на их физиономиях хоть какой-нибудь намёк на то, что всё это – шутка или розыгрыш.. Но ничего такого в выражениях трёх таких разных лиц найти никак не получалось..

– Да ну на фиг! Значит, Локи, Фортуна и Кронос? Скандинавия, древний Рим и такая же древняя Греция? Не, ну бред же?! – всё ещё не теряя надежды переспросил Лёха, вглядываясь в каждого из собеседников по очереди.

Те в ответ лишь невозмутимо разводили руками и пожимали плечами.

– Серьёзно?! Да вы угораете! Ну, фиг с вами, не хотите представляться, тогда скажите, в чём логика, вообще? Какие дела могут быть у древних богов чужих и совершенно разных стран и народов к простому чуваку, тупо обнулившемуся в горах Адыгеи? Где тут связь, уважаемые??

– Ах, так вот что, оказывается, смущает нашего милого смешного мальчика?! – первой воскликнула та, что называла себя Фортуной, – Нет, вы слышали это, коллеги?! До чего же он ещё всё-таки наивный!

– Ахах-ха-ха, и правда, очень забавное мышление! – заразительно рассмеялся вдруг скандинав, откинувшись на стуле и хлопнув себя рукой по колену, – Вот, скажи мне.. Лёха, да? Так вот, скажи мне, Лёха, сколько тебе годков от роду?

– Ну, двадцать восемь.. И что? Уж точно не меньше, чем тебе! Или, вон, Фортуне вашей!

– Мда уж.. По поводу нашего возраста ты, братишка, сильно заблуждаешься! Очень сильно! Но сейчас речь не о нас.. Итак, вот, ты родился в.. В каком городе ты родился? Ага, вот в нём! Родился, значит, потом рос, развивался, делами какими-нибудь важными занимался.. И все свои двадцать восемь лет ты провёл в одном только своём городишке, а?

– Нет, ну мотался, конечно, по стране, было дело! То учёба, то армия, то командировки.. И даже в Турции был разок! В медовый месяц, типа, летали с Наташкой по горящему туру! Отель, правда, трёхзвёздочный был..

– Ну, не суть, братишка, не суть! А вот скажи мне, когда ты, это самое.. мотался.. Родиной твоей всё равно оставался этот твой забытый богами, аха-хах, городишка?

– Ну, и?

– Что "ну, и"? – вернул парню его недавнюю фразу окончательно развеселившийся красноволосый и лукаво ему подмигнул, – Ты ведь не считал всё это время родным только одно здание, в котором родился и провёл детство, а? Для тебя родина – это весь твой любимый городок?

– Ну, вообще-то, малая родина – это да, мой город.. А так-то я, вообще-то, всю свою страну родиной считаю!

– Воот! То-то же, братишка! – радостно осклабился скандинав и наставительно поднял вверх палец, – Так же и для нас, в масштабах бесконечноно многообразия миров и вселенных, вся твоя планета – это наша родина, смекаешь?

– Малая.. – усмехнувшись, вставила свои пять копеек римлянка.

– Очень малая.. – весомо добавил ей в тон пожилой грек.

– Ээм.. Ого! – удивлённо вскинул брови Лёха, – Не, ну это вы завернули! В таком смысле какая-то логика, конечно, имеется..

– Ну, слава богам! Уразумел, наконец-то! – облегчённо выдохнула девушка.

– Ага, ага, слава нам! – согласился с ней красноволосый и снова поднял свой кубок, – За это непременно нужно выпить!

– Ну охренеть теперь.. – с недоверием помотал башкой Лёха, отстранённо наблюдая за тремя разными ёмкостями с напитками, встретившимися в одной точке над столом.

Дело принимало интересный оборот..

– Итак, раз уж наше затянувшееся знакомство всё же успешно состоялось.. Самое время вернуться к моему первому вопросу, – опустив кружку на стол и утерев губы тыльной стороной ладони, Кронос требовательно уставился в глаза сидящего напротив него парня, – Ну, и?

– Ну, блин, нормально же общались! Давай уже по факту, бать?

– Да побойся ты бога, в конце-то концов! Хе-хе.. Какой же я тебе "батя"?! Я даже не пра-пра-пра.. Ну да ладно, давай по факту. Расскажи нам, как ты докатился до такой жизни?

– Я бы даже сказала – до такой смерти! Хи-хи! – не удержалась от колкого уточнения Фортуна.

– Рассказывай, рассказывай, братишка! – ободряюще хлопнул по плечу молодого Избранного Локи, – Ты ведь не забыл перед выходом на дело оставить дома свою воскрешалку, а?

– Нуу.. Вообще-то.. Вообще-то, именно это я и сделал.. В смысле – да, забыл..

– И что же ты теперь думаешь по этому поводу?

– А чего тут думать?! Это, конечно, косяк с моей стороны! Тут я просто люто лажанул, ничего не скажешь..

– Воот! Понимание сути проблемы – есть путь к её решению, братишка, смекаешь?

– Угу, смекаю.. Да только чё толку-то? Раз уж вся эта фигня со мной уже случилась..

– Вся, да не вся, соколик ты наш! Об этом мы с тобой сейчас и побеседуем..

Как оказалось со слов Крона, он давече, якобы, по своим личным делам пролетал над Дегуако и совершенно случайно стал свидетелем творившегося там непотребства.

Некая дамочка по имени Нэдах, относящаяся в весьма отдалённые времена к касте ловчих, или же, как их стали называть позже – Охотников, но по непонятным причинам отошедшая от дел ещё с пару тысяч лет назад, занималась на упомянутой Кроносом полянке умерщвлением своих начинающих коллег.

Судя по всему, причиной такого её поведения стал факт уличения троих неофитов в порочной связи с одними из представителей врагов рода человеческого. А вследствие продолжительного нахождения этой дамочки вдали от активной службы и уединения в информационном вакууме, никакие доводы не могли убедить её в невиновности молодых продолжателей Охотничьего дела.

Собственно, Кроносу, владеющему навыком обращения с таким необычным инструментом, как течение времени, удалось вмешаться в происходящие события лишь в последний момент. Тот самый, когда Лёха, истратив бонусные жизни и оставшись лишь при одной – своей основной и последней, возродился на поляне в крайний раз.

И чтобы, значится, его вмешательство не пропало даром, великодушный греческий бог решил провести с новиком разъяснительную беседу. А заодно и пару своих знакомцев на эту встречу пригласил, дабы повысить шансы неопытного отрока на выживание..

– То есть, ты хочешь сказать, что вот так просто взял и чуток отмотал время назад?