знакомы, и я испытывала к нему странные эмоции. Мы искали слезу грешника — первый артефакт. Блэк спас меня от миротворца и… подарил кольцо.

Я взглянула на свою руку, где скрывалось это самое кольцо под иллюзией Бенедикта.

Снова кольнула неприятная мысль — Блэк мог отследить меня по данному артефакту.

Тогда мы еще не знали, что Блэк относится к Сеятелям Смерти, да и подаренный им артефакт защитил нас от духов грешников, когда мы возвращались в настоящее.

Я продолжала размышлять. Вспомнилось, как Дарк, уже в мире фейри, просил разбить артефакт, если я окажусь в руках Миротворцев.

Во рту появилась неприятная горечь, тело задрожало от накатившего гнева. Я обвинительно ткнула пальцем в сторону Дарка, выговорив зло:

— Ты! Ты! Меня обманывал все это время! Дарк! Объясни мне, неужели ты настолько жесток, что воспользовался моим доверием? Заставил сблизиться с тобой, морочил мне голову. И все лишь ради мести?!

Именно такая картина сложилась в моем разуме. Дарк воспользовался мною и моим даром, чтобы добраться до миротворцев. А ещё он обманывал коллег, полицию, следил за каждым нашим шагом. Миротворцы убили его брата. Но это не могло оправдать его ложь по отношению ко мне. Я доверяла ему, всем сердцем.

Дарк сделал шаг ко мне. Я посторонилась, не желая подпускать его ближе к себе. Только не теперь.

— Амалия, — Дарк умоляюще посмотрел на меня, выставив вперед руки и говоря этим, что не собирается причинять мне вред, — помнишь, я говорил тебе, что у меня есть тайна, и она слишком опасна, чтобы раскрывать её?

Я кивнула, нечто подобное оборотень говорил, но я и не подозревала, насколько ужасна эта тайна. Дарк — сеятель смерти, один из убийц, прославившихся ремеслом наёмников. Я так же помнила, что этот криминальный клан успел изрядно запачкать руки в крови, идя к власти.

— Я правда хотел уберечь тебя, — речь Дарка звучала искренне, — я отговаривал тебя и твоих коллег участвовать в расследовании…

Я обернулась, взглянув на Бенедикта. Он молчал, хмуро обдумывая что-то своё. Не удивлюсь, если Бен давно догадался о причастности Дарквуда к Сеятелям. Не зря призрак вампира тогда предупредил его, чтобы оборотень не делал глупостей, и даже не думал соваться в его семью, пытаться причинить вред им или даже мне. Тогда мне его слова показались странными, сейчас они обрели иной смысл.

Баён и Халесса, которые, должно быть, так же относились к клану убийц, следили за нашим разговором расслабленно, ожидая завершения. Только в глазах инкуба обозначился укор, причем не в сторону Дарка.

— Но ты слишком упряма, — продолжил Дарк, — я не мог тебе препятствовать. Оставалось лишь защищать тебя. Я следовал за вами повсюду, даже, когда ты не догадывалась об этом.

Конечно…если Блэк и Дарк — одно лицо, оно и понятно. Однако, следовало помнить, что Сеятели вели двойную игру, водя полицию за нос. Втерлись в доверие, знали об артефактах, следили за каждым нашим шагом.

— Магическая карта попала в руки полиции не просто так, — заявил Дарквуд, — сначала я забрал её у Миротворев и сделал так, чтобы сотрудники министерства смогли отследить её. Для этого лишь нужно было передать посылку в курьерскую службу, а затем припугнуть курьера, за которым установлена слежка.

— Ты воспользовался возможностями полиции, чтобы узнать, где находятся артефакты, — произнесла я, — а сами Сеятели остались за ширмой, не при делах. Ты использовал меня, чтобы стать ближе к полиции. Ведь я отношусь к ним!

— Я не мог обнаружить нас, — объяснял спокойно Дарк, но голос его дрожал, — узнай Миротворцы наши истинные лица, тогда мы бы давно были мертвы. И кто тогда защищал бы полицию? Предупреждал о нападении Миротворцев? Да, мы действовали скрытно! Но ты даже не представляешь, сколько наемников пришлось убрать, чтобы вы остались целы и продолжали вести расследование.

— Убрать… — и снова эта горечь возникла на языке, — вы все убийцы…

Я понимала, что Сеятели убрали плохих людей, и, вероятно, монстров, которые вполне могли попробовать убить нас…но, тот факт, что Дарк убивал, и не однократно, заставлял меня отстраняться от него. Сейчас я постепенно успокаивалась, ведь я сама видела, как Дарквуд искренне переживал за меня. Я так же помнила, как он отговаривал меня от участия в расследовании. Значит, есть все шансы, что о своей любви ко мне он не лгал.

— Есть ещё то, что я должна знать? — я посмотрела на Дарка непоколебимо. Уже без злости, требовательно, с затаившейся надеждой, что за спиной оборотня не имелось ещё более ужасных тайн.

Дарк обреченно вздохнул, найдя в себе решимость признаться:

— Я не просто сеятель смерти. Я — создатель клана и хозяин города Хищников.

В глазах все померкло, ноги подкосились от осознания сказанного, внутри отозвалась тупая боль, нервы были на пределе.

Не заметила, как Дарк приблизился и подхватил меня на руки. Я, не в силах больше размышлять, просто смотрела в его лицо. Красивое, мужественное, такое родное. Однако, за лицом Дарка скрывалась другая сущность. Та, с которой я еще не была знакома. И этот факт никак не хотел укладываться в голове.

Он создал клан сам, будучи непринятым своим. Построил мир, где криминальные главари могли обсуждать вои мерзкие планы, установил там свой закон, следил за порядком. Жестоко убирал нарушителей. И даже Миротворцы не нашли ниточку, ведущую к расположению города Хищников.

Дарк задал мне вопрос, на который я пока не готова была ответить:

— Ты сможешь принять меня таким?

Не знаю, почему именно так я решила ответить. Может, слишком много потрясений произошло за день, и теперь тупое безразличие ко всему разлилось внутри меня, выжигая чувства. А возможно, я просто перестала доверять ему.

— Нет, — тихо прошептала я, едва слышно, но Дарк услышал.

Из рук он меня не выпустил, так же продолжал держать, как самое ценное сокровище в своей жизни. Но лицо его помрачнело.

— Я приму твое решение, какое бы оно ни было. Я — чудовище в твоих глазах. — Дарк сказал все это, не смотря на меня.

Обстановка накалилась до предела. Ситуацию смог разбавить Орхиус. Призрачная фигура вампира возникла неожиданно, наполнив святилище эмоциями негодования.

— Нет, ну вы только посмотрите на них! — Орхиус сделался крайне недовольным, скрестив с важным видом руки на груди. — Стоят тут и филонят! А там все воинство фейри на пороге стоит. И пойди пойми с какими намерениями они явились — все вооруженные до зубов, колдуны тёмной магию плетут. А леприконы, эти злобные карлики, хотели меня в свою ловушку поймать. И аргумент, что я сотрудник агентства, и