Обняв дочь, поняла, что она уже выросла, и теперь поддерживает, как лучшая подруга. Последнее время она старалась быть рядом. Ее слова придали уверенности. Олег помог надеть шубу, все еще пребывая в изумленном состоянии. Дима с остальными гостями был уже в ресторане, он с Борисом туда приехал сразу после работы. Идя по залу, ловила на себе восхищенные взгляды мужчин, заинтересованные, завистливые взгляды женщин. Почему-то сегодня только я выделялась платьем, остальные предпочли более приглушенные цвета, скромные фасоны. Дима стоял с партнерами, Борисом и Андреем, спиной ко мне. Когда все мужчины смотрели только на меня, приоткрыв рты, он обернулся. Одна рука была в кармане, другой держал бокал с шампанским. Он выглядел ошеломленным. Глаза недоверчиво рассматривали меня. Сердце дрогнуло, когда на его губах появилась сексуальная усмешка. Дрогнуло, потому что причиной этой улыбки была я. А не другая.

— Если бы у меня был голос, я бы непременно спела тебе, как Монро президенту Кеннеди, но обойдемся словесным поздравлением, — протянула ему руки, Дима отдал кому-то свой бокал, шагнул мне навстречу. Глядя в родные глаза, улыбнулась, прошептала: — С днем рождения, любимый! — зеленые глаза подозрительно заблестели, он поднес мои руки к губам и поцеловал костяшки.

— Спасибо, — приобнял за спину, рука дрогнула. Повернув голову, кинул на мою спину быстрый взгляд. — Я чет не понял! — понизив голос, прохрипел только для меня. — У меня жгучее желание накинуть тебе на плечи свой пиджак! Это как минимум.

— А как максимум? — вскинула на него глаза. Он проводил до наших мест, помог сесть, торопливо уселся рядом.

— А как максимум — снять его с тебя! — его шепот обжег кожу, а признание вызвало румянец на щеках, зеленые глаза пылали дикой страстью. Я поспешно схватилась за бокал, пряча за ним свое торжество. Значит, сделала все правильно, и дальше заживем, как в доброй сказке. Вечер обещал быть приятным во всех смыслах, мне нравились эти уточенные встречи, где скандалам, пошлостям было не место. Слишком была избранная и благородная публика. Мы, конечно, собираясь своей тесной компанией, могли всякое говорить, грубовато шутить, но каждый год на дне его рождения вели себя как аристократы, в окружении друзей, родственников, партнеров и иногда крупных заказчиков.

— Я жду в предвкушении завтрашнего дня! — Наташа поправила прическу, окинула себя критическим взглядом, оставшись довольной, повернулась ко мне. — Хоть по-человечески посидим в своем кругу!

— Точно-точно, жду тебя завтра после двенадцати, поможешь накрыть стол! — подкрасила губы, подмигнула себе. Счастье изнутри распирало. В туалетную комнату вошла девушка. Она встала за моей спиной и долго рассматривала. Мне стало неуютно от этого пристального взгляда. Я обернулась к ней.

— Вам чем-то помочь? — вежливо спросила, не понимая такого повышенного внимания к себе. Девушка была голубоглазой, с фигурой модели, каштановые волосы красиво лежали кудрями. А еще у нее на губах была бесячая розовая помада.

— Передайте Димочке наилучшие поздравления! Он, к сожалению, запретил мне сегодня лично его поздравить. Я, надеюсь, вы понимаете от кого! — голубоглазая незнакомка мстительно сверкнула глазами, слащаво улыбаясь.

— Да-да, ваша помада пару раз попадалась мне на глаза. Хорошо, что не стойкая, а то пришлось бы рубашки выбросить! — я с трудом верила, что могу говорить таким дружелюбным тоном, словно передо мной давно забытая подружка, еще улыбаться. Мое поведение поставило в тупик не только незнакомку, но и Наташу. Она ошарашенно переводила взгляд. — Если вы извините, мы пойдем! Передам ему поздравления, могу даже поцеловать. В щечку или в губы?

