Но Лара, надо отдать ей должное, даже ухом не повела, а вот распадок под нами очистился от мутной туманной пелены, и я наконец-то увидел знаменитый дом нашей эльфийки.

— Посадка! — скомандовал я Арчи, указав рукой на подходящий пятачок. — Туда! С якорем!

Я никогда раньше не видел таких гор и такого распадка между ними, но вот оценил сразу, что приземлиться нам будет очень просто, а вот взлёт может быть самый сложный из всех в моей жизни. Ну да ладно, пока главное сесть.

Выкинув якорь и борясь со своей невольной дрожью, мы сумели притереть кораблик у отвесных каменных стен, а я пообещал себе, что для взлёта мы уедем отсюда по-автомобильному на ровное место, пусть даже придётся строить дорогу, и никто не убедит меня сделать обратное.

За несколько секунд Лара самостоятельно сложила нам каркас, и вот сейчас Арчи был ей благодарен, да и я тоже. Уж лучше подтянуть расшатанную силовую ферму, чем разбить дирижабль.

Остановив двигатели и заблокировав колёса, я вытер пот с лица и закрыл глаза, пытаясь прийти в себя.

— Ну-ну, мальчики, — ласково пропела нам Лара, погладив обоих по голове. — Всё уже, всё. Приглашаю в гости. Давайте, приходите в себя и на выход.

Мы умудрились притереть нашу «Ласточку» на берегу Медвежьего озера, в опасной близости от дома Лары. Но рассматривать красоты было некогда, а потому, вновь усадив Антоху за пулемёты, мы вслед за эльфийкой выскочили наружу.

Собачка с лошадкой потешно высовывались из-за скал, пытаясь протиснуть свои изумлённые и немного испуганные морды в расщелины, но нам было не до них. Лишь Лара отвлеклась на них немного, попытавшись успокоить и сказать им обоим что-то ласковое. Да и Лариска наша вдруг увлеклась рассматриванием неведомых зверей в свое новосделанное оконце, те обратили своё внимание на неё и тут же начали дружиться.

Далин на бегу горестно ухватился за голову и что-то промычал, но ничего не сказал. Да и ладно, подумал я, а вдруг и правда подружатся? Хорошо же!

Но тут мне стало не до мыслей о Лариске и её новых друзьях, потому что я, охнув от огорчения, кинулся вытаскивать за ноги мужика из озера, в котором он лежал головой. Хоть он и враг, но смерть глупая до ужаса, и не хватило ведь ему меня дождаться всего ничего, да что ж такое! И озеро ещё загадил, сволочь такая.

Лара ловко скакала по камням и кустам, выискивая засадчиков и обозначая их для меня и Арчи ясно видимыми магическими маячками. Всего я насчитал десять человек вместе с этим, безвременно утопшим, и дал себе зарок не вести никогда боевые действия на берегу рек или озёр. Ну, глупо же помер! Хотя, когда прижмут, там некогда разбирать особенности ландшафта.

Восемь человек из найденных были облачены во всё тот же камуфляж, о котором рассказывала эльфийка, а вот двое не изменили себе, и не заменили свои чёрные рясы на что-нибудь более удобное. Самые упоротые, наверное, и идейные. Или начальство.

Лара жестом запретила нам к ним приближаться, так же жестом приказав собирать и относить к «Ласточке» людей в камуфляже, а сама принялась осторожно, издалека, рассматривать фонивших в магическом зрении всеми цветами радуги людей в рясах.

У меня волосы невольно вставали дыбом и пробирал нервный озноб только при взгляде на этих чернорясцев, до того чужеродными для этого мира выглядели их ауры с амулетами. Ей-богу, насекомые какие-то.

— Давай-ка будем действовать по Новониколаевской методе, — Далин довольно бесцеремонно отодвинул Арчи, который уже начал было связывать пленников. — Теперь по ней, и только по ней.

— Как это? — удивился маг и тут же замолк, увидев, как гном ножом распорол одежду на лежавшем перед ним человеке. Далин ловко вытряхнул его из тряпья, сорвал с него обувь и все амулеты, благоразумно пользуясь при этом палкой. Затем он стянул голому пленнику руки в локтях и запястьях за спиной, притянув узел к таким же образом связанным ногам. А потом уложил человека на травку у дирижабля на живот, прикрыв ему срам наброшенной тряпкой.

— Если бы в тот кон один обдолбанный дебил не поленился и отобрал бы у него всё, — гном указал на меня рукой с зажатым в ней тесаком, — не стояли бы мы здесь, понимаешь? Один же девачковый браслет пропустил, всего лишь, а что в итоге?

— Делай, — тут же согласился с ним маг. — А мы подтаскивать будем. Пойдём, Артём. И надо этого не забыть, на борту который.

Я согласно кивнул, и мы пошли за следующим, хоть и не понравилась мне эта новая мода. С другой стороны, гном целиком прав, и я не собирался рисковать всем из-за одного пропущенного или, что ещё хуже, вшитого в одежду амулета. Потерпят, немного им осталось, как нам тогда, на Новониколаевском лётном поле. С одеждой, без одежды, не это меня тогда волновало, вот и им не до этого будет, зуб даю.

Никто их сюда не звал, это были настоящие враги и жалеть я никого не собирался, тем более что Лара нечувствительно дала всему экипажу понять, что дальнейшая судьба засадчиков нас не касается. Ребята занялись самым поганым делом — принялись бить по домам и по членам семей своих противников, и на снисхождение могли уже не рассчитывать. Как ни странно, для Лары Арчи всё ещё был маленьким и непутёвым, хоть и самым любимым, как она говорила, внуком, вот иногда прорывалось в ней это. Да и весь остальной экипаж выглядел перед ней не лучше, хоть и дирижабль у нас, и саламандра, и куча разных подвигов.

— Дохлого куда? — прервал мои мысли Арчи, показывая рукой на утопленника, вытащенного мной из воды. — Молодец какой, сам подох, помогать не надо. Всем бы так.

— Ага, самостоятельный, — согласился я, и мы с натугой перевалили мёртвое тело на нашу лесенку, которую предусмотрительный маг захватил с собой.

Примерно за час мы перетаскали всех к нашей «Ласточке», где гном без сантиментов раздел и связал спящих злым, тяжёлым сном злодеев, не пропустив и мёртвого.

— А чем он лучше других? — буркнул он нам в ответ на мой вопросительный взгляд, но я лишь пожал плечами. Действительно, судьба у них теперь одна на всех.

Антоха сидел на пулемётах, разглядывая перемигивающихся с Лариской небесных лошадку с собачкой, и на дела наши скорбные не обращал большого внимания, вот и хорошо.

— Так, этих двоих ко мне в дом, на крыльцо, потом отдельно в подвале уложим, — показала подошедшая Лара рукой на молодых парней без наколок и других партаков. — Защиту я сняла. С ними можно будет поработать, а вот на остальных клейма негде ставить. А если негде, то и не будем.

— Безнадёжны? — зачем-то влез я, наблюдая за тем, как гном, отстранив Арчи с его лесенкой, с натугой взвалил себе на плечи обоих парней.

— Нет, — покачала головой Лара. — Вот эти, что на гноме сейчас едут, те могут быть безнадёжны, тут от промытости мозгов зависит. А остальные просто шваль. Убийцы, насильники, грабители. Причем думают, что бывшие, что грехи замолены и отпущены, но это не так. Раскаяния в них ни на грош. Жалеют, может быть, только о том, что попались в своё время. Ну и два властолюбца, вот эти, самые пузатые. Не знаю, что и хуже.