– Не за что.

– Мы скоро поговорим.

Он кивнул и с серьезным выражением лица положил руки ей на плечи.

– Пожалуйста, обдумай все со всех сторон. Это будет звучать дерьмово, немного нежности, и это последний раз, когда я собираюсь что-то сказать о Джаспере, но я знаю, каково это – заводить кого-то. Химия секса действительно существует. У меня тоже были такие мгновенные связи. Нежность. И у вас с Джаспером, вероятно, то же самое. Но поверь мне, этот огонь ярко горит и быстро гаснет. Время покажет. Для поддержания отношений нужно нечто большее, чем просто немного нежности. У нас есть химия, но у нас также есть история, дружба и многое другое. Мы вместе многое пережили. У нас под ногами твердые кирпичи, а не песок.

Она облизнула губы.

– Хорошо.

Он выдохнул и наклонился вперед, чтобы поцеловать ее дергающуюся щеку. Затем, не сказав больше ни слова, вышел из кухни, оставив ее с пустотой в животе и без малейшего представления, что делать.

Джаспер сидел напротив стола Фитца, любуясь видом, открывавшимся из углового офиса «Обходного решения», и, стараясь не дергать коленом, ждал своего друга. Ему нужно было сосредоточиться на этой встрече, но последние два дня он был чертовски рассеян, зная, что Холлин общается с Кэлом. Он хотел дать ей провести время с другом и не вести себя как собственнический мудак, но Джаспер не мог забыть о разговоре, который состоялся у него с Кэлом той ночью у Холлин.

Кэл хотел Холлин. Не для того, чтобы перепихнуться, не для случайного свидания, а в стиле «ты-моя-единственная-и-навсегда». Кэл был готов пожертвовать всем ради Холлин, и это подтверждалось историей их отношений. Несмотря на то что Джаспер провел ту ночь в ее постели, он был поражен ощущением того, насколько лишним он был, когда уходил на следующее утро. Что он мог предложить Холлин, кроме нескольких советов по импровизации и хорошего времяпрепровождения в постели? Свой почти пустой банковский счет? Съемную квартиру?

И вот последние два дня Джаспер прокручивал в голове все возможные сценарии и сводил себя с ума. Признался ли Кэл ей в любви? Неужели она упала в его объятия? Прогуливались ли они сейчас рука об руку по Французскому кварталу, делясь булочками и слизывая друг у друга сахар с губ? Фу.

Он так сильно хотел спросить Холлин, но с того утра они обменялись лишь несколькими сообщениями. Он был безумно занят на работе, и она сказала ему, что увидится с ним, когда Кэл уедет из города. Плюс он не хотел превращаться в парня, который преследует ее эсэмэсками. Он пытался дать ей пространство, пытался дать себе пространство из-за всего того, что он чувствовал к ней в то последнее утро, но это не сработало. Его мысли метались, как собака, гоняющаяся за своим хвостом.

Поэтому, когда Фитц написал Джасперу, что хочет поговорить о бизнес-плане, когда у Джаспера будет перерыв, он обрадовался новой причине для беспокойства. Но теперь, когда он ждал Фитца в кабинете, его мысленная собака снова сорвалась с места и побежала в другом направлении. Что, если его бизнес-план полностью провалится и никто не заинтересуется, а Фитц махнет на него рукой и вышвырнет вон? Вот такое направление приняли его мысли. Потому что если уж собрался паниковать по восходящей, почему бы не сделать это с удовольствием.

Дверь за его спиной со свистом распахнулась, и вошел Фитц в наглаженном костюме, благоухая дорогим одеколоном. Усаживаясь в кресло, он улыбнулся Джасперу.

– Привет. – Он высыпал в кофе, который принес ему Джаспер, два пакетика сахара. – Извини. Моя последняя встреча оказалась такой длинной. Спасибо за кофе.

– Не за что.

Фитц сделал глоток кофе, а затем приподнял бровь и посмотрел на приятеля.

– Итак, у меня есть новости.

Джаспер вытер влажные ладони о джинсы.

– Хорошо. Что за новости?

Фитц одарил его взглядом генерального директора – прямым, уверенным, немного самодовольным.

– Я кое с кем поговорил и поделился твоим бизнес-планом. – Он откинулся на спинку стула и сцепил пальцы перед собой. – Я получил много отказов.

Сердце Джаспера упало, его худшие опасения подтвердились.

– Черт.

– Но. – Фитц улыбнулся улыбкой парня, у которого есть секрет. – У меня есть и несколько «да».

– Погоди, что? – Джаспер подался вперед в кресле, вцепившись в подлокотники. – Ты серьезно?

Фитц рассмеялся и наклонился вперед, положив локти на стол и больше походя на того парня, которого Джаспер когда-то знал.

– Да, придурок. Не могу поверить, что ты во мне сомневался. Ты бы себя сейчас видел! Где твоя уверенность, чувак?

Джаспер застонал.

– Ты говнюк-садист.

Фитц причмокнул губами и отхлебнул кофе, явно наслаждаясь пытками Джаспера.

– Да, но говнюк эффективный. У меня на крючке три потенциальных инвестора, и их интересует, что ты пытаешься сделать с театром. Им понравился твой бизнес-план и подача. И их прямо-таки покорили видео с выступлениями.

Джаспер не мог до конца осознать слова – особенно «понравился» и «бизнес-план».

– Срань господня.

– Не смотри так удивленно. Прими, что ты неплох. У тебя есть хорошая идея, и твоя труппа талантлива. Люди хотят в долю, – сказал Фитц, потянувшись за блокнотом, полным заметок. – Так вот, один из них – технарь, который любит комедии и хочет разнообразить свое портфолио. Другая – женщина, которая заработала свои деньги на продаже недвижимости. Ей нравится, что район находится на подъеме. Если она сможет вписаться в твой бизнес с нуля и дела с театром пойдут хорошо, думаю, она скупит там больше недвижимости и превратит это место в развлекательный район. Последний – скучающий богатый мажорчик, играющий с наследственными деньгами, но он умен и очень известен в социальных сетях, так что может развернуть в твою сторону влиятельных людей.

Джаспер сцепил руки на затылке и выдохнул, впитывая информацию.

– Ух ты.

– Сейчас, – продолжил Фитц, перелистывая страницы, – им нужно посмотреть одно из твоих живых выступлений, так как до сих пор они видели только видео, но мне нужно, чтобы ты выбрал дату, когда, по твоему мнению, сможешь собрать полный зал. Я не хочу, чтобы инвесторы пришли в полупустой бар. Твое шоу должно выглядеть как модное дерьмо, как будто они нашли в устрице жемчужину. Инвесторам нравится думать, что они приобщились к тайне до того, как об этом узнал весь мир.

Джаспер откинулся на спинку стула, его мысли кружились.

– Фитц, я в восторге от того, что они увидят шоу, но я не могу предсказать, какой будет зал. Он меняется каждый вечер. Я имею в виду, в выходные сбор лучше, ноя не могу гарантировать полную посадку. Если бы я мог это сделать, я бы вообще не искал инвесторов.