class="p1">Чего? Нормальная бумага? Вытащил. Она в пару секунд истлела. Надпись уж потом в голове восстановить помогла Чи-сан:

«Алексей, хватит нос воротить! Одежда – для тебя. Не дуркуй.»

« – Не, хозяин. Переодевайся.

« – Да, господин. Отложить, уже боюсь, будет чревато.

Сначала жёлтый бог, потом личный антрепренёр… Публика недовольна? Даже до деревни перетерпеть меня в этом рванье у них уже сил нет? Хотя это уже не просто рваньё. С разделкой я старался быть аккуратным, но даже у мясников-профессионалов на работе есть профессиональный фартук. Так что сотня пауков свои следы на мне оставили. И самому уже в этом ходить было противно.

Я всё-таки вознамерился пробежаться ещё и по последнему этажу – ничего там наверняка не было: четверть же мы прошли, пусто! – но девчонки просто заверещали… А когда интуиция и здравый смысл требуют одного и того же – дурковать не следует. Ладно. Благо, опять же, раздевать лично скелет не потребовалось – несколько соприкосновений с тканью, она – рюкзаке, скелет рассыпался. Еле уговорил девчонок хоть паучиху в старье разделать.

И тоже без особых неожиданностей. Жвалы её всё-таки взял. Страз – я потом прикинул – в четыре-пять самых крупных прежних. Ещё был кокон с яйцами – тоже бросил в рюкзак. Пока паучата в яйцах, они есть не просят, а там… Мало ли…

Отрубленные части оттащил, откатил, отволок в сторону. И отгрёб песок. Крышка. Рукоятка. Попробовал приподнять – идёт.

Но тут девицы мои неожиданно запричитали, что всё, что это уже не паучиха, что «господин, Вы обещали!», что «хозяи-ин!».

Что ж, выйти, сбегать к найденному пруду, раздеться, бухнуться в воду, – а-а-а! – выскочить, вытереться, растереться, одеться в новое… Божественное трогать не стал – какое-то оно больно яркое… С трупа тоже не серое – местный дворянин наверняка это был, а они всюду в средние века – те ещё затейники, но всё-таки не амуниция с гей-парада… Нюхнул… Нет, кроме тряпок ничем не пахло, и – размер в размер… Кто б сомневался!

И уж тогда – чистый, опрятный – как не отпользовать чашечку чая…

Интерлюдия.

Джимайя Аркенанна проснулась от сигнала внешней связи. Кабинет уровня «премиум» ею был оснащён. Правда, Система при первом входе заставила её – вслух! – перечитать Правила:

«Связь предназначена для поддержания эмоционального контактов с близкими. Недопустимо использовать внешнюю связь для внесистемного получения игровой информации, влияющей на сюжет, и другого получения внесистемных преимуществ. В случае обнаружения оного на пользователя налагается штраф, вплоть до стирания персонажа.»

И, что кто-то сумел обмануть Систему никто не хвастал, а, вот, про случаи наоборот – горевали многие.

Накануне она связывалась со своими. Отец разговаривать с нею отказался – показывает, что гневается. На Дианею от Семьи должен был уйти другой – её троюродный брат, но она провернула небольшую аферу: подсунула ему хорошенькую простолюдинку… И не просто хорошенькую, но и очень крепенькую, та должна была продержаться больше суток. Девочке тоже всё это было очень любопытно, да и оплата… Трёхмесячные карманные расходы Анны! Но от любопытства людская самочка должна, на ближайшее время хотя бы, излечиться. Сколько, там та продержалась, неизвестно, но в образовавшийся зазор Анна влезть успела. И годичный долг Семьи закрыла. А главное, конечно – надоело ей всё! А Дианея – это Дианея! Такое сафари!

Поговорить с нею отрядили тётю Стрей, но та… Та сама ещё та авантюристка! Даже сейчас, а уж по молодости… Они поговорили. Тётя ей только одно в вину поставила:

« – Девочка моя, ты поняла, как тебя Таурэтариэлль подставила?!

« – Это в который раз? – буркнула Анна.

« – Как ты умудрилась кому-то отдать наш “Шаг в тень”?!

« – Хитрая она. Выглядит простой, как швабра, а… Захотелось поразить… Только потом сообразила, что это она захотела, чтоб я захотела.

« – Наследница Дома.

« – А её-то что в Дианею понесло?!

« – Расследуем. Но, никогда больше не забывай, никогда, что она, самое меньшее, во всём на равных с тобой! Во всём!

« – Никогда – это когда? Два уровня – год. А там я уже, может, и вернусь.

« – Ваше столкновение уж как-то на случайность слабо тянет… И такое результативное! Не лица друг другу расцарапали, а получили плюс уровень ко второй локации. Если помнишь, средний срок в ней на это – месяц. А теперь просто подумай, если бы ты следила за этим от нас, что бы ты предположила?

« – Сюжет?..

« – Завязка сюжета. Так что, если вы опять все трое встретитесь не через год, а через неделю – я не удивлюсь.

« – Не очень-то и хотелось! Я в третий лишний играть не собираюсь. А уж второй в гарем – высшие обойдутся!

« – Массовым параличом они тебя побаловали…

« – Это не они, это Сверг, – улыбнулась девушка.

« – Знакомая интонация, – улыбнулась и любящая тётушка и передразнила: – “Он мне так нравится, так нравится! Ну, можно я его убью!”

« – Мне уже не двенадцать лет, – буркнула тогда Анна.

И вот с утра пораньше снова тётя.

– Просыпайся, соня! Пока ты спишь, враги качаются!

Они разобрались, за чем Таурэтариэлль отправилась в Дианею. Внутренние разборки Рода. Муж старшей сестры главы рвётся к власти. Младший брат Рилль попал в неприятную ситуацию – его слово против слова другого. Хуже: слов многих других. Когда дело касается высоких родов, видящие правду бесполезны, но есть абсолютный артефакт. Которым традиционно владеет… сложная система, как и всё у светлых – но на данный момент им владеет та самая сестричка. И она раскопала древнее уложение, что амулетом нельзя пользоваться против членов семьи. Ключевое слово здесь «против»! Но в данном случае его истолковали не так, как явно было заложено, но у светлых подобное случается!

В общем, судя по всему, Рилль спряталась с братом – по схожей с тобой схеме – на год в Дианее. Но главной целью было найти в её реальности схожий артефакт и оправдать брата.

– Так вот, дорогая. Чтоб тебе всё стало совсем понятно: имя претендента – Сахатироувэлль.

– Этот…

– Да. Нам он во главе