— Не уверена, что готова использовать именно это желание. Если нам все-таки придется расстаться, после такого… ведь будет еще больнее.

— Знаю. Может, что другое придумаем.

— Мне братика? — хихикнула Ника.

— А потом ждать 21 год до открытия силы?

— Ну да. Ладно, нам ведь не обязательно сразу решать?

— Не обязательно. Нужно подойти обстоятельно, и использовать только в действительно безвыходной ситуации.

Эдуард подтянул к себе Нику и впился в ее губы, заставляя таять. И она растаяла, как и прежде, забывая обо всем. Здесь и сейчас есть только они.

— М-м-м. Какие же вы вкусные, — Оба резко прервались, обернувшись к Озеру. Над поверхностью торчала голова Мариши, — Вы меня совсем своей историей растрогали, да еще и целуетесь так… — и она мечтательно прикрыла глаза. — В общем, если у вас все получится, сделаю вам еще один подарок — свадебные наряды. Обоим. А у Веронички будет самое красивое платье, которое когда-либо видел Магор. Ну все, теперь правда пока, а то работать надо.

И нырнула в глубь, махнув перламутровым хвостом.

— Вот это да! Скажи, а кто еще, кроме русалок здесь есть?

— Почти все, о ком ты слышала. Думаешь люди сами всех магических существ выдумали? Просто раньше они порталами между реальностями гуляли, а теперь эту возможность прикрыли. А на сегодняшний день у нас договоренности. Все живут сами по себе, и никто никого не трогает. Потому из города лучше не выходить. Там теряется защита.

— Ох. Неожиданно. А можно узнать, про какую работу говорила Мариша и откуда ты ее знаешь?

— Ревнуешь? — маг поцеловал Нику в нос. — Ее тут все знают. Помнишь, я тебе говорил о домах отдыха на озере. Так вот, она следит за тем, чтобы с водой, всеми находящимися в ней и рядом с ней объектами и постройками, а заодно и с купающимся было все в порядке. Согласись, удобно принимать на такую работу русалку. Кстати, она очень ответственна.

Опять несколько часов тренировок. Тело ломило и совершенно не хотелось заниматься. Не сегодня. Но Ника не жаловалась. Строго выполняла задания мага и временного учителя.

Темой стали защитные щиты, но они никак не получались. Возможно все дело в том, что из-за усталости стала снижаться концентрация внимания.

— Не забудь хорошо растереть ладони. Пока не научишься свободно владеть силой, это поможет разгонять магию по телу. Затем плавно разводишь руки, наблюдаешь, как потоки зацикливаются, переливаясь из одной в другую. Раскрываешь их, и направляешь потоки вверх, заставляя их разливаться фонтаном вокруг тебя. А, да! При посыле вверх, нужно четко формулировать вид и цель щита. Очень важно. Без одного из них, он не построится.

И снова растирает руки, разводит их, наблюдает, раскрывает, дает посыл, ставит цель и… ничего.

— У меня похоже мысли где-то не там летают. Может что-нибудь попроще сегодня?

— Когда на тебя нападать будут или пытаться украсть тоже будешь просить попроще? Не уйдем отсюда пока не научишься ставить хотя бы простейший от дождя. Ладно, попробуем по-другому.

Эдик сел на землю, притянул к себе Нику и усадил, прижав ее спину к своей груди. Взял в руки ее ладони и начал растирать

— Тепло пошло? Чувствуешь его?

— Да, но не в ладонях. — хихикнула в ответ — Не думаю, что это хорошая идея. Я так точно сосредоточиться не смогу.

— Сможешь, в этом вся соль. Если прочувствуешь его при раздражающих факторах, потом будет легко создать при любых условиях. Ты же видишь силу. Вот и рисуй картинки. Магия сама будет все повторять. Давай с начала. Тепло пошло?

— Да.

— Разводим. Чувствуешь, как циркулирует сейчас? Здесь не надо резких движений, скорость потом отработаешь. Раскрыва-а-аем, — и стал медленно отводить руки. При этом между ними сформировались отчетливые белые линии, — плавно, не спеши. Отлично, а теперь разворачивай кверху, вот так, формулируй запрос и посылай потоки вверх фонтаном. Во-о-от, молодец. Получилось.

— Циркуляция схожих сил! Точно! Мне нужно домой, ко мне. Хочу связаться с мамой.

— Каким образом?

— Как между ладоней, одна магия циркулирует. Надо постараться отправить ей сообщение. Ведь мы близкие родственники, еще и источником связаны. Не знаю, смогу ли, но хочу попробовать. Нам все равно надо туда возвращаться, вот завтра перед офисом поедем ко мне домой. Ненадолго.

— Не хочу тебя расстраивать, но это невозможно. Такого еще никому не удавалось.

— Но и искры дракона у других тоже не было. Позволь мне попытаться.

Занятия продолжились. Теперь ставить щиты стало проще. Даже начала пробовать более сложные, монотонно повторяя движения тысячи раз.

Все эти манипуляции сильно расходовали энергию. И в какой-то момент, Ника поняла, что ей необходим перерыв. Упала на землю без сил.

Эдик подошел и опустился рядом с ней. Убрал волосы с лица.

— Сейчас пойдем купаться. Тебе стоит переодеться.

— Я не в состоянии.

— Не в состоянии переодеться? Хочешь, я помогу? — хмыкнул он.

— Да даже если я и смогу это сделать, то плавать уже вряд ли. Еще утону, чего доброго.

— Не утонешь. Эта вода творит чудеса. Не зря же я именно это место выбрал для занятий.

— А где я могу это сделать?

— Прямо здесь, я отвернусь, — и протянул ей купальник. Развернулся, и встал к ней спиной. И так как не услышал никаких движений, продолжил. — Смотри, через 2 минуты разворачиваюсь без предупреждения.

Вероника с трудом села и начала стягивать с себя одежду, бросая быстрые взгляды на детектива. Мало ли, вдруг решит повернуться раньше времени. Хотя они уже спали вместе, да и видел он многое, раздев на ритуале, но она все равно смущалась. Постаралась сделать это как можно быстрее.

— Я готова. Купальник сел идеально, спасибо. Мне тоже отвернуться?

— Ну-у-у… Если хочешь, можешь смотреть, — хохотнул маг, — я не стеснительный.

Ника заалела и спрятала лицо, уткнувшись в колени. Через минуту, ничего не говоря, Эдик поднял ее на руки и отправился в озеро.

Вода была непривычно теплой для этого времени года и