И я направил всю свою злобу против рака, вызываемого вирусами ВПЧ, и задумался о том, каким образом можно вылечить его, не прибегая к глупым операциям. Научные исследования подтвердили, что вирусные онкобелки Е6 и Е7 являются центральными в трансформациях клеток в злокачественные, спровоцированных ВПЧ независимо от подтипа вируса. Его определение важно для диагностики и составления прогноза заболевания, но как только начинается процесс трансформации новообразования, конкретный подтип патогена больше не имеет значения. Итак, нам было неважно, какой подтип ВПЧ вызвал рак у лаборантки, но, быть может, можно каким-то образом заставить иммунитет на клеточном уровне подавлять инфицированные раковые клетки, что будет способствовать выздоровлению? Я срочно разработал лечебную ДНК-вакцину, кодирующую белки Е6 и Е7. Лаборантка помогала мне в производстве этого средства и сборе необходимого количества ДНК. Я не стал подробно рассказывать ей, для чего мы все это делаем, опасаясь подарить ложную надежду на чудесное исцеление. Я намеревался посвятить ее в детали лишь в том случае, если традиционное лечение в стационаре окажется неэффективным. Я постоянно размышлял над ситуацией: беспокойство вызывало одно то, что в данном случае врачи не смогли применить хирургический метод, судя по всему, более удобный для них самих, а почему-то предложили в качестве альтернативы лучевую терапию. Нам следовало предусмотреть запасной вариант. ДНК-вакцина была подготовлена в кратчайшие сроки и обеспечила иммунитет подопытным мышам, так что перспективы у нее были неплохими.

Вернувшись на работу после госпитализации, лаборантка рассказала, что лучевая терапия помогла – раковая опухоль по-прежнему оставалась размером с гандбольный мяч, но «инкапсулировалась», как выразилась женщина. Теперь ей нужно было раз в месяц приезжать в больницу на контрольный осмотр.

Чтобы больше узнать о новых профилактических вакцинах против ВПЧ, я отправился в Аликанте на конференцию, посвященную как раз этой теме. Крупная фармацевтическая компания сделала ставку на вакцину против всего двух подтипов ВПЧ – 16 и 18, которые чаще всего провоцировали развитие рака шейки матки. Другая фирма продвигала свой препарат, защищавший от двух онкогенных подтипов вируса, а также от двух других – 6 и 11, вызывающих генитальные бородавки. Вторая оказалась успешнее и вышла на рынок первой. Когда эта четырехвалентная вакцина появилась в Дании, она была достаточно дорогой. И я решил подарить всем моим трем дочерям на Рождество по курсу иммунизации от ВПЧ. Три девочки, помноженные на три инъекции, каждая из которых стоила 1300 крон, – итого получаем 11 700 крон, приличная сумма, учитывая, что близился конец месяца. Девчонки, конечно, надулись, узнав про такой подарок, – они предпочли бы купить себе по паре новых туфель. Впоследствии многие женщины приняли решение вакцинироваться от ВПЧ, тем более что популярная датская актриса Мира Уонтинг умерла в 2012 году от цервикального рака всего в 34 года, оставив двух дочек. В октябре 2008 года было официально одобрено бесплатное четырехвалентное средство против ВПЧ для девочек, родившихся в 1993–1995 годах. А с января 2009 года оно вошло в датский обязательный календарь бесплатных прививок в возрасте 12–17 лет.

Число случаев инфицирования кондиломами, а также цервикального предрака и рака существенно сократилось во всех странах, которые включили вакцину против ВПЧ в национальные программы иммунизации. С 2009 по 2012 год непрерывно росло количество обращений не вакцинированных пациенток с предраковой стадией и ранними формами онкологических заболеваний шейки матки, в то время как среди привитых женщин таких случаев стало гораздо меньше. Число обращений с генитальными бородавками (кондиломами) также существенно сократилось в период 2006–2008 годов, и оно продолжает падать до сих пор. Таким образом, положительный эффект препаратов против кондилом и рака, вызванного ВПЧ, проявился в Дании очень быстро, благоприятная тенденция сохраняется.

Исследования продемонстрировали, что у вакцинированных женщин риск развития стадии, предшествующей цервикальному раку, в среднем на 40–80 % ниже, чем у не привитых. Сочетание профилактической прививки для девочек с 12-летнего возраста и регулярного скрининга на рак шейки матки для всех женщин старше 23 лет считается эффективным методом контроля заболевания в будущем.

Однако у данной стратегии есть две проблемы. Во-первых, рекомендация вакцинировать исключительно девочек выглядит несколько странно. Для танго нужны двое, и ВПЧ-инфекции передаются половым путем как женщинам, так и мужчинам. А потому гораздо эффективнее было бы бороться с этими заболеваниями (кондиломы и рак) путем вакцинации представителей обоих полов. Этот аспект учитывают национальные программы иммунизации некоторых стран – таких, как США, Австралия, Австрия, Канада, Англия и Норвегия. Конечно, немаловажную роль тут играют этические соображения: стоит ли подвергать неприятной процедуре мальчиков, если в конечном счете это нужно девочкам. Но если юноша станет гомосексуалистом, он подвергнется высокому риску заболеть одной из форм рака, вызванной ВПЧ, например, ануса, полового члена, головы и шеи. В таком случае мальчика следовало бы привить ради его же блага. Однако родители обычно чрезвычайно негативно воспринимают предположение о том, что их Петечка, возможно, станет геем, а потому неплохо было бы все-таки вакцинировать его от ВПЧ. Именно поэтому было бы гораздо проще делать прививку сразу всем без лишних разговоров. Вторая проблема заключается в том, что вакцинацию проводят в подростковом возрасте. А это и без того непростой в психологическом и физиологическом плане период, когда девушка сталкивается с абсолютно новыми для себя феноменами и переживает их: интерес к мальчикам, рост молочных желез, менструация, большая независимость от родителей, большая требовательность со стороны преподавателей, изменение досуга, новые сигналы, поступающие от тела и души.

Кроме того, в Дании возникла обширная протестная реакция против внесения вакцины против ВПЧ в национальный календарь. Особенно активно якобы побочные эффекты вакцины начали обсуждаться в социальных медиа после серии статей, опубликованных в газете Berlingske Tidende в августе 2013 года. Вторая волна бурной дискуссии случилась после передачи «Вакцинированные девушки», вышедшей на канале ТВ-2 26 марта 2015 года, и предостережений, опубликованных врачом общей практики на «Фейсбуке» и в прессе в августе 2015 года. Здесь налицо огромный эффект, который возымело упоминание в СМИ нескольких частных случаев, идущих вразрез со статистическими данными и очевидными фактами. В числе неспецифических побочных эффектов, приписываемых вакцине, называли ощущение усталости, боли, слабость в мышцах, обострение реакций со стороны нервной системы, головную боль, головокружение. Кроме того, специализированный центр диагностики и лечения обмороков (Центр синкопальных состояний, Фредериксберг) причислил к негативным последствиям средства синдром постуральной ортостатической тахикардии (СПОТ), то есть увеличение частоты сердечных сокращений и падение артериального давления при резком вставании из лежачего положения. Однако при ближайшем рассмотрении выяснилось, что ни один из вышеперечисленных симптомов (в том числе и СПОТ) не являлся побочным эффектом вакцины против ВПЧ. Причины неспецифических необъяснимых симптомов были тщательно исследованы, и оказалось, что их испытывали также многие непривитые подростки. Особое внимание уделялось подробному изучению предполагаемой связи этих неприятных явлений с препаратом против вируса, но и старые, и новейшие исследования убедительно доказывают, что средство безопасно и эффективно.