«– Он теряет концентрацию» – откликнулся я. – «Видно, что происходит на пиратском дирижабле?»

Вальтер не ответил, но через пару минут наблюдатель перевел визор на черный аппарат. Ничего нового, только люки открылись, судя по всему, готовятся к абордажу… начали набирать высоту. Я рисковал опоздать к началу самого интересного.

«– Воленстирец на связь так и не выходил?»

«– Нет, и по дипломатическим каналам никаких сообщений не было»

«– Пусть наблюдатель пристраивается в хвост и готовится к атаке, я вижу, летит мой транспорт. Держи меня в курсе их действий!»

«– Принято» – произнес мой друг и отключился.

Патрульный дирижабль класса «Горный орел» шел на снижение, не сбавляя скорости. Три главных паруса полностью раскрыты, попутный ветер гнал его, а пилот еще и ускорял. Тихий гул используемой магии усиливался, заставляя пространство вибрировать. Я расположился посреди пологой крыши, где меня точно заметят. На подлете аппарат начал распускать якорный трос, один из тех, которым дирижабль крепят к земле во время стоянки. На его конце находился крюк, за который я и собирался зацепиться. Вообще-то такой метод посадки на движущийся аппарат не очень приятен, в особенности, если можно на него просто телепортироваться, но после сегодняшних перемещений, я лучше на веревке поднимусь. Маг полета немного сбавил скорость, но все равно, поймать трос надо с первого раза, иначе ему придется делать второй заход, и тогда мы точно опоздаем к абордажу. Трос натянулся и раскачивался на ветру, пилот выполнял ювелирную работу, ведь надо пройти надо мной с минимальным зазором…

Когда толстая веревка, почти канат, оказалась совсем близко, неожиданно налетел порыв ветра и едва не лишил меня шансов на успех, но я прыгнул вперед и ухватился за ее конец. Меня подняло в воздух и понесло. Забравшись повыше, я прицепил крюк к своему поясу, и только тогда немного расслабился. Подо мной проносились трущобы Рашарста, строения становились все меньше и меньше. Расстояние, что пешеход прошел бы за час, я пролетал за полминуты, ветер свистел в ушах, пространство вибрировало от магии, а лебедка быстро скручивала трос. У самой гондолы я оказался, пролетая над портовыми докам. С патрульного аппарата через борт перекинули веревочную лестницу. Отцепившись от крюка, я забрался вверх и перемахнул через ограждение.

– Милорд, добро пожаловать на мой дирижабль! – послышался знакомый звонкий голос.

– Мисс Рарон, – отыскал я главную магиню на этом аппарате. – Не удивлен.

Девушка стояла на пилотском мостике, одетая в комбинезон, на носу круглые защитные очки, все пространство вокруг девушки тускло светилось силой. Она одновременно управляла десятком процессов, что не мешало ей приветливо со мной общаться.

– Я тоже, милорд. Особенно после вашего подарочка, – засмеялась она, указывая на противоположенный край палубы.

Какая ирония. Повернувшись, я увидел Шивза, пытающегося слиться со стальной обшивкой борта.

– Ты тоже тут, влюбленная бездарность?

– Как вы и приказали, милорд. Под руководством блистательной мисс Вивьен.

М-да. Кажется, дурь его не скоро покинет. Магиня закатила глаза.

– Если бы еще от него толк был! И с одним щитом справиться не может! Я бы никогда не поверила, что это ваш ученик, ваша милость.

Я скрипнул зубами, бросив на парня испепеляющий взгляд.

– Ничего, у него теперь есть лишний год, чтобы наверстать недостающие знания.

– Алекс рассказал, – кивнула девушка. – Вы так и остаетесь безжалостным учителем.

– Рарон, у вас тоже есть шанс испытать силы в преподавательском деле, – бросил я, подходя ближе. Вивьен криво ухмыльнулась и повернулась боком, чтобы усилить течение энергии в третьем парусе.

– Нам надо ускориться, иначе пропустим все самое интересное.

Магиня сразу же посерьезнела.

– Мы идем на пределе, милорд, и ветер попутный, до заданного квадрата полтора часа.

– Этого недостаточно. Я вижу трансляцию с ближайшего патрульного. Уже меньше чем через час пират атакует воленстирский аппарат, и тогда придется вмешаться боевым магам с трех ближайших имперских дирижаблей. Я помогу, добавлю скорости.

Мои силы немного восстановились, я начал нагнетать энергию для управления воздушными потоками. Соорудив нужную структуру, я ощутил сильный толчок вперед. Заскрипели металлические поворотные рули, дирижабль ускорился.

Оставив Рарон управлять аппаратом, я прошелся по палубе, приветствуя еще двух боевых магов. Судя по форме, один маг огня, а другой деструктор.

– Шивз, – раздраженно рявкнул я, оказавшись рядом с адъютантом. – Не сиди тупо на заднице, возьми хотя бы арбалет!

Потянулись минуты ожидания. Я периодически вызывал Вальтера.

«– Что там сейчас?!» – в третий раз активировался браслет связи.

Мой заместитель ответил не сразу. Видно, занимался координацией действий остальных трех дирижаблей.

«– Эр, пират скоро начнет атаку, но я не знаю, о чем он думает, вряд ли не замечает еще двух преследующих патрульных. Вы разнесете его в щепки! Жертва совсем сбавила темп, старик скоро перегорит».

«– Дай картинку».

В этот раз в канале связи отчетливо ощущалось напряжение Вальтера, мой друг находился в Дикельтарке и тратил много силы, чтобы принимать образы от пилотов всех дирижаблей, задействованных в операции. В настоящее время пират заходил сверху, он уже набрал высоту и начал снижение, чтобы выпустить десант. Сколько там захватчиков? Пять, десять?

– Милорд, вижу их! – донесся крик Шивза, следящего за окружающей обстановкой.

Отвлекшись на секунду, я рванул к переднему борту. Чуть выше над нами вдалеке виднелись черные точки. Вот молодец!

– Иди к Рарон, скажи, чтобы забирала выше всех! Но только с солнечной стороны! – перекрикнул я шум ветра.

Шивз закинул арбалет за спину и помчался к мостику, а я опять сосредоточился на передаваемой Вальтером картинке. Патрульный с наблюдателем находился в полукилометре от пирата, готовился нанести упреждающий удар, еще один чуть подальше и ниже, а третий заходил в лоб. Прекрасно!

«– Вальтер, ты все записываешь, я надеюсь?»

«– Ты за кого меня держишь?!» – послышались обидные нотки.

«– Воленстирец почти не управляет дирижаблем! Его посудина вот-вот сложит крылья, и начнет дрейфовать! Старик уже перегорел?»

Вальтер общался по параллельному каналу и не ответил. Тем временем наш аппарат изменил угол наклона парусов и задрал нос, начиная стремительный набор высоты. Такой резкий, что пришлось ухватиться за ближайшую цепь, чтобы не скатиться по палубе в корму гондолы. Небо распахнуло свои объятья, закрывая весь обзор. Несколько кучевых облаков, пропускали лучи солнечного света, глубокая синева стремилась поглотить нас, ветер трепал паруса, механизмы скрипели под нагрузкой, а пространство низко гудело от нашей с Рарон магии. Через несколько минут такого резкого подъема, магиня выправила аппарат, а я перегнулся через борт. Цель достигнута, теперь мы наблюдали за пиратом и двумя патрульными сверху. Хорошо просматривалась палуба вражеского дирижабля.