поболтаешь. Я к ней забегала поначалу – ну, так, чай попить, поговорить, послушать. Надежда Андреевна переживала сильно, плакала. А потом, знаешь, месяц, два… Как-то уже привыкла, что ли. Успокоилась. Было иногда – на слёзы пробьёт. А так, вроде, уже и в норме... Я на улице встречаю её часто, с Алёшкой гуляют. Нормальная такая, даже улыбается.

Олеся и сама улыбнулась, как-то виновато.

– А вчера звонит в слезах. Я уж испугалась, что ты того… А тётя Надя говорит – Настя проснулась! Я забегала к ней вечерком. Они же у тебя вчера были?

– Да, я всех повидала, – радостно кивнула Рыжая. – Обняла хоть наконец-то!

– Она давай мне жаловаться, – не дослушав подругу, продолжила Леся, – что ты не в себе, фигню всякую рассказываешь…

– Это не фигня! – Настя напыжилась как ёжик.

– Ну, может, и не фигня, но давай мыслить логически! – заявила блондинка, и это уже показалось Насте лишённым логики. – Твоя мать может подтвердить, что ты была здесь. И врачи могут это подтвердить. Значит, это факт. Так? Так. А то, что ты была там, никто не может подтвердить. Опять же, это утверждение противоречит тому, что ты была здесь. Ведь нельзя сразу в двух местах быть…

– Хм… Крис вот умеет! – возразила Анастасия.

– Крис? – Олеся смотрела на неё – долго так, нехорошо смотрела.

– Ага, – кивнула Романова, не впечатлённая красноречивым взглядом. – Маг…

– Ясно, – закатила глаза Леся. – Давай тогда сперва рассказывай! Ну, кратенько… Сказка, я так понимаю, долгая.

– Ладно, – оживилась Анастасия. – Началось всё с того, что ночью меня схватили работорговцы. Гнались они за Наиром, а я просто… Хотя нет… Сначала я встретила ту ведьму. На Вороновом утёсе…

***

– Ну… – со вздохом изрекла Олеся. – Диагноз мне ясен. Острая нехватка романтики, недостаток нормальных отношений с мужчинами, передоз одиночества и ещё, пожалуй, нерегулярная половая жизнь. Настёнок, мил-моя, я давно тебе говорю – заведи себя парня! И глючить так не будет. Поверь!

– Ты опять за своё? – скривилась Романова. – Ты хочешь сказать, что я всё это просто придумала?

– Не просто придумала, а круто придумала! – воскликнула Петрушенко. – Фантастично, с размахом, и даже извращённо немного. Ну, чего тебе стоило выдумать сказочное королевство с прекрасными феями и розовыми единорогами? И жить там с прекрасным принцем долго и счастливо… Нет, ты и тут всё усложнила! Зачем-то любовных треугольников наплела и, в конце концов, парня своего укокошила.

Настя ничего не сказала, но как посмотрела.

Под её ледяным взглядом Леся поспешно добавила:

– Извини! Я буду следить за языком. Я понимаю, что тебе до сих пор больно. Ты ещё этим живёшь… Настя, но давай посмотрим правде в глаза! – Олеся глядела в упор и продолжала безжалостно: – Это просто сон был. Красивый яркий сон. Ты проснулась. Вот реальность.

– Вот в это я точно не поверю, – покачала Настя рыжей головой. – Сны такими не бывают. Всё было по-настоящему. И вообще… Это лучшее, что со мной в жизни произошло! Я за эти несколько месяцев такое пережила и испытала. Там всё было! И всё было такое настоящее – и люди, и чувства, и приключения. Там был мой Кайл! А ты теперь мне хочешь сказать, что самое бесценное, что осталось в моей памяти – это всего лишь глюк моего больного воображения?

– Почему сразу больного? – пожала плечами Петрушенко. – Ты головой ударилась в лесу – может, у тебя в мозгу датчик какой-то включился после этого, отвечающий за красочные сны… Знаешь, Настёнок, я иногда во сне летаю, а иногда занимаюсь сексом с Джонни Деппом. Но авиация на меня не жалуется, и вряд ли голливудский красавчик подозревает о моём существовании. Рыжая, во сне всякое может быть. Ну, вот смотри! Даже… Ты с ними как разговаривала, на русском?

– Нет, на местном, – Настя пока не понимала, куда Леся клонит. – Я как-то их понимала, будто в мозгу сразу. И говорила как они. Хотя думала на русском… вроде, а с языка так слетало…

– Вот! – торжествующе ткнула в неё пальцем Олеська. – Как такое может быть?

– Наир говорил, это сродни телепатии. Мы просто на одной волне. Понимали друг друга душой, поэтому и не было языкового барьера.

– Круто! – восхитилась подруга, но как-то саркастично. – Знаешь, я думаю, с каким-нибудь симпатичным жгучим испанцем я точно буду на одной волне, мысли у нас сойдутся… Но от этого я на испанском не заговорю! Исходя из такой логики, я даже своих соотечественников не всех понимать должна.

Настя угрюмо молчала.

– Про твои мега-приключения я уже не говорю… – продолжала беспощадный разбор Петрушенко. – Ты у нас, оказывается, и на лошадях скачешь, и на мечах дерёшься, и чуть ли не волшебница великая! Настёнок, я тебя обожаю, но ты дарованиями никогда не блистала… Знаешь, и на воина ты не тянешь. Это только в голливудских сказках красотки, вроде Лары Крофт, гасят крутых здоровущих чуваков. И у них даже причёска не растреплется при этом, и мейкап не размажется, несмотря на десять дней блуждания по диким джунглям.

Блондиночка усмехнулась совсем уж весело.

– Ну, и главный довод, Настёнок… Ты в эту вашу миссию по спасению мира ходила в компании пяти охренительных мужиков! Все, как на подбор: красавцы, мачо, принцы, рыцари, супермены, и всё такое! Где ты видела в жизни реальной такое скопление крутых парней разом? Рыжая, ты, блин, себе одного, среднесортного, уже сколько найти не можешь? А тут на тебя чуть ли не каждый первый западает! Готовы друг другу горло перегрызть. Один – сразу в хозяйки замка тащит, другой – ради тебя любого готов на тот свет отправить, третий – на волю короля наплевать, лишь бы с тобой быть… Настёнок, тебя сейчас, когда это со стороны слышишь, ничего не напрягает? Не кажется, что я тебе фэнтези-киношку пересказываю? Ты реально веришь в то, что с тобой такое могло быть?

– Я не знаю…

Настя опустила голову, чувствуя, как слёзы подступают. Внутри словно рассыпалась, оседая под грузом реальности, хрупкая хрустальная пирамидка, сложенная из собственной веры в чудеса.

Или веры в иллюзии?

– Я… Мне казалось, что всё это реально, логично…

– А во сне так всегда кажется, – согласно кивнула