У служанки моей матери была взрослая дочь с парализованными руками и ногами. Девушка тяжко страдала от удушья и при малейшем прикосновении кричала от боли. Паралич разбил ее как-то ночью без всяких видимых причин, и в таком состоянии несчастная находилась уже около двух лет. Ее выписали из лионских больниц как неизлечимую, она приехала в Париж и прошла курс лечения в Сальпетриере. Но там так никто толком и не определил, что за болезнь у девушки и какими лекарствами можно облегчить ее участь. Однажды она заговорила со мной об аббате Иоганнесе, который, по ее словам, исцелял и не такие болезни. Не поверив ни единому ее слову, я не стал отговаривать свою пациентку — в любом случае она ничего не теряла, ведь денег этот священник не брал, — и, движимый любопытством, отправился к аббату вместе с ней.

Больную посадили на стул, и священник, низенький, живой, подвижный, взял ее за руку. Он поочередно положил на ее ладонь три драгоценных камня и спокойно сказал: «На вас, мадемуазель, навел порчу кто-то из ваших кровных родственников».

Я еле сдержал улыбку.

Меж тем священник продолжал: «Вспомните, не ссорились ли вы два года тому назад — вы ведь парализованы два года? — с кем-нибудь из родственников».

Оказалось, что ссорилась: тетка облыжно обвинила бедняжку Мари в краже часов, доставшихся ей по наследству.

«Ваша тетка жила в Лионе?»

Мари кивнула головой.

«Ничего удивительного, среди жителей Лиона есть немало знахарей, промышляющих колдовством, которое процветает там в деревнях. Но не волнуйтесь, эти люди сущие младенцы в таких делах. Итак, мадемуазель, вы хотите вылечиться?»

Услышав от девушки твердое «да», доктор Иоганнес сказал: «Этого достаточно, теперь езжайте домой».

Он даже не прикоснулся к ней, не прописал никакого лекарства…

Я ушел, уверенный в том, что целитель — либо шарлатан, либо сумасшедший, но когда через три дня девушка сумела поднять руку, когда боли прошли, а к концу недели она смогла ходить, мне пришлось признать очевидное. Я снова повидался с этим чудотворцем — кстати подвернулся случай оказать ему услугу, — тогда-то и завязались наши отношения.

— Но как же все-таки он этого достигает?

— Как и кюре из Арса,{73} он действует молитвой. Кроме того, он призывает на помощь небесное воинство, разрывает магические круги, прогоняет или, как он выражается, ставит на место духов Зла. Я прекрасно сознаю, что в это трудно поверить. Когда я рассказываю о могуществе этого человека своим коллегам, они снисходительно улыбаются или выдвигают все тот же неотразимый довод, каким все эти позитивисты объясняют исцеления, совершенные Христом или Мадонной. Все дело, мол, в том, чтобы поразить воображение больного, внушить ему страстное желание вылечиться, убедить его, что он здоров, в какой-то степени загипнотизировать, и тогда скрюченные ноги выпрямятся, раны зарубцуются, чахоточные легкие восстановятся, раковые опухоли станут безобидными болячками, глаза прозреют! Ничего другого придумать, чтобы опровергнуть явно чудесную природу некоторых исцелений, они не смогли. Спрашивается, почему эти всезнайки сами не прибегают к этому методу, раз все так просто!

— А разве они не пробовали?

— Пробовали при некоторых болезнях. Я даже присутствовал на опытах доктора Льюиса. Представь себе! В Шарите лежала одна несчастная девушка с парализованными ногами. Ее усыпили и дали команду встать. Она даже не шевельнулась. Тогда два ассистента подняли ее за руки, но стоять, тем более ходить она не могла. Потаскав девушку по комнате, ее снова уложили в постель. Все кончилось полным фиаско.

— Но ведь и доктор Иоганнес не лечит всех подряд?

— Нет, он только снимает порчу. Говорит, что бессилен против тех недугов, для которых нужен врач. Доктор Иоганнес — специалист по сатанинским болезням. Чаще всего он лечит сумасшедших, считая, что в большинстве случаев эти люди — жертвы колдунов, бесноватые, а значит, ни постельным режимом, ни холодным душем тут ничего не добьешься.

— А драгоценные камни, о которых ты упоминал, они-то зачем?

— Прежде чем ответить, я должен объяснить значение и особенности каждого камня.{74} Ты и без меня знаешь, что Аристотель, Плиний, все языческие авторы приписывают им целебные и божественные свойства. По их мнению, агат и сердолик веселят, топаз прогоняет бессонницу, бирюза предохраняет от падений или ослабляет их последствия, аметист помогает преодолеть склонность к пьянству.

В свою очередь католицизм использует драгоценные камни как символы христианских добродетелей. Так, сапфир представляет возвышенные стремления души, халцедон — милосердие, сардоникс — душевную чистоту, берилл символизирует богословскую науку, гиацинт — смирение. При этом рубин утишает гнев, а изумруд укрепляет веру. А в магии… — Дез Эрми взял с полки маленькую книжечку, переплетенную как молитвенник, и показал Дюрталю заглавие.

На титульном листе значилось: «Натуральная магия, или Секреты и чудеса природы, сочинение в четырех книгах Жана Батиста Порта»,{75} и внизу: «издано в Париже Николя Бонфу, Новая улица Нотр-Дам, у святого Николая, 1584».

— Натуральная магия, — снова заговорил Дез Эрми, листая книжечку, — или, проще сказать, медицина того времени приписывала драгоценным камням уже другие свойства. Ты только послушай…

Сначала автор расхваливает неизвестный камень алекториус, который извлекают из живота четырехлетнего каплуна или из желудочка рябчика. Этот камень делает своего обладателя непобедимым. Далее следуют сведения и о других камнях: халцедон помогает выигрывать судебные процессы, гиацинт предохраняет от молнии, заразных болезней и ядов, топаз усмиряет лунатиков, бирюза помогает при меланхолии, перемежающейся лихорадке и сердечной недостаточности. В заключение Порта заявляет, что сапфир подавляет страх и сохраняет силу мышц, а изумруд, подвешенный на шею, противостоит болезни святого Иоанна, но стоит только его владельцу потерять целомудрие, и он разбивается.

Как видишь, античность, христианство и магия шестнадцатого века не сходятся относительно специфических свойств камней. Почти все данные на этот счет — иногда очень забавные — не согласуются между собой.

Доктор Иоганнес все эти сведения проверил, часть из них он подтвердил, часть — опровергнул, а заодно установил некоторые новые свойства камней. Он считает, что аметист хорошо помогает от пьянства, но что особенно важно, от нравственного опьянения, то есть от гордыни, рубин умеряет половые влечения, берилл укрепляет волю, сапфир возносит мысли к Богу.

В целом Иоганнес верит, что каждый камень соответствует какому-либо виду болезни, а также виду греха, и заявляет, что, выделив химическим способом действующие элементы драгоценных камней, мы получим не только противоядия, но и способ предотвращения многих болезней. А пока эта цель, на первый взгляд безумная, не достигнута и пока химики, работающие с камнями, не заткнули за пояс нашу медицину доктор Иоганнес использует драгоценные камни, чтобы распознавать болезни, наведенные колдовством.