– Подпись кровью потребуется? – хмыкнул Уваров, поймав себя на мысли, что предложение Лии кажется ему вполне разумным.

Она снова засмеялась.

– Подпись кровью – устаревшая процедура, в нынешние времена достаточно слова. Шучу. Мы не слуги дьявола, и ваша душа нам ни к чему. Итак, вы согласны поразмышлять над нашим предложением?

– Я… подумаю… но у меня есть вопросы…

– Задавайте.

Уваров поднялся, прикрыл дверь комнаты плотнее, собрался с мыслями.

– Кто вы?

– Этот вопрос вы уже задавали.

– Я имею в виду – кто такие инолы? Что значит – инолюди? Не люди совсем или частично?

На лбу Лии образовалась морщинка.

– Почему это вас интересует?

– Хочу знать, с кем придётся иметь дело.

– Значит, вы согласны?

– Не ловите меня за язык! – разозлился он.

Бархатный смех Лии был ему ответом.

– У вас прекрасное чувство слова, Александр Александрович. Давайте договоримся: я посоветуюсь со своим руководством, и оно компетентно ответит на все ваши вопросы.

Уваров с трудом отвёл взгляд от гипнотизирующих глаз Лии, в которые хотелось смотреть и смотреть. Мелькнула мысль, что она владеет суггестивными способностями, либо в её изображение киберспецы инолов вмонтировали 25-й кадр, влияющий на психику собеседника.

– Всего хорошего.

– До встречи.

Улыбающееся прекрасное лицо инолки растаяло.

Уваров с облегчением расслабился.

Вошла жена.

– С кем разговаривал? У тебя такое лицо, будто тебя покусала злая собака.

Уваров виновато сморщил нос.

– Встречаются разные нехорошие люди… может, и собаки… слышала анекдот? Если вас покусала злая собака, не огорчайтесь, когда-нибудь покусает и добрая.

Светлана улыбнулась.

– Давай заведём добрую.

– Нет уж. – Он обнял жену. – С меня достаточно и нашего кота.

– Наш кот сам любую собаку покусает.

Оба рассмеялись.

Речь шла о коте по имени Прохор, которого они обнаружили у себя на даче прошлой осенью. Светлана осталась на даче, Уваров вынужден был вернуться в Москву по делам, а когда приехал за женой, то увидел на огороде полосатую кошку и маленького чёрного котёнка рядом. Уваров понял, что кошка чужая и оказалась у них случайно, пряталась с котёнком под сараем, но котёнок размером с детский кулачок, увидев Уварова, вдруг запищал и полез к нему через огород, с трудом перелезая через борозды и комья земли. Добрался, полез на ногу! Уваров взял его на руки, разглядел белые «перчаточки» на передних лапках, белые «чулочки» на задних, белый треугольничек на шее, белое пятнышко на пузе… котёнок пискнул, заурчал и успокоился, прижатый к груди… и сердце Уварова дрогнуло. Так Прошка оказался у них, превратившись в удивительное доброе существо, способствующее релаксации и отдохновению. Рычал он только на незнакомых ему людей.

– Что тебе сказали? – спросила Светлана, прижав лицо к плечу мужа.

Как котёнок, мимолётно подумал он, с любовью погладив седую прядь волос за ухом жены. Она почти ничего не знала о его работе с триэновцами, знала лишь, что муж «очень ценный работник» и что его охраняют. А он не хотел вдаваться в подробности сотрудничества и пугать перспективой переезда.

– Ничего хорошего, – со вздохом признался он. – Надо решать одну проблему, а я не хочу.

– Откажись.

– И отказаться не могу.

– Ты решишь! – с уверенностью заявила она. – Ты у меня умный и сильный.

Он засмеялся, собираясь подхватить жену на руки и отнести в постель, и в этот момент в прихожей тренькнул входной звонок.

Оба замерли.

– Кого это несёт? – с недоумением спросила Светлана. – Так поздно? Отпусти, пойду открою.

– Я сам. – Он отстранил жену, жестом попросив её зайти в спальню, вышел в прихожую, заглянул в дверной глазок.

Напротив двери стоял высокий осанистый мужчина с продолговатым породистым лицом, которое не портила даже россыпь рыжин, и волнистыми светлыми волосами, зачёсанными назад. Глаза у него тоже были светлые, твёрдая складка губ и каменный подбородок внушали уважение и рисовали образ непоколебимо уверенного в себе человека.

Уваров узнал его, это был начальник того самого подразделения «Триэн», которое сменило телохранителей «Заставы». На всякий случай он спросил:

– Юлий Тарасович?

– Откройте, Сан Саныч, – ответил гость негромко. – Извините за поздний визит, я не надолго.

Уваров впустил гостя, не заметив в коридоре больше ни одного человека, проводил в кабинет, гадая, какая причина заставила такого высокого руководителя заявиться ночью.

– Присаживайтесь. Чем обязан?

Юлий Тарасович, одетый в светло-синий костюм, без галстука, огляделся, сел в единственное гостевое кресло в комнате.

– Вам никто не звонил, Сан Саныч?

В груди Уварова похолодело. Сначала он подумал, что никаких инолов не существует и контакт с ними был придуман в качестве тестирования хроника. Потом пришла мысль, что его проверяют.

– Костя Ватшин звонил.

– И всё?

– А что, должен был кто-то ещё позвонить?

– Ну, родственники там, друзья.

– Друзья звонят редко, – сжал губы Уваров, добавил с издёвкой: – Можно подумать, вы не прослушиваете квартиру.

Юлий Тарасович пропустил его слова мимо ушей, изобразил улыбку.

– Как говорится, если вам долго не звонят родственники и друзья, значит, у них всё хорошо. Я к тому, что вам, возможно, позвонят какие-то незнакомые люди… якобы ради вашего блага. Будьте добры сообщить нам об этом.

– Какие люди?

– Они представятся. Договорились?

– Хорошо.

– В последнее время вы исследовали Солнечную систему, насколько мне известно.

– Я сдавал отчёт. – Уваров вспомнил, что «несанкционированно» ходил в прошлое за пределы Солнечной системы и вообще за пределы родной галактики Млечный Путь, изучая «тёмную эпоху» и создание «чернодырных ансамблей», но делиться своими воспоминаниями с руководителем «Прикрытия-1» не хотелось. Что-то в нём Уварову не нравилось, хотя определить, что именно, он пока не мог.

– Я читал ваш отчёт, Сан Саныч, впечатляет. Но мы хотели бы изменить вектор ваших хронопоходов.

– Каким образом? – не понял Уваров, присаживаясь в своё старенькое кресло перед рабочим столом.

– Прошлое нас по-прежнему интересует, и мы будем изучать его и в дальнейшем, однако в данный момент нам хотелось бы получить другую информацию. В прошлом веке на территории США было построено сто тридцать секретных подземных объектов. На территории России, то есть Советского Союза, – восемьдесят восемь. Совет «Триэн» просит вас определить по возможности точные координаты этих объектов и их наполнение: что это за сооружения, для чего предназначены, что в них хранится.