушных шаров, находившихся на западе, то есть между облаками и заходящим солнцем. Если бы к западу от Чизбери высоко в воздухе находились стационарные объекты, их тень не была бы неподвижной, а поднималась бы вверх по мере опускания солнца.

Мне приходится подумать о чем-то, никак не связанном с другими данными.

Светящееся тело — не Солнце в небе, но из-за неизвесных свойств атмосферы его свет распространяется только до высоты облаков; к нему подвешены два треугольных предмета, подобные наблюдавшимся на Бермудах; эти предметы заслоняют свет, не достигающий Земли; эти предметы то подтягивают вверх, то опускают, так что их видимая тень на облаках меняется в размерах.

Если моя догадка кажется недостаточно хороша и если неподвижный шар не может полчаса отбрасывать неподвижную тень от заходящего солнца, нам приходится вообразить два треугольных объекта, аккуратно удерживающих одну и ту же позицию между облаками и солнцем, и в то же время то подступающие, то удаляющиеся от облаков. Если такое возможно, то верующего это, пожалуй, заставит перекреститься, или что-там делают верующие в Старую Доминанту, почуяв присутствие Новой Доминанты.

Огромная черная тень над Луной, напоминающая парящую ворону. Мы допускаем, что с Луны две тени над Чизбери напоминали парящих над землей ворон. Мы допускаем, что два светящихся тела и две треугольные заплаты, парящие, как вороны, над Луной наблюдались кем-то с Луны или из-за Луны.

«Scientific American» (46–49):

Несколько наблюдателей из Лебаннона, Коннектикут, сообщают о появлении вечером 3 июля 1882 года двух треугольных светящихся объектов на фоне верхней части Луны. Они исчезли, а тремя минутами позже в нижней части диска появились два темных треугольных пятна, напоминавших зубцы. Они приблизились друг к другу, сошлись и мгновенно исчезли.

Здесь вмешивается представление о зубцах, иногда появляющихся на краю лунного диска: считается, что это края лунных кратеров («Monthly Notices of the R. A. S.», 37-432). Ho то, что наблюдалось 3 июля 1882 года, «казалось, затемняло ил и загораживало почти четверть лунной поверхности».

Еще кое-что, возможно, напоминавшее при взгляде с Луны огромную черную ворону, парившую над Землей.

«Monthly Weather Review» (41-559):

Описание наблюдавшейся в небе тени какого-то невидимого тела, 8 апреля 1913 года, Форт-Уорт, Техас. Предполагается, что тень была отброшена невидимым облаком — тень двигалась согласно движению заходящего солнца.

«Report of the British Association» (1854-410):

Сообщение двух наблюдателей о неясном, но несомненно треугольном объекте, который шесть ночей был виден в небе. Он наблюдался с двух станций, расположенных недалеко друг от друга. Но параллакс был значительным. Что бы это ни было, оно находилось относительно близко к этой Земле.

Должен сказать, что относительно световых феноменов мы в таком же недоумении, что и ортодоксы. В широком и промежуточном понимании наша позиция такова:

Что свет — необязательно настоящий свет — так же как все прочее необязательно является реальным, но может быть восприятием воздействия некой силы, как света. На уровне моря земная атмосфера передает свет Солнца как красный или оранжевый. Высоко в горах Солнце голубое. На очень большой высоте небо в зените выглядит черным. Ортодоксальная наука говорит, что в межпланетном пространстве, где нет воздуха, нет и света. Тогда Солнце и кометы черные, но земная атмосфера, или, вернее, частицы пыли в ней, интерпретируют излучение от этих темных тел, как свет.

Мы смотрим на Луну.

Темная Луна — такая серебристо-белая.

У меня есть около пятидесяти сообщений, указывающих, что на Луне есть атмосфера: тем не менее большинство астрономов утверждают, что атмосферы на Луне нет. Им приходится держаться за эту точку зрения: иначе не работает теория затмений. Итак, говоря в общепринятых терминах, Луна черная. Довольно удивительно — исследователи на Луне — спотыкающиеся и блуждающие в непроглядной тьме — мы в достаточно сильный телескоп увидим их спотыкающимися в ярком свете.

Или, в силу привычки, для нас уже не очевидно, насколько нелепыми должны были казаться условности новой системы коррелятам старой.

Да, черная, серебристая Луна…

Тогда, в общем, мы можем принять, что существует сила, воздействие которой интерпретируется как свет на уровне облаков, но не в нижних слоях атмосферы, то есть вполне противоположно привычному восприятию.

Теперь я рассматриваю сообщения, предполагающие существование силы, передаваемой и отражаемой, как свет, землей, но не воздухом. Я имею в виду нечто, что неделю висело над Лондоном: излучение, не воспринимавшееся как свет, пока не достигало земли.

«Lancet», 1 июня 1867 года:

В течение недели каждую ночь на площади Уорбурн в Лондоне, на траве маленького огороженного сквера появлялся свет. Собиралась толпа — полиция запросила «дополнительные силы для поддержания порядка, чтобы прекратить скопление населения». Редактор «Lancet» сам отправился на площадь. Он говорит, что не видел ничего, кроме пятна света на дереве в северо-восточном углу сквера. На мой взгляд, это само по себе достаточно интересно.

Этот редактор — достойный последователь мистера Саймонса и доктора Грэя. Он предполагает, что свет падает от уличных фонарей — не утверждая, что ему самому удалось проследить источник, но рекомендует полиции изучить соседние фонари.

Я не говорю, что столь обыденное явление, как свет фонаря, не может неделями собирать и удерживать толпу — но ручаюсь, что всякий коп, которого вызвали на сверхурочное дежурство, первым делом выполнил бы такое исследование, не дожидаясь чужих советов.

Или что в небе над Лондоном неделю что-то висело.

«Knowledge», 28 декабря 1883 года:

«Читая в вашем превосходном издании «Knowledge» описание множества метеорологических феноменов, я хотел бы попросить объяснения следующему явлению, которое я наблюдал, находясь в Персидском заливе на борту парохода «Патма» Англо-Индийской компании. В мае 1880 года, темной ночью, около 11:30 вечера возле корабля внезапно появилось огромное светящееся колесо, вращающееся так, что спицы, казалось, задевают борт. Спицы имели длину около 200 или 300 футов и напоминали березовые розги в школах для девочек Каждое колесо состояло из шестнадцати спиц и, хотя колесо должно было тогда иметь диаметр 500 или 600 футов. Спицы были отлично видны на всем протяжении. Фосфоресцирующий свет, казалось, скользил по гладкой поверхности моря, но над водой света видно не было. Такой эффект можно было бы получить, стоя на борту корабля и освещая воду вращающимся фонарем-вспышкой. Добавлю, что этот феномен наблюдал также капитан «Патмы» Аверн и третий помощник, мистер Мэннинг.

Галс Под Ветер.