– Ребята, я еще не научился вас всех различать, но, судя по напору и бесцеремонности, это Стив. – Р-Рошаль строго посмотрел на Снейка, – Что же у вас там такое произошло? Я видел начало выступления, но потом произошло что-то непонятное. Я все жду продолжения, но, судя по твоему звонку, его не будет.

– Извините, профессор, но не могли бы вы связаться с... Ну с вашим... этим, ну... с сетевым... виртуальником!

Сазерленд так мучительно подбирал определение, что профессору стало его жаль. Ведь есть же способности, ну почему не работает над собой? Брал бы пример с Джордана.

– Стив, я уже давно знаю, что Крис разделил нас как виртуального и реального Рошаля. Прекрасная классификация, вот и пользуйтесь ею! А если ты боишься, что можешь этим обидеть меня, то могу тебя уверить, что этого не произойдет. Что касается связи с моим виртуальным воплощением, то у меня ее сейчас нет. К сожалению, он в энергетической коме. Спасая ваших друзей... Ну да ладно, это вы и без меня знаете. А что касается опасности, то вы с Оскаром здесь находитесь в гораздо большей опасности, чем они там! Что могло там произойти, не знаю, но уверен, что скоро они сами свяжутся с вами.

– Так вы думаете, что все в порядке? – Сазерленду очень хотелось поверить, но этому мешала какая-то щемящая боль в груди. – А вирусы? Вы не допускаете, что имперцы могли запустить какой-то новый вирус? – Стив, все может быть, – терпеливо ответил Р-Рошаль. – Но есть веши, изменить которые мы не в силах. А если так, то зачем тогда волноваться? Успокойся, сейчас для тебя главное – не выдать своего местоположения! Это сейчас главная твоя задача – спасти самого себя. Все остальное восполнимо.

Сазерленд вежливо попрощался и вышел из коннекта, ощущая, как его охватывает злость. «Жаба холодная, привык людей пачками переделывать, наблюдать за ними, как за кроликами, вот и меня таким хочет сделать», – решил Стив. Вот Крис, тот не раздумывал, когда за профессором в Сеть имперскую пошел! А там неизвестно что могло произойти. Вообще здесь, в реальном мире, суки одни продажные остались! Только на Оскара и можно положиться, остальные только о своей шкуре и думают!

– Оскар! – Стив снова набрал коммуникатор друга, – Давай, думай, как подорвать Бульдозера! Если не хочешь, я сам пойду! И не спорь, начнешь уговаривать, можешь даже не звонить мне! Если Крис не объявится, я никого слушать не стану! Бросман жить не будет!

Фолли сидел перед экраном своего коммуникатора, предварительно отключенного от Сети, и молча перебирал возможные варианты нахождения журналистки. Ее по приказу Бульдозера искали везде. Люди ходили по домам, где сдавались квартиры, по гостиницам, по спальным районам и везде расспрашивали обитателей о молодой женщине с восточными чертами лица. Все студии были поставлены под контроль, во всех клубах, где бывают журналисты, были оставлены наблюдатели.

Но Пе знал, что все это если и даст какой-то эффект, то не скоро. А ему эта обезьянка нужна сейчас. Но как ее найти в таком мегаполисе, как Хардсон-сити? Не прочесывать же подряд все квартиры и дома!

Пе еще раз перебрал все способы, что были использованы в поисках журналистки. Дома ее нет. У Сазерленда тоже. Подруги? Тоже нет, но на всякий случай посмотрели, пусто! Нужно ли говорить, что везде оставлены имперцы, но надежд на удачу мало.

Побывали, само собой, и в студии новостей. Акула и вправду идиот, зачем было людей калечить? Избил редактора и журналистов канала, а за что? И вывели его все на того же Жоржа, у которого журналистка пряталась. Нет, нужно было себе еще и там врагов нажить! А вот подумать, порасспрашивать всех, того же Жоржа, к примеру, мозгов не хватило! А ведь... Твою мать, а ведь он-то может знать о мартышке побольше, чем говорит! Вот! Вот оно! Фолли еще боялся поверить себе, но уже чувствовал, чго все-таки нашел конец ниточки. Раз они коллеги и так близки, что прячутся друг у друга, значит, журналист может знать, где она.

