Надир-шах, насколько был выдающимся политиком и полководцем, настолько же оказался недальновидным. Умертвив весь род Сафевидов, он фактически прервал династию, с многовековой историей. Ни он, ни его потомки такого веса не имели. А потому ничего удивительного, что после его смерти, да еще столь внезапной, Персия посыпалась как карточный домик.

Грешно не воспользоваться подобной ситуацией. Вот Петр и решил воспользоваться. В закавказские регионы, остающиеся под персами, потекли караваны, груженые трофейным турецким оружием. Его было захвачено достаточно много, и лучшего применения ему не сыскать.

Грузины, армяне и азербайджанские народности поднимут восстания, освободят свои земли от персов. Потом попросят поддержки России и захотят уйти под ее руку. И Петр не откажет им, введя для защиты на их территорию свою армию.

В том что так и будет, Петр не сомневался. Армяне и грузины, попросту лишены выбора и будут тянуться к братьям по вере. Азербайджанцы успели узнать, насколько лучше живется их братьям под рукой русского императора.

Если все случится так как он рассчитывает, то вскоре весь Кавказ окажется под рукой России. Во всяком случае, его большая часть. Остальные регионы можно будет склонить под руку либо прямым давлением, либо постепенно. В любом случае, без серьезной поддержки таких сильных держав как Турция и Персия, выбор у них будет невелик. О независимости и самостоятельности тут и говорить нечего.

И наконец Швеция. Проблемы от туда веют вполне уже осязаемые. Андрей Иванович кое-что предпринял. Но похоже смерть одного из видных деятелей партии шляп, явилось неверным решением. Нет, все правильно. Да только нужно было как-то обставить по другому. К примеру, организовать дуэль. Убийством же из-за угла, да еще и в условиях, когда убийца не найден, ситуацию только усугубили.

Партия шляп начала целую истерию по поводу русской угрозы. По всему выходило, что щедрое финансирование пророссийски настроенных членов правительства, пошло прахом. Впрочем, грех жаловаться. Как никак а войны на несколько фронтов удалось избежать.

Шведы пребывают в уверенности, что турки проиграли войну только в силу собственной дикости и слабой подготовки армии. Да чего уж там, вся Европа этим грешит. Франция наверняка встанет на дыбы, да еще и смерть кардинала наверняка свяжут с Россией. Хм. Мудрено было бы не связать, тем более, что задумано это как ответный привет.

Значит нужно менять политику Швеции. Чем раньше нападут, тем будет лучше. Самим нападать не хотелось бы. И без того, шведы обозлены, а с ними еще жить по соседству. И лучше бы, оставить взаимовыгодные торговые отношения. А еще лучше, заиметь их в качестве союзников.

Но для этого, нужно сделать так чтобы они напали сами. А потом, быстро и качественно надавать по сопатке. Настолько быстро, чтобы вся Европа осталась под впечатлением. Глядишь по другому станут смотреть в сторону России и ценить, то что она не стремится лезть в европейский пирог со своим ножичком.

— Петр Алексеевич, все готово, — радостно улыбаясь, но при этом стараясь чтобы его голос звучал потише, произнес вошедший Туманов.

— Ты чего шепчешь? — Подаваясь примеру хозяина дома, тихо поинтересовался Петр.

— Анечка с малым спят. Намаялись сегодня. Вот мамка меня полотенцем и погоняла малость, чтобы лишний раз не шумел, — с задорным весельем коий пристал какому-нибудь сорванцу, а не князю, да еще при должности высокой, ответил Туманов.

— Ага. А я что говорил. Так бы и мне досталось. Или постеснялась бы, на царя батюшку полотенце поднимать.

— Молитву о спасении своей души, обязательно прочла бы, но полотенцем все одно отходила бы, — возразил Иван.

— Лихая у вас мамка, — не без уважения, произнес Петр. — Тогда не будем доводить ее до греха, а себя до позора. Куда идем-то?

— В деревеньку. Я тут подумал, ну его к ляду, во дворе располагаться, все одно не удержимся от шума.

— А вот это, ты верно решил. Пошли.

* * *

Цокот копыт и перестук колес по каменной мостовой, на этот раз звучали раздражительно. Подумать только, этот мальчишка, этот непутевый волокита за юбками, возомнил, что он может кричать на своего первого министра. Да по сути вся Франция держится только на нем. Флери предпринял много усилий для того, чтобы удалить короля от управления государством. И видит Бог, всегда считал себя правым.

Людовик Четырнадцатый никогда не был выдающимся правителем или гениальной личностью. Но зато он обладал несомненным талантом приближать к себе по настоящему талантливых людей. Что в итого позволило ему оставить после себя мощное государство, с надежными и сильными союзниками.

Его же правнук оказался полной бездарью. К этому выводу кардинал пришел еще когда только занимался его воспитанием. Мальчика отличали леность и тяга к всякого рода развлечениям. По сути он так и остался избалованным и глупым мальчишкой.

И вот этот, с позволения сказать король, посмел орать на своего воспитателя и первого министра, как на нашкодившего мальчишку. Вместо того, чтобы возмутиться самим фактом казни французского посланника, пусть и причастного к заговору, он взбесился от того, что кардинал смел умыслить убийство помазанника божьего.

Большого труда стоило убедить короля, что ни кардинал, ни Франция к этому происшествию не имеют никакого отношения. Всю вину, кардинал свалил на покойного Шетарди и его авантюризм. Было доподлинно известно, что маркиз преуспел в России и стал любовником наследницы престола Елизаветы. Скорее всего этот успех настолько вскружил ему голову, что он решил взойти на русский престол.

Для дикой Московии ничего удивительного или необычного. Если уж простолюдинка смогла стать императрицей, а обычный торговец пирожками, вершил судьбу всей империи, ввергая в трепет представителей древнейших и влиятельнейших родов. То маркизу, древнего французского рода, вообще никаких препятствий в его честолюбивых планах.

Разумеется, последнее возможно при удачном стечении обстоятельств. Но ведь все именно так для него и складывалось. Так что, тут король Франции вправе требовать, чтобы маркиза предоставили Людовику Пятнадцатому, для разбирательства и суда, ввиду нарушения присяги и долга.

Именно такой ответ и был отправлен в Россию. Но Флери бесила даже не неудача, постигшая его на востоке, ни оплеуха, отпущенная Франци. Он был вне себя от того, как повел себя с ним король. Боже, храни Францию! Что будет, когда кардинала не станет? Об этом не хотелось даже и думать.

Эти думы были тем тяжелее, чем чаще он начинал задумываться о России. Быть может он ошибся и нужно было сразу искать с ней дружбы? Он же решил сначала возвести на престол угодную ему фигуру. Недооценил он мальчишку.

А ведь начинал так же как и Людовик. Охота, развлечения, женщины с юного возраста, да бесчинства, творимые его приближенными с его прямого попустительства. И вдруг такая резкая перемена. Кардиналу доносили, что уже несколько лет, подданные все чаще называют Петра, Калитой. Был такой правитель в Московии, что всегда о выгоде пекся и приумножении казны.