— Ну, если Алексей Ленгвардович меня лично рекомендовал… Вам нужны Штырев с Семирягой, — авторитетно заявила она и даже больше не стала ничего объяснять.

— Семиряга, Семиряга… — засуетилась Надежда, перебирая бумаги на столе. — Где-то я это имя уже встречала… Как вы — навскидку и в самое яблочко! Неудивительно, что Алексей Ленгвардович (пауза и выразительный взгляд) так лестно о вас отзывался. У меня, говорит, в отделе по работе с персоналом только… (тут Надежда сообразила, что понятия не имеет, как зовут незнакомку). В общем, только вы здесь что-то сечете…

— Да вот Семиряга на фотографии. — Женщина самодовольно улыбнулась и ткнула пальцем в одно из досье. — В отделе безопасности работает у нас — его Штырев с собой притащил. Дружки неразлейвода. Не удивлюсь, если Алексей Ленгвардович собрался наконец от них избавиться. Вам перепродать — самый лучший выход! Такие бандиты оба…

— Вы серьезно? — якобы встревожилась «представительница агентства».

— Да что вы! Это же шутка! — сердечно улыбнулась золотозубая, опомнившись и исправляя свой промах. — Отличные ребята, жаль будет с ними расстаться. Прекрасные работники. А бандитами я их назвала потому, что работу свою знают — охранники. Прямо звери! Ротвейлеры! Семиряга на фото такой тихий, смирный, лох лохом. А вы знаете, что он до последнего времени с расцарапанной рожей… то есть, я хочу сказать, с расцарапанными щеками ходил? Досталось ему… На разборке. Вы же знаете современный бизнес (Надежда сочувственно покивала), очень опасное дело… Вы сказали, вам редкая специальность требуется? Но они специалисты по безопасности.

— Ерунда! — отмахнулась Надежда и наклонилась к золотозубой кадровичке, доверительно понизив голос: — Натаскаем их в два счета. Проинструктируем, что врать в том случае, если наниматель их расспрашивать начнет. Думаете, нам интересно носом землю рыть ради причуд клиента? (Обе женщины захихикали, понимающе переглядываясь.)

— Марина!.. — раздалось у них за спинами громкое возмущенное шипение. Собеседницы дружно оглянулись — из-за стеллажа выползала мегера.

— А в чем дело? — надменно пожала плечами золотозубая Марина. — Я помогаю посетительнице по просьбе Алексея Ленгвардовича.

— Ма-ри-на!.. — зашипела мегера еще громче и многозначительнее, делая подчиненной знаки глазами.

— Что-то я у вас засиделась. — Надежда поднялась, сочтя момент подходящим, чтобы распрощаться со всей компанией. — Мне пора. Было очень приятно с вами познакомиться.

— Беспанов? — изумился Костов, выслушав вдохновенный рассказ Надежды. — Ничего не понимаю. Какая связь между Лосским и Беспановым?

Надежда вернулась от «продукта» очень довольная собственным уловом и, перепрыгнув порог кабинета Костова, с ходу заорала:

— Шеф! Все понятно! Это, ей-богу, обалдеть! Я нашла этих двоих. Один высокий блондин, другой — невысокий шатен, еще недавно ходивший с царапинами на фейсе. И оба в отпуске. Штырев и Семиряга! Ха! Штырев — советник Беспанова по безопасности, а Семиряга — его дружок неразлейвода. Это они выкинули Лосского с балкона — правда, непонятно зачем…

— Стоп, стоп, — притормозил ее Костов. — А что, собственно говоря, у нас с тобой есть против Штырева и Семиряги, что ты позволяешь себе делать такие умозаключения? В чем ты их подозреваешь? Насколько я понимаю, на Штырева ты вышла потому, что… Извини, но ты вышла на него как на клиента покойной Соловей. Все! Как ты ухитрилась протянуть отсюда ниточку к Лосскому и к балкону?