Зайдя с этой идеей к Бросману, Пе застал там Фила Граббе. Начальник Службы Безопасности, мрачный, насупленный, докладывал о потерях, причиненных сбоем в работе Сети.

– О! Вот он! – Бульдозер указал пальцем на вошедшего Фолли. – Вот он тебе и расскажет, где искать виновника всего того, что произошло. А я пойду попробую пару часиков поспать. Стимуляторы вот-вот откажутся мне помогать, а скоро на сходку. Так можно и ошибок наделать. Так что поймите меня правильно и постарайтесь не будить зря! Граббе, поверь, наш малыш Пе очень ловкий игрок. Я думаю, если вы будете работать вместе, то добьетесь результата. Давайте, ребята, сидите, работайте, а меня не трогайте, дайте хоть немного передохнуть!

Бульдозер, устало кряхтя, поднялся из кресла и направился в комнату отдыха. На полпути он обернулся, словно хотел еще что-то сказать, но, очевидно передумав, пошел в двери.

Фил не стал ходить вокруг да около, а перешел прямо к делу. Он хотел поскорее покончить с неразберихой и найти виновников трагедии.

– Пе, Боб не сразу подключил меня к теме, – сказал он, – так что давай выкладывай свои соображения. А я по ходу буду спрашивать. Если что-то не то скажу, не обессудь, незнание плодит ошибки! – Ого, чувствуется университетское образование! – Фолли с интересом посмотрел на Фила. – Я не прав? – Прав! Здесь, в Хардсон-сити, – Граббе сел в кресло, в котором ранее сидел Бульдозер. Хотел ли он этим подчеркнуть свое более высокое положение в имперской иерархии или просто счел, что в нем ему будет удобнее, бородач пока для себя не определил. Но в его личной характеристике напротив плюсика, который он поставил Филу за ясность мышления, появился минус. Ну ничего, посмотрим, как ты дальше себя зарекомендуешь.

Пе тоже сел в аэрокресло и подкатился к столу. Как раз к тому месту, где должен сидеть руководитель.

– В первую очередь необходимо доставить и допросить под глубоким гипнозом некоего журналиста, коллегу мисс Чен, по имени Жорж. С допросом может справиться наш Брайан Джад. Где найти его, спроси у тезки Джада. – Фолли говорил мягко, негромко, но так, чтобы у Фила и мысли не возникло сделать что-то не так. – Акула и его люди уже беседовали с ним, но спрашивали не то, что нужно. Ну это потом, пусть привезут. -И еще, это очень важно! Когда твои люди найдут девку или узнают, где ее искать, чтобы и дыхнуть в ее сторону не посмели! У меня насчет нее есть один очаровательный планчик!

Фолли почесал руку. У аналитика всегда, когда он чувствовал, что находится на верном пути, начинала чесаться тыльная сторона левой ладони.

– И еще что я подумал, – продолжал Пе, видя, что Граббе не спешит с вопросами, – неплохо бы нам проверить дом Джордана в Чипленде. Что-то мы совсем оставили его без внимания.

Псевдо-Джеймс со злостью посмотрел на бешеную зверюгу. Откуда взялась эта живая гора, полная злобы и желания убивать? От нее с такой силой веяло агрессией, что экс-Паук всей своей программой воспринимал поток флюидов ненависти, исходящих от невиданного создания чьей-то больной фантазии.

Увидев, как неизвестно откуда взявшаяся тварь, отдаленно напоминающая гигантского спрута, раскрыла свою клювообразную пасть, собираясь нанести Крису решающий удар, экс-Паук не выдержал. Свой крик – предупреждение Джордану – он испустил одновременно с выбросом целой серии веерных выстрелов. Экс-Митчел целился в клюв: если даже спрут успеет дернуться к Крису, то вместо него подставит под заряд программ-убийц, вырывающих куски кодов, свой единственный глаз. И еще неизвестно, что для агрессора будет опаснее.