— Сейчас принесу. Я быстро. — Кэти вышла.

— Она — быстро, а мы быстрее!.. — хихикнула Кэмерон и, торопливо обхватив Дона за шею, впилась губами в его губы.

Дону потребовалась вся его сила воли, чтобы мягко, но решительно высвободиться из этих неожиданных объятий.

— Эй, в чем дело?! — возмутилась Кэмерон. — Мне казалось — тебе нравится со мной целоваться!

— Видишь ли, — ответил Дон, осторожно усаживая ее в кресло, — если бы я не был джентльменом, я мог бы… воспользоваться сложившейся ситуацией.

Кэмерон пьяно ухмыльнулась.

— Вот как? Что ж, воспользуйся ею.

Дон покачал головой.

— Нет.

— Почему? Потому что ты — джентльмен? Но ведь я сама предлагаю…

— Потому, что завтра утром ты об этом пожалеешь.

— Пожалею о чем? — уточнила Кэмерон, у которой начали слипаться глаза.

Дон негромко рассмеялся.

— Завтра у нас с тобой назначено свидание, — сказал он. — И когда я расскажу тебе обо всем, что ты говорила и какие предложения делала, тебе будет очень, очень стыдно.

— Стыдно… — повторила Кэмерон, откидываясь на спинку кресла. В вырезе ее платья была видна оголенная грудь, но она ничего не замечала. — Кому будет стыдно? Тебе?

Дон быстро поправил платье у нее на груди.

— Спасибо, полисмен. Вы спасли мою жизнь… и честь… Раз этак шесть!.. — У Кэмерон закружилась голова, и она прикрыла глаза рукой.

— Что? — не понял Дон.

— Как мы попали на яхту? — не отнимая руки от глаз, спросила она совершенно естественным тоном.

— Мы не на яхте, — терпеливо ответил Дон. — А почему ты так решила?

— Потому что вокруг все качается, качается…

Дон молча смотрел на нее и думал, что даже в подпитии, когда большинство людей — женщины в том числе, — выглядят отвратительными созданиями, Кэмерон осталась прекрасной и… чистой. Нет, решил Дон, он не тронет ее, не воспользуется ее беспомощным состоянием. Он чувствовал, что просто не сможет, хотя, видит бог, соблазн был велик.

Дверь отворилась. Это вернулась Кэти с чашкой кофе.

— Твоя подружка всюду тебя ищет, — сообщила она Дону. — Она даже меня спрашивала, куда ты подевался, но я ничего ей не сказала.

— У меня нет подружки, — возразил он.

— А как же Мэри Эллен? — рассмеялась Кэти. — Меня не проведешь, я ведь тоже читаю желтую прессу.

— Ах, она…

— Она. А ты о ком подумал?

Достав мобильный телефон, Дон набрал номер Райана.

— Ты где? — спросил тот. — Мэнди собирается уходить.

— Никому не говори то, что я тебе скажу, — сказал Дон, понизив голос. — Я сейчас с Кэмерон. У нее что-то вроде нервного срыва, я не могу ее оставить. Сделай мне одолжение — отвези Мэри Эллен домой, о'кей? Ну и заодно передай ей мои извинения…

— А если она станет спрашивать?

— Соври что-нибудь.

— Ты хоть понимаешь, в какое положение… — начал Райан, но Дон перебил его:

— Я все понимаю, Райан, но сейчас я нужен Кэмерон.

— И все-таки как мне объяснить Мэри Эллен, да и Мэнди тоже…

— Скажи, что меня срочно вызвали в студию, чтобы переписать пару эпизодов нового шоу.

— А Кэмерон… С ней все в порядке? — не удержался от вопроса Райан.

— С ней все прекрасно.

Дон дал отбой, и Райан почувствовал, как у него испортилось настроение. Он уже понял, что не сможет спокойно смотреть, как будут развиваться отношения между Кэмерон и его другом. И вместе с тем ему было ясно, что никакого выбора у него нет.

Изменить что-либо было не в его силах.

АНЯ

Диана и Сет Карпентер — молодая супружеская пара, у которой работала Аня, — оба были юристами, оба отдавали работе все силы и время. Каждое утро она приезжала к ним на квартиру в половине девятого утра, а уже через десять минут супруги вместе уезжали в офис. Лишь изредка Сет возвращался домой в обеденный перерыв и, уединившись в своем крошечном кабинетике, работал на компьютере.

Аня внимательно наблюдала за Сетом, стараясь делать это незаметно. В свои семнадцать с небольшим она повидала немало мужчин и довольно скоро убедилась, что Сет совсем не похож на грубых, распаленных кобелей или неудовлетворенных извращенцев, посещавших заведения, в которых ей доводилось работать. Секс был для него даже не на втором, а скорее на десятом месте. Молодой, серьезный, Сет был полностью сосредоточен на своей работе, которую искренне любил.

Когда он приезжал домой в середине дня, Аня часто спрашивала, не приготовить ли ему что-нибудь перекусить. Если Сет отвечал «да», она быстро делала ему пару сэндвичей, а он тем временем играл с ребенком или звонил по телефону. Проглотив сэндвичи, Сет запивал их диетической колой и снова уезжал на работу.

Аня продолжала наблюдать за ним. Вскоре ей открылась еще одна истина: Сет Карпентер вовсе не был таким счастливым человеком, каким казался со стороны. Скорее всего, он и сам этого не сознавал, но Аня ясно видела, что он пребывает в постоянном нервном напряжении, которое мешает ему наслаждаться простыми и естественными радостями жизни. Даже с собственной дочерью он играл сосредоточенно и вдумчиво, словно распутывал сложное дело или вел перекрестный допрос в суде.

Время от времени, приезжая по утрам, Аня слышала, как Сет и его жена ссорятся. Случалось это достаточно часто — по меньшей мере один раз в неделю. Причины были самыми разными. Они ссорились из-за денег, из-за матери Сета, которую Диана недолюбливала, из-за телефонных счетов, из-за того, что Сет слишком много работает на компьютере, или из-за того, что Диана слишком долго одевается, и поэтому они постоянно опаздывают на работу. Собственно говоря, они спорили и ссорились буквально из-за всего, и Аня почувствовала, что может попытаться извлечь из этого пользу. Какую — она пока не знала, но по мере того, как недели складывались в месяцы, у нее созревал план.

План Ани основывался на ее решимости никогда больше не позволять мужчинам использовать себя — неважно в каком качестве. Едва оказавшись в Америке, она поклялась себе самой страшной клятвой, что отныне она будет использовать мужчин, чтобы добиться богатства, положения в обществе, а может быть, даже чего-то большего. Никаких сомнений или угрызений совести по этому поводу Аня не испытывала. Она давно убедилась, что все мужчины — даже вполне приличные с виду — все равно грязные скоты и мерзавцы и заслуживают того, чтобы она превратила их в инструменты для достижения собственных целей.

Впрочем, в ее решении сделать Сета первой ступенью на пути к будущей лучшей жизни главную роль сыграла уверенность Ани в том, что она способна это сделать. Ведь он был мужчиной, а у всех мужчин есть слабости, на которых она научилась играть.