— В щечку, — растерянно пробормотала девушка, она явно ожидала другой реакции. Наверное, хотела увидеть, как я забьюсь в истерике. Но это было б слишком много чести. Значит вот она какая…. И видимо их отношения еще не обрели лелеемую мною точку.

— Точно. Чуть-чуть коснусь воротника рубашки, ну как вы любите, правда помада не розовая, а красная! — мне в завершении оставалось только чмокнуться с ней и помахать ручкой, но естественно этого делать не стала. Вскинув голову, гордо, по-королевски, проплыла мимо девушки.

— Я что-то не догнала, это что было? — Наташа шла рядом, хмуря брови, с опаской на меня поглядывая. Мои глаза были сухи, губы все еще улыбались.

— Это называется, любовница! — голос на последнем слове дрогнул. Перед входом в зал остановилась, сделала пару глубоких вздохов. — Сейчас мы возвращаемся, как ни в чем не бывало. Улыбаемся и машем!

Это была медленная пытка. Медленная смерть моего внутреннего мира. Улыбка застыла на моих губах, старалась как можно меньше встречаться с глазами Димы. Ведь он сможет догадаться, а праздник так не хотелось ему портить. Наташа призывала выяснить отношения, ее взгляды были выразительнее слов, но я не хотела. Еще каких-то пару часов назад счастье плескалось во мне до краев, сейчас я была опустошена. Я улыбалась всем, смеялась, веселилась, я была со всеми физически, мне удалось даже обмануть Диму, но не себя.

Мы возвращались за полночь. Я ощущала его приподнятое настроение, предвкушение чудесного завершения его праздника. Он шел сзади, обжигал страстным взглядом. Закрыв дверь спальни, его руки обвились вокруг талии, губы заскользили по спине. По телу пробежалась дрожь, но я поспешила высвободиться из объятий. Села перед зеркалом, стала снимать сережки, наблюдая за ним. Он развязал галстук, снял пиджак, кинув его на стул, начал расстегивать рубашку, губы застыли в чувственной улыбке.

— Я бы хотела, чтобы ты ушел! — его руки замерли на половине, брови сдвинулись к переносице. Полумрак не позволял рассмотреть выражение его глаз. — Понимаешь, Димочка, — от выбранной формы обращения он заметно вздрогнул, — знать, что у тебя есть любовница — это одно. Это кажется каким-то мифическим, далеким. Она становится неким раздражителем, чтобы стать лучше. Но не воспринимается всерьез. Увидеть в реале эту женщину — это уже серьезнее. Ты начинаешь сравнивать себя с ней, пытаешься найти причину, почему муж ведет двойную игру…. И когда думаешь, что поставлена точка, ан нет, всего лишь точка с запятой!

— Ника…

— Не перебивай меня! Я слишком долго молчала, закрывала глаза, делала вид, что ничего не происходит, — встала и подошла к нему. Мое спокойствие было достигнуто тем, что несколько часов назад все чувства перегорели. Сейчас кроме разочарования, некой брезгливости к мужу, ничего не испытывала. По его глазам было видно, что до конца он не осознавал серьезность ситуации. — Сегодня днем ты собираешь вещи и уходишь. А на неделе у тебя на столе будут лежать документы о разводе! — улыбнулась, склонив голову набок.

— Ты шутишь….- из его груди вырвался истерический смешок.

— Нет, милый! Я слишком сильно тебя люблю, но детей и себя, я люблю еще сильнее. Ты можешь спать в гостевой спальне или в кабинет, где тебе удобнее. Спокойной ночи! — ласково, будто передо мной Арсений, провела рукой по щеке, кивнув на дверь. Он послушно подошел к двери, повернулся, хотел, видимо, что-то сказать, вид у него был удивленный, даже ошеломленный, улыбка глупая, неверующая. Встретившись со мной взглядом, я с большим вниманием ждала слов, так и ничего не сказал, просто вышел, потихоньку прикрыв за собой дверь. Только стихли его шаги, упала на пол, как подкошенная, обняв себя за плечи, затряслась в беззвучных рыданиях. Хватая ртом воздух, не в силах ни вздохнуть, ни выдохнуть. Сейчас мне хотелось умереть и воскреснуть поутру новым человек не мечталось. Просто забыть.