– Франя, дорогая, нам пока некогда… да и остальных нет никого…

– Миха! Я тебя не узнаю! Когда это тебя останавливало отсутствие сотрапезников?

– В самом деле… сам поражаюсь… – но, пока я пожимал плечами и уже готов был соглашаться, сознание меня остановило своевременным напоминанием: «После общения с пунктом выдачи – энергии в теле будет через край! Это лучше бессмысленного физического переедания!» Потому и выдал: – В самом деле спешим… Может, потом, через пару часиков…

И всё равно к выходу не успел. Уже в холле нашу компашку остановил крик догоняющего нас Емельяна, который дежурил у «окон» со стороны пещеры с Ияртой:

– Там огромная толпа во главе со Степаном и Дивой приехали! Просят их в замок впустить!

Ну да, кроме меня, никто эрги’сы делать не умеет. Хотя, может, у кого и получилось бы? Будь время и терпение для обучения… Но об этом пока не могло быть и речи.

Так что пришлось самому возвращаться в подвалы и запускать прибывших с «чёрного входа». И, конечно же, не обошлось без косых взглядов между моими женщинами, презрительного игнорирования друг друга и демонстрации только им понятных амбиций. Например, сама вашшуна, пока остальные проходили вперёд, обратилась ко мне так:

– Приветствую тебя, мой первый супруг!

На что стоящая чуть в сторонке Снажа не упустила случая проворчать, словно себе под нос, но весьма разборчиво для остальных:

– Каждая ведьма любого мужчину называет первым… – а её сестричка тут же подхватила:

– Как только помнит их в лицо? Ведь каждый день, поди, меняет их парами!..

И обе встали так, что оказались за спиной впереди стоящей Ксаны. Этаким атакующим треугольником. И что я обнаружил удивительное, так это практическое слияние всех трёх защитных вуалей в единое целое.

Кроме меня, этого никто не видел, разве что Шаайла заметила что-то. Потому что, уже собравшись ударить по оскорбившим её женщинам неким проклятием или болью из своего арсенала, вдруг широко раскрыла глаза, разочарованно выдохнула и… поспешила следом за ушедшим вперёд Степаном. К тому времени он удалился на приличное расстояние, громко расписывая красоты замка, его особенности и те уникальные места, которые сейчас покажет новеньким.

Мне же пришлось идти в колонне замыкающим, проверив, не остался ли кто снаружи и правильно ли разместили серпансов в соседних подвальных помещениях. В первой партии прибыло около половины всего отряда Дивы, более семидесяти человек. За остальными рыцарями и их дамами, которые остались в стойко выдержавшем осаду замке, Степан с помощницами собирались отправиться завтрашним утром.

Когда мы всё-таки двинулись следом за остальными, а мои три красавицы чуть ушли вперёд, Анна Ванш с сочувствием зашептала только для моих ушей:

– А эта Дива – и в самом деле твоя супруга?

– Хуже… – признался я с таким видом, словно съел лимон. – С супругой можно расстаться, а Шаайла грозилась меня до самой смерти привечать. Одна надежда, что она не беременна или что она останется в ином мире. Ну… или я где-то в ином месте поселюсь…

– Но она же так прекрасна! Чем ты недоволен?

– Да… сейчас она – прямо загляденье. А вот до каторги могла напугать любого мужчину своим личиком. Проклятие на ней было…

Тут вставил свой вопрос и тщательно прислушивающийся к нам Селидор:

– Если она такая страшная была, как же ты соблазнился? – причём спрашивал не с издёвкой, а с искренним мужским сочувствием. Потому я и не стал скрывать:

– Темно было… я сильно болел… да и фигурка у неё!.. И всё такое упругое, бархатное на ощупь!..

Мы уже дошли к площадке между валунами нашей каверны, где и располагалось место доставки. Вокруг находились штабеля ещё не раскрытых ящиков, и только один их вид заставил Анну Ванш сменить тему разговора:

– Однако вы тут и набрали! Зачем вам столько?

– Чисто спортивный интерес, – сознался я. – Надо же было определиться, что я умею и как оно всё делается…

Я расположился непосредственно над опознавательной панелью, положил ладонь в выемку и прочитал на утопленной в глубине панели ожидаемый вопрос:

«Иггельд, с какими намерениями ты прибыл?»

«Узнать ответ по поводу отправленной мной в приёмную императора скадвы! – Я предпочёл общаться мысленно, тренируясь и намереваясь кое-что выяснить не для ушек моих трёх красавиц. – Сколько можно ждать?!»

«Ожидание оправдано, скадва отправлена по длинной цепочке древних ретрансляторов, которые давно не используются. Но в любом случае ответ будет доставлен по окончании двух часов».

«Ну хоть что-то… – при этом я услышал у своих ушей два разочарованных вздоха, мои супруги читали ответы, которые адресовались мне. – Но как мне дополнительно обезопасить будущих матерей в местных условиях?»

«Вопрос некорректен», – опять пошла в ход старая пластинка. А мне это и было в данный момент на руку. Я продолжил задавать простые, порой бессмысленные вопросы вполне целенаправленно, специально.

И уже через десять минут добился желаемого: моим красавицам надоело читать одно и то же, и они попытались найти себе более достойное занятие. Они о нём ещё раньше обмолвились, и я тогда дал разрешение. То есть сработало банальное женское любопытство: а что в остальных ящиках может быть отличительного? Вдруг там особо уникальные вещицы, никогда ранее на Дно не попадавшие? Ведь подобного количества ящиков ни один завхоз или управляющий не получал. А мы всё равно завтра покинем каторгу, и всё останется невесть кому, как думали женщины.

Мало того, в паре ящиков, вскрытых нашим завхозом, обнаружились бутылки с вином, ромом и ещё несколькими видами горячительных напитков. Событие для Дна более чем неординарное, случающееся крайне редко и сразу заносимое в легенды. Ну, раз тут такое огромное количество ящиков, то наверняка отыщется что выпить. Тем более что повод имеется – прощальный банкет.

И теперь красавицы с азартом, позвав на помощь чету Ванш, принялись вскрывать и бегло осматривать каждый ящик. А почему не потворствовать подобному капризу? Тем более что дождей здесь нет, товар не попортится, обитателям замка-крепости хватит на многие годы. Ну а у меня появилась возможность поговорить с Дланью по душам:

«Требую ответа на вопрос о моём отцовстве! Сколько женщин ещё беременно от меня?»

Системы не раздумывали ни секунды:

«Ещё одна, кроме прежних трёх. По имени Зоряна».

Подобного я ожидал, хотя и не сдержался от грустного вздоха. Вот ведь как порой у людей бывает: хотят детей, а не могут сделать. То болезни мешают, то несовпадения по циклам. А про меня такое сказать – легче самому себе ухо отгрызть. Только полчаса побаловался на неудобной кушетке и уже папа!

Эпическая гайка!

Но, с другой стороны, и радость у меня в душе затеплилась. Ибо получалось, что пугавшая меня вашшуна и дальше остаётся нормальной, в смысле не беременной. Хотя, может, как раз для женщин беременность и есть «нормальное» состояние?