— Да, — озадаченно замолкла Надежда. — Но описания…

— Да-да, — иронически закивал головой Костов. — Один блондин с одним шатеном стояли на балконе.

— Ну, царапины… — неуверенно добавила Надежда.

— Надежда, вспомни, у скольких мужиков мы в ходе расследования убийства Лосского нашли царапины на физиономиях? У Абдулова, у этого «абитуриента». И сколько раз это оказалось пустышкой? Ровно столько же. Теперь царапины у шатена Семиряги! Да такое впечатление, что в Москве ни один порядочный мужик без царапины на морде и на улицу не покажется. Кстати, а ты их видела, эти царапины на Семиряге? В общем, не спеши… Кое на что ты напала, не спорю. Но если мы хотим добыть улики, придется идти по порядку шаг за шагом. Первый вопрос — Штырев и покойная Алена Соловей. Нам известно только то, что в последние дни перед смертью Соловей они часто созванивались. Надо подробно расспросить Штырева, о чем именно шла речь и не знаком ли он с Яшкиным.

— А для этого, — подхватила Надежда, — требуется как минимум объявить этого Штырева во всероссийский розыск. Шеф, неужели вы не понимаете, что он скрылся именно от нас? И по доброй воле не объявится?

— То, что, по-видимому, он действительно скрылся, это нехорошо, — задумчиво проговорил Костов. — Но это не равнозначно признанию вины. Он мог просто испугаться…

— Какой пугливый охранник-контрактник-советник! Зверь! Ротвейлер! Зачем ему было скрываться? Чего ему было трухать, если он ни при чем? Если он просто был ее клиентом? Он слинял на следующий же день после того, как я пришла к нему с расспросами о покойнице Соловей… Воспоминания о любимой проститутке жгут сердце! Какая чувствительность! Бедняга испугался, — пришел черед Надежды блистать сарказмом.

— Ладно, ладно, — примиряюще сказал Костов. — Разумеется, проверь этих двоих по картотеке, не засвечивались ли они где-нибудь по нашей части. Но боюсь, что они чисты. Не похожи они на профессионалов, никак не похожи… Есть еще один ход. Если Штырев и Семиряга — те самые «двое», то давай вспомни, кто мог их видеть рядом с Лосским. Во-первых, Алина Сохова при выходе из лифта. Консьержка… сомнительно — она в тот вечер лыка не вязала. Еще их видел на балконе ругающимися с Лосским «абитуриент» Сергей Эдвинович, правда, видел практически со спины. Негусто. Но Алине Соховой мы можем предъявить для опознания их фотографии, и, если она их признает, — это повод обратиться к прокурору. Пока что хиленько… Знаешь, покажу-ка я их фото на всякий случай еще и нашей крошке Диане. Есть у меня и еще кое-какие мысли…

— Какие? — целеустремленно поинтересовалась Надежда.

— Так, — неопределенно отреагировал начальник. — Потом расскажу. Если финт удастся.

А сам в это время подумал: «Какая же все-таки связь между Беспановым и Лосским? Видно, без помощи Ирины мне опять не обойтись».

Вечером, отпустив Надежду домой готовить ужин ее любимому Андантинову, Костов набрал номер Ирины.

— Я тебя приветствую, — скороговоркой произнес он, не давая себя прервать, когда на том конце провода отозвалась Ирина, — и предупреждаю в лучших традициях русского фольклора, что повинную голову меч не сечет. Так в России принято издревле.

— Я немного в курсе здешних обычаев, — ответствовала добрая Ирина. — Давно здесь живу, практически с рождения. Неужели совесть пробудилась?

— Да! — поспешно подтвердил Костов, стараясь, чтобы это звучало как можно убедительнее. — Я был не прав. Я проявил себя как неискоренимый эгоист, к тому же не очень чистый на руку. Но искоренять меня все-таки не надо. Я осознал… Я просек… Я столько перечувствовал и перестрадал. Ой, слушай, давно хотел тебя спросить: а президент где, в Москве?