Нисколько не сомневаясь в праве и возможностях.

Глава 30

Нет, нет и нет!

Все же промахнулась. Эх…

На море полный штиль, все видимое пространство занимают корабли. Большие и маленькие, с поникшими парусами, лодки, как у строителей, похожие на катера.

Много! Штук тридцать или сорок.

Между кораблями прячется такой же маленький островок, как у нас. Даже маяк, как наш. Наверное, типовой проект. Только лучи маяка не крутятся по кругу, а едва заметно, но тревожно, пульсируют багровым.

Я стояла на самом краю какого-то острова, подумала и отошла к зарослям. Они абсолютно такие же, как на нашем, значит, погрешность небольшая. С точки зрения маскировки толку от них чуть-чуть, но все же не торчу демонстративно одна на всем побережье. Мало ли какие тут законы.

И куда меня перенесло, а?

Что за остров?

Но даже не успела к нему повернуться и внимательно рассмотреть. Меня схватили с обеих сторон за руки какие-то мужики и потащили подальше от берега.

Хамы.

Настоящие хамы!

Рывком бросилась на нелюбезно предоставленный локоть, оттолкнулась, одному попала в ногой челюсть, вывернулась, второму врезала ниже пояса и отскочила, нащупывая нож в сумке. Прижалась спиной к дереву, и поняла, что скрыться или отбиться не получится: ко мне с руганью подбегала целая толпа взрослых мужиков, сразу окружая. И встали плотной стеной.

Я сглотнула, как могла спокойно, спросила:

– В чем дело? Почему нападение?

Толпа жутких небритых мужиков, одетых кто во что горазд, медленно расступилась.

И вперед вышел… мой любимый преподаватель. Торс недоделанный.

– Вот и свиделись, – расцвёл он, – вот и повидались! Не верю своему счастью. Взять!

Они не стали подходить близко, а просто закидали меня блестящими сетками, похожими на рыбацкие. Явно отработанное действие. Я не билась, берегла силы и магию. Главное, выждать подходящий момент.

Приволокли меня на поляну, швырнули на землю, и вот тут меня парализовало.

На таких же пеньках, как у нас, по кругу сидели еще хамы. Один из них, бугай со сломанным носом, поднялся, и я с ужасом опознала мамин пенек, с подушечкой.

Все-таки студентка Быстрицкая перенеслась в намеченную точку. Боюсь, наставник об этом никогда не узнает.

– Что за девка?

– Моя бывшая студентка, – радостно сообщил Торс, любуюсь мной в сетке, – из-за нее и вылетел.

– Может, она из свиты графиньки?

– Нет, эта точно не имеет отношения к высокородным, совсем без денег, с отработкой. И еще одна такая же нищенка с ней, в одной комнате живут.

– Поставьте на ноги и развяжите, – распорядился бугай, – обязательно тратить на девку артефакты?

– Девка боевая, мне палец сломала, а Буре челюсть.

– Когда успела?

– Палец в академии, а Бурю уже повели к целителю. И Живчика понесли.

– Понесли, – недоверчиво повторил бугай, – что так?

– Попала в его любимое место. Ногой.

– О как. Ну и кто ты, птичка залетная? Кто тебе принес, где сам портальщик?

– А не желаете представиться, – спросила его, пока меня выпутывали из сетки.

– Нет, не желаю. Ну?

Я промолчала.

– Как хочешь, – с горьким сожалением признался бугай, вокруг по-скотски заржали, – а могла бы и пожить еще.

Он подумал-подумал, подошел ко мне и пощупал за грудь.

Пощупал! Меня!

Я так обалдела, что даже про магию забыла. У меня рефлекс на хамов. Нога немного болела, утром, видать, плохо размялась, потянула на первых мужиках. Но справилась, и у него аж чавкнуло… там.

Торс завизжал, как будто попала в него, и хамье мгновенно бросило сети еще раз. Притащили высокое узкое ведро, вонючее до слез. Из него торчали потемневшие прутья. Два хама вынимали прутья и споро связывали по несколько штук, с предвкушением на меня поглядывая.

Трое, и Торс в том числе, близко все же не подходя, потаскали меня по берегу, опрокидывая несколько раз, пытаясь уложить по-своему. Но я каждый раз выворачивалась, в последний момент падая на живот.

Они плюнули, и ко мне дружно шагнули двое с прутьями.

Сознание потеряла на четвертом или пятом ударе, а поплыла почти сразу. Били от души, с оттяжкой.

Оказывается, отчаяния может накопиться так много, что организм не выдерживает.