Сегодня в квартале было на удивление малолюдно. И этому было свое объяснение. Бригады рабочих начали расчистку территории по соседству с кварталом, готовя место под строительство огромного торгово-жилого комплекса в архитектурном стиле Златограда.

Правда, проект ещё не был до конца согласован. Заказчика совершенно не устраивало то, что проект зданий мало чем отличается от большинства аналогичных проектов. И поэтому, хоть общая концепция строений уже была согласована и утверждена, заказчик все ещё колебался и просил проектировщиков ещё раз все поправить и переделать, сильно не меняя уже утвержденного плана.

Нет, местные не выступали против данного строительства, не устраивали пикеты и забастовки, а активно участвовали в разборе старых зданий из уже давно выселенного района под снос. Вопреки предвзятому мнению, китайцы были очень дисциплинированным народом, и признанный негодным для проживания район освободили в установленные сроки. В этом деле, в частности, поспособствовал Линг Лунь, дядя Джена. Он за свой счет обеспечил всем переезд на новые квартиры в «крепостном китайском районе». А теперь, по договоренности со строительной организацией, которая и станет заниматься данным строительством, более половины всех рабочих будут наняты среди китайцев, большая часть которых из этого самого района.

Именно этим и объяснялась малолюдность на улицах района.

Для начала планировалось разобрать и вывезти более десяти старых строений, освободить место под будущий котлован. В дальнейшем планировалось разобрать ещё два десятка зданий для прокладки новых коммуникаций, подводки нового путепровода с трёхполосным движением в обе стороны и строительством монорельсовой дороги. Последние два пункта – это уже задача городских властей, для которых данное строительство было выгодно тем, что заказчик готов был профинансировать это дело.

Заказчиком выступал некий Рен Янь, китайский бизнесмен. Только мало кто знал, что этот человек работал на главу китайского синдиката Линг Лунь. А в данный момент выполнял волю самого Джена. Этот проект был полностью его детищем.

– Брат! – услышал он недовольный голосок своей младшей сестры Джи. – Не надоело ещё мерзнуть на ветру?

Он оглянулся.

Вот кто мерз, так это она. Сегодня действительно было несколько ветрено, и сестренка в своем легком платьице заметно дрожала.

– Ты пришла сюда только для того, чтобы сказать мне это? – спросил он, скидывая свою курточку, чтобы накинуть ей на плечи. Она не отказалась, а, глянув на него с явной благодарностью, закуталась в неё сильнее.

– Пришли новости из Академии, – произнесла она. – С понедельника начинается наше обучение. Вот твой пропуск на территорию, – и протянула ему прямоугольную ламинированную цветную карточку с его фотографией, но в последний момент отдернула её назад и, глянув на фото брата, ехидно заявила: – Ты на нем так глупо выглядишь!

– Дай сюда! – потребовал Джен. Сам глянул на свое фото в пропуске. – Нормально я выгляжу.

Нахмурился, глядя на указанные данные.

– А я разве не должен быть классом повыше? – спросил он.

– Насколько я поняла из документов, что были вместе с пропусками, – произнесла вполне серьезно Джи, – из-за того, что мы с тобой раньше ни в каких школах не обучались, в Академии решили, что определять тебя сразу же в выпускной класс преждевременно, и поэтому тебя и определили на класс ниже, но с правом досрочного окончания школьной программы.

– Ладно, разберемся. А тебя тоже? – глянул Джен на неугомонную сестренку.

– Нет, я и так младше тебя на два года, и мне ещё столько же учиться, – заявила она.

Джен снова глянул на свой пропуск, повертел его в руках, пытаясь понять, что в нем такого особенного и как он обеспечивает тот самый доступ на закрытую территорию. И как современные цифровые технологии сочетаются с малоизученными порталами.

– Тебе не кажется, что они слишком уж быстро определились? Ведь ещё пару дней назад ничего не было ясно, – заметил парень.

– А по-моему, учитывая репутацию графини Малышевой, они слишком долго решали. Обычно в этих вопросах она более чем скора на решения, – возразила ему Джи.

– Почему именно в этот понедельник? Там же у них вроде бы какое-то мероприятие намечалось? – вспомнил он.

– Неделя совместного обучения с учениками из других школ, – напомнила ему она. – По-моему, логично. Эту неделю мы не будем привлекать к себе много внимания и успеем за неделю адаптироваться. Но на всякий случай нам с тобой прислали свод правил Академии, обязательных к соблюдению. И небольшой видеофильм, который рекомендовано просмотреть. Так что заканчивай здесь со своими делами и пошли.

– Да в принципе, – он оглянулся на начало стройки, – все, что хотел, я уже увидел. Так что пошли домой, посмотрим этот фильм, – и первым шагнул к выходу. Без куртки он уже стал замерзать, но не хотел этого демонстрировать при сестре.

В вагоне народу было немного. Помимо Кима и спящей у него на коленях Юли, только сидящая в начале вагона парочка – мама и сын. Пока они объезжали всю Академию по периметру, у него было время подумать. И снова все его мысли были о том бремени, что взвалила на себя сестра. Как-то до сегодняшнего дня он особо и не задумывался обо всех этих тонкостях, связанных с управлением этим местом. Да ещё этот город… вряд ли сестра руководит ещё и им. А ведь даже по самым скромным подсчетам в этом городке проживало не меньше двадцати тысяч человек.

На табло в середине вагона высветилось название следующей остановки – его остановки. Осторожно приподнял Юлю и снова взял её на руки. От его действий она даже и не думала просыпаться. Только удобно устроила свою головку у него на плече и продолжила сладко сопеть.

Остановка…

Ну что же, пора на выход.

Придерживая девочку рукой, Юра выбрался из вагона на платформу. Осторожно спустился по ступенькам и направился в сторону дома. Но на полпути изменил направление, свернул к дому сестры. Ему захотелось с ней поговорить.

«Да и Ри… Надо же узнать, как у неё прошла встреча с тем доктором», – подумал он.

За неё он переживал не меньше.

Уже около её дома он заметил нескольких ребят из охраны, тех, что постоянно держались неподалёку от неё последнее время. И двоих довольно странных парней в одинаковых черных костюмах, выглядевших несколько… не вписывающихся в атмосферу этого места.

При виде Кима один из тех, в костюмах, шагнул было к Юре, но охранник сестры удержал его, что-то шепнул ему на ухо. Тот чуть заметно кивнул и остался на месте.

Проходя мимо, Ким, как знакомым, кивнул им и спросил на всякий случай:

– У ректора гости?

Называть Ирину сестрой при посторонних он постеснялся. Да и не знал, насколько охранники были в курсе их родственных отношений.

– Да, но, по-моему, они уже закончили, – сказал тот, что остановил парня в черном.