Я закивала, насколько могла убедительно. Мы так всегда делали. Тёрн оттачивал на мне свои идеи, не раздражаясь даже самыми дурацкими вопросами. А я испытывала его терпение конспектами по магическому анализу, жутко сложной дисциплине, которую мы проходили аж двенадцать лет обучения. Одно утешение — всего на этот анализ отводилась одна пара в неделю, а зачеты сдавались раз в два года.

Тёрн поудобнее устроился на каком-то камне.

— Облокачивайся, будь как в кресле…

Мог бы и не говорить. Уж с кем другим, а с ним я никогда и ничего не стеснялась. Да и вообще, среди магов, как и среди карманников, прикосновения — обычное дело.

Я поудобнее устроила голову у него на плече и принялась рассуждать.

— Нас намеренно оглушили магическим ударом?

— А это был магический удар?

— Да, несомненно, и направленный только на магов. Сам видел, как меня скрутило. После обычного приступа я бы восстановилась в течение пяти минут. Сам знаешь, мне и похлеще доставалось. А это — это другое. И направленно именно на людей с магическими способностями. Очень сильный удар.

— Вопрос в том, был ли он случайный — или это атака?

— Если это атака, то все должно произойти в ближайшие полчаса.

— Пока ничего не происходит.

Но мечи элвар все-таки вытащил. И положил так, чтобы можно было дотянуться в одну секунду.

— А вообще, много сил нужно на такое счастье?

— До хрена и больше.

— Мне это мало о чем говорит. Вот ты бы смогла?

Я задумалась.

— Это смотря на какой территории. Нет. Вряд ли. У меня пока ума не хватит для такого счастья.

— Вот даже как. То есть тут должен работать кто-то очень крутой?

— Суперкрутой.

— Образование плюс сила?

Я задумалась. Сила? Вот в том-то и дело…

— Попробуй произнести это вслух, — попросил Тёрн. — Твои мысли сейчас такие невнятные…

Это определенно было упреком.

— Не думаю, что и слова окажутся лучше, — вздохнула я. Судороги постепенно проходили, но боль

пока еще оставалась. — Смотри. Чтобы переломить мою силу — я не хвастаюсь, я действительно не из

последних раздолбаев, сам знаешь…

— Знаю. Не хвастайся.

— Так вот. На мою силу должна быть еще большая. А на ту же Азэлли — как на трех меня. То есть надо брать по максимуму. И еще растягивать на огромную территорию. Без подручных средств даже я не смогла бы этого сделать.

— Хорошо. Есть подручные средства. Что тогда?

— Тогда есть и простой вопрос. Можно ли обойтись с очень малым количеством силы. Или как-то увеличить свои резервы?

— Можно?

— Да. Но опять же! Надо быть настоящим мастером. На уровне магистра. Профессора Универа, не меньше.

— Так это же самое главное! Надо попробовать связаться с Универом — а уж там должны знать обо всех прохиндеях и сволочах такой силы и знаний.

— Если бы!

— То есть?

Я едва удержалась, чтобы не выматериться.

— Дело в том, Тёрн, что Ворота — не дремлют. Кто его знает, какой недоучка мог найти Чужие книги, Чуждые приспособления, Иные амулеты и талисманы… Я — не знаю.

— Так вот она в чем проблема.

— И очень серьезная.

— То есть в Универе могут знать этого умника, а могут и не знать.

— И с Универом надо еще связаться. А если он будет повторять это каждые полчаса?

— М-да… А с моей помощью ты никак…?

— Сам видишь. Никак. Я с ребятами-то связаться не могу, куда уж мне до Универа.

— Интересно, а почему остальные не пытаются с тобой связаться?

— Лютик и Дайр сейчас наверняка не в лучшем состоянии. А вот Азэлли… Могла бы и попробовать. То, что выбило из колеи меня, не должно было так на нее подействовать.

— А она вообще это почувствовала?

— Наверняка.

— Тогда…

— Сидим и ждем. Хотя.… Дай мне мою аптечку!

— Ёлка, не делай глупостей!

— Я не мешаю тебе править Элварионом. И не стала протестовать, когда ты решил отправиться на поиски Лилии, — огрызнулась я. — Может, не будешь мешать мне работать?

— То, что делаю я и вполовину не так опасно для нервной системы! Не надо взбадривать себя наркотиками!

— У людей нет к ним привыкания, и ты это отлично знаешь!

— Я знаю и о побочном эффекте действия настойки!

— Молодец. Ты дашь мне аптечку — или мне самой ее взять?!

Тёрн скривился, но аптечку все-таки протянул. Я молча взяла мешок и принялась копаться в пузырьках. Сейчас мне нужна была тинктура Лакриса. Это зелье, придуманное магом Лакрисом лет этак пятьдесят тысяч тому назад для увеличения своей силы, действовало безукоризненно. Оно увеличивало магическую силу выпившего в несколько раз. Но — на десять минут. И все. Были и побочные эффекты. Во-первых, пользоваться этим зельем можно было не чаще, чем раз в два дня. Один раз выпил, воспользовался — потом хоть бочонками глуши — не подействует. Во-вторых, на те же десять минут после него наступал полный и абсолютный упадок сил. Судороги? Не смешно! Когда пройдут мои десять минут, единственное, что я смогу — это лежать и дышать. Даже моргать не смогу. А в-третьих, из-за чего это зелье и было запрещено, продавалось в очень малых количествах и только людям — оно отвратительно действовало на эльфов и, как следствие, на элваров. Увеличивало почему-то физическую силу, вызывало легкое опьянение и привыкание. И вылечить эту зависимость было практически невозможно. Конечно, боевые маги частенько пользовались этой бякой, но всегда рассчитывали при этом силы. Например, в бою эту тинктуру не очень-то и применишь. Ну, выпил ты. Ну, своротил пару гор и передавил пол-армии. А что потом? А потом тебя просто муравьи затопчут. С особой жестокостью. Мы все испытывали на себе действие тинктуры и все знали последствия. Но сейчас выбора не было. Пока этот маг не придумал чего получше, я должна связаться со своей командой, дать ориентиры и собрать всех вместе. Четыре элвара — почти войско. Четыре мага, даже почти бессильных тоже кое на что способны. Вместе мы будем силой. Но вместе надо еще собраться.

Я достала фиолетовый флакончик размером с ладонь и зубами вытащила пробку.

— Трех капель на стакан воды хватит. Дай мне фляжку.

Тёрн с нарочито каменным выражением лица протянул мне фляжку.

— Приятного аппетита.

— И вам того же, и вас туда же.

Я вытряхнула три капли прямо в рот и поспешно запила их водой. Пока в языке дырка не образовалась. Теперь минуту ждать эффекта. Я поспешно взяла магоскоп.