в только что сказанном. И Ника поверила, как и верила до этого. И мир перестал существовать. Эд уже давно полностью заменил его.

Вероника с трудом разорвала поцелуй и отстранилась. Заметила, как маг покачнулся вслед за ней. Слишком явно. Слишком заметно его нежелание разрывать контакт. Он прикрыл потемневшие газа, постарался выровнять сбившееся дыхание и пересадил Нику в рядом стоящее кресло.

— Ты права, нам надо работать. — голос прозвучал хрипло. А Ника пыталась успокоить безумно колотившееся сердце, пуская по телу успокаивающую волну. Все-таки есть польза от магии и в быту.

В кабинет вошел Кирилл. Надо сказать, вовремя. Зайди он чуть раньше — случился бы конфуз, а сейчас помог двум бедовым молодым людям быстрее прийти в себя. И работа пошла.

Втроем они быстро подготовили необходимые документы, проанализировали данные. Даже успели обсудить варианты, спланировать и организовать тайный рейд по домам старейшины. А еще парню поручили выяснить, при каких обстоятельствах Дмитрий познакомился с Виктором. Интересовало также то, чем один мог зацепить другого и заставить участвовать в своих операциях.

Как только пожаловал посетитель, Вероника, вместе с Кириллом, оставила кабинет, чтобы вернуться через несколько минут.

Эдуард сидел в кресле, повернувшись к окну, хмурый с вертикальной складкой между бровей.

— Что-то не так. Игорь отказался нам помочь?

— Да нет. С ним все в порядке. Он привез письменное решение Совета — отказ. — смял письмо и кинул в мусорную корзину, прямехонько в центр. — Попал.

Вероника обошла стол и села к нему на колени, запустив пальчики в его шевелюру и заставила посмотреть на нее.

Эдик положил ладони ей на талию и нервно сжал.

А у Ники наконец-то появился шанс разгладить складку между бровей пальчиком, о чем частенько мечтала до этого.

– Мы же с самого начали это знали. Что нужно искать другие варианты. Давай отправимся сегодня в библиотеку, как раньше. Может быть, найдем какое-нибудь перечисление, сообщение или подсказку.

— Я уже все проверил. Нигде нет даже упоминания о браке двух хранителей. Либо не возникло такой пары, либо им не позволили. Ну и обычно магия источников их отталкивает.

— Тогда неудивительно решение старейшин. Будем настаивать. Через время еще раз попросим. Возможно, увидят наш настрой и согласятся.

Орлов поднял на нее взгляд. И не стоило ничего объяснять. В нем было буквально написано его мнение. Он не верил в такую возможность.

— Ладно, нас ждут дела. — Он подхватил Нику, поставил ее на пол и сам встал. Взял ее за руку и потянул за собой на выход, — Пойдём, кое-что покажу.

Они вышли из кабинета, прошли по коридору и зашли в… Архив? Хотя напоминал, скорее склад. Это было небольшое помещение, заставленное стеллажами, заваленными самыми разными предметами. Здесь были и книги, и папки с делами, и коробки с неизвестным содержимым.

Орлов закрыл за собой дверь на ключ, прошел мимо шкафов вглубь, остановившись у противоположной стены. Положил ладонь на что-то, напоминающее розетку, и рядом побежал уже знакомый огонек, рисуя очередную дверь.

— Оооу! — Воскликнула Вероника, оказавшись внутри. Перед ними предстала очередная комната, но на этот раз она походила на музей или выставочный центр. Множество шкафов, ветрин, постаментов, на которых красовались предметы разнообразной формы, величины и неизвестного предназначения.

Маг щёлкнул выключателем и на полках зажглась дополнительная подсветка.

— Нравится? — и дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — Это наш чудо-склад. Как ты понимаешь, у полутайной организации не может не быть такой же лаборатории и оборудования. В лаборатории ты уже была, когда с Глебом познакомилась, а это просто склад, вернее один из них. Это для удобства. Тут находятся всякие приспособления, технические штучки для облегчения работы. В основном работают на связи современной техники и магии. Нам может кое-что понадобиться сегодня.

— Зачем?

— Ну мы же идем проверять дома Дмитрия. Или ты думаешь, что он нас с радостью впустит внутрь и экскурсии проведет?

Прошелся по залу, схватил одну из диковин, сунул в руки Нике.

— Держи. Это позволяет просматривать скрытые помещения.

— Что, и прямо людей внутри видно?

— Хм. Что-то наподобие прибора ночного видения. Не совсем. Но ты сама увидишь. Так, теперь вот это, — и передал ей маленькую коробочку, — Это может отключить защитное поле.

— Скажи, а это все законно?

— Прямого запрета на использование нет. Так, еще вот это, это и это.

К отобранному полетела также коробочка с наушниками, вторая часть которого смахивала на головку фонендоскопа, баночки с радужной мерцающей пылью и темно-фиолетовой, фотоаппарат, что-то еще, что Вероника уже перестала изучать.

— А, вот он где. — детектив потянулся на верхнюю полку и снял оттуда массивный браслет из разноцветных камней, мерцающих всеми цветами радуги. — Даже заряжен. Отлично.

Подошёл к Нике и защёлкнул это ювелирное чудо на ее запястье. Браслет пришелся идеально по размеру, что даже не повернуть.

— Что это?

— Это твоя защита. Как только выйдем отсюда, нажми на вот этот камень, — и указал на темно-зеленый с прожилками, напоминающих малахит, — любой, кто попытается дотронуться до тебя, например, схватить, остановить, или еще что, будет парализован. Не переживай, он сильный хватит человек на 50, а может и больше. Просто дальше уже никто не проверял.

— Это вы столько человек усыпили? — захлопала глазами.

— Ты что, засмеялся Эдик, элементарные математические расчёты.

Для выполнения операции их уже ждали четверо магов, экипированных, и готовых к действиям. Предстояло проверить одну квартиру старейшины, коттедж, дом его сына — будущего хранителя, фамильный особняк в Магоре и там же недавно им арендованный. Последний — для любовницы, о которой все знали, но тут всякое может быть. В общем, работы достаточно.

Перед Вероникой же стояла задача обнаружить любые следы его магии, и в идеале — узнать помещение из видения.

Квартира располагалась в многоэтажном доме и проблем с доступом к ней не обнаружилось, как и следов родителей. Вполне очевидно. Изучили даже подвал на наличие потайных пространств, скрытых магией. Но оных не выявили.

Личный коттедж мерцал лиловым цветом. На нем стоял мощный защитный полог. Отключить его не было проблематично, но не понадобилось. Территорию проверил