В любом случае Юра хотел видеть не только её одну. Да и Юлю нужно бы уложить в кроватку в одной из комнат детей.

Как ни странно, видимо, из-за гостей детская братия вела себя крайне тихо, собравшись в комнате у близнецов. От них Ким и узнал, что Ри ушла утром и пока не возвращалась. А у тёти Ирины важный гость из Артура. Но он тоже ушел. Они видели в окно, как он уходил вместе с дядей Вадимом. Ну и, конечно, сказали и о том, что тётя Ирина обещала им новые велосипеды, если сегодня они не будут сильно шуметь. Теперь понятно, почему они такие тихие и послушные. Сестренка нашла их ахиллесову пяту, и теперь они ради обещанных велосипедов будут демонстрировать идеальное послушание.

Оставив Юлю спать на кровати под присмотром старших детей, Ким пошел искать свою старшую сестру.

Хотя чего её было искать? Её местонахождение давно было ему известно.

Рабочий кабинет её дома давно уже стал самым посещаемым всеми местом. Именно там он её и обнаружил, и снова с опущенными шторами и выключенным светом.

Вот любила она сидеть в темноте.

– Сестра, – позвал он её от входа. – Занята?

– А, Юра… заходи, – подняла она на него взгляд. – Что-то хотел?

Возможно, ему только показалось, но в её голосе присутствовали нотки усталости.

– Это не к спеху. Лучше отдохни немного, – посоветовал он. – Мы можем и позже переговорить с тобой.

– Конечно, спасибо за заботу обо мне, только зачем откладывать? Давай уж, спрашивай, – улыбнулась она, выходя из-за стола, и сама включила свет в кабинете.

Присела на диван и похлопала по месту рядом с собой.

– Давай уже признавайся, что тебя беспокоит. По лицу вижу, не просто так зашел, – заметила она.

– Спросить хотел, – Юра не стал отказываться от её предложения и присел рядом. – Сегодня был в городе… в Академграде, – сообщил он.

– Ну и как он тебе? Понравился? – снова улыбка, а в глазах усталость… и ещё нечто похожее на моральное удовлетворение. Словно ей удалось решить самую насущную проблему.

– Интересный городок, – согласился с ней он. – Но я не о том… Помнится, ты как-то говорила, что все это место принадлежит нашей семье.

– А, вот ты о чем, – догадалась она. – Нет, – когда она улыбалась, казалось, что она становилась даже моложе, чем была на самом деле. – Нет, городок мне не принадлежит. Хотя я и имею право голоса в городском совете. Но там, как правило, от моего лица решения принимает доверенный человек. Я и с Академией с трудом справляюсь, куда мне ещё в городские проблемы вникать.

– А что насчет земельной территории под городом? – поинтересовался Ким. – Неужели продала?

– Сдала в аренду на сто лет, – поправила его сестра. – Хм, наверное, будет лучше уточнить, что это наш дедушка сдал ту территорию в аренду под город. И надо признать, с этого мы имеем неплохой доход. Тебя что-то не устаивает? Случилось что-то в самом городе? – обеспокоилась сестра, пристально глянув на брата.

– Да нет, просто я мало что знаю о нашей семье, – признался он. – Чем и как она живет, о наших родственниках, которых ты терпеть не можешь, об Академии… Я никогда у тебя это не спрашивал. Если подумать, меня это вообще не особо и интересовало.

– Хм, я, конечно, рада, что ты задумался о таких вещах, но хотелось бы узнать, чего вдруг тебя посетили эти мысли? – сестра продолжала внимательно его разглядывать.

– Не знаю, просто в городе вдруг подумал: как ты со всем этим управляешься? – честно ответил он. – Если я могу тебе чем-то помочь, только скажи.

И серьезно так глянул на Ирину.

– Боже мой! – неожиданно звонко рассмеялась она, взъерошив ему волосы. – Какой у меня славный братик! Я ценю твой порыв.

– Я серьезно, сестра, – Ким недовольно отодвинулся. Не понравилось ему то, что она делала с его волосами.

– Я тоже серьезно, – сказала графиня. – Я действительно была рада услышать это, но пока тебе не о чем беспокоиться. У меня достаточно высококвалифицированных помощников, которым я могу полностью доверять, – заверила его она. – Ученическими корпусами управляют опытные люди, знающие свое дело, и они не требуют моего постоянного присмотра… Ну, кроме твоего учебного корпуса. Но и туда я уже подыскала хорошую кандидатуру управленца. По крайней мере, на ближайшие несколько лет.

Кстати, да, он так и не узнал, почему выгнали предыдущего директора и куда подевался представитель, что был до Айки. Почему-то о них его одноклассники не особо желали говорить. Каждый раз, когда затрагивалась эта тема, её как-то слишком быстро меняли.

– Так что работы у меня не так уж и много, – заявила Ирина. – А в дела города я вообще не лезу. Проблем-то он особо и не доставляет, а вот польза от него огромная.

– Польза? – усомнился в этом Ким. – Кроме некоего дохода не вижу особой пользы. Геморрой от него перекрывает все плюсы. Поддержание правопорядка, обеспечение всем необходимым, – перечислил он самые очевидные минусы. – И не пойму я статус этого города. То ли он часть империи, то ли частная собственность.

– Тут ты не прав, – мягко возразила ему Ирина. – На территории Академии и в городке действуют все существующие законы империи. Единственная разница – я имею право решать, кого пускать, а кого нет. Да, здесь нет привычных тебе полицейских структур. Но этого и не требуется. В структуре моей службы безопасности есть и криминальные, следственные отделы и патрульно-постовая служба. И они при необходимости тесно взаимодействуют с соответствующими службами Артура. Благо ничего такого у нас почти не случается. Но если будет нужно, к делу будут привлечены сотрудники СИБ, жандармерии и оперативный отдел криминальной полиции. И при этом уровень преступности у нас находится почти на нулевой отметке, – сказано было не без гордости в голосе. – Ты, наверное, заметил в городе очень большое количество следящей аппаратуры?

– Ну, это трудно не заметить, – чуть усмехнулся Ким. – Их слишком уж много, даже чересчур.

– Все эти средства входят в так называемую структуру наблюдения «безопасный город». Заметь, благодаря этой системе и обеспечивается высокий уровень безопасности. И люди к этому относятся с пониманием и не возмущаются. Вообще, в Академграде живут понятливые и хорошо образованные люди, понимающие всю необходимость подобных мер. К тому же, – добавила сестра, – крупнейшие корпорации региона активно с нами сотрудничают.

– В каком смысле? – конечно, Ким был удивлен. Но это и естественно. Это был первый раз, когда они с сестрой говорили на эту тему. И ему даже стало интересно.

– Ну, например, твоя знакомая Вампирша. Ты же знаешь, что она наследница огромной фармацевтической корпорации… – Ну да, это он уже знал. – Так вот основная исследовательская лаборатория находится именно здесь. Здесь же находится проектный институт строительной корпорации «Вавилон», принадлежащей старшему брату твоей другой подруги – Вики… Не знал? – Ирина рассмеялась. – У них разница в возрасте почти пятнадцать лет. Именно «Вавилон» и построил Академград. Это по их проектам строятся большинство объектов региона. Их специалисты проектировали и перестраивали старые районы Артура.