из боксов. Наручники не снимать. И ноги ему тоже… Ну, ты понял. Пусть посидит, померзнет, а завтра утром мы продолжим нашу беседу.

Ворожей облегченно выдохнул, причем на этот раз, похоже, вполне искренне, без игры на публику.

— Ты, давай думай над планом моего лечения, я хочу знать его в мельчайших подробностях, — сказал ему Илья Николаевич. — И если он будет неубедителен, то я могу вернуться к предыдущему варианту нашего совместного времяпрепровождения, тому, в котором ты мучительно умираешь. Он мне и нравится больше.

— Я подумаю, — заверил его Максим Максимович. — Поверьте, вы останетесь довольны.

И закашлялся, поняв, насколько двусмысленно прозвучало его высказывание. При известном желании ведь в нем и угрозу можно увидеть или еще как-то не так воспринять. Когда жизнь висит на сопле, любая словесная мелочь может сыграть решающую роль.

— Поглядим, — буркнул мой наниматель.

Я выпил еще сока, после взял со стола пустой бокал и подошел к ворожею.

— Саша, а можно вас попросить придержать нашего общего друга? — обратился я к помощнику Носова. — Только не за плечи, а за руки. Задерите ему их вверх, пожалуйста.

— Это плохая идея, — налились здоровым недобром глаза ворожея, который смекнул, что именно я затеял сделать. — Не советую.

Он было попытался дернуться, но Александр коротким тычком в печень мигом пресек его поползновения, а после выполнил мою просьбу.

— Да ладно тебе. — Я достал из кармана перочинный викториноксовский ножичек и раскрыл его. — Ты же знаешь правила игры, верно? Страховка не бывает лишней, особенно когда речь идет о таких, как ты или я. И потом, у всего есть цена. Сегодня платишь ты, так что давай не бубни.

Я полоснул острым лезвием по его запястью, причем довольно сильно, без особой жалости. Густая кровь багровой струйкой побежала по прозрачному стеклу.

— Не будешь козлить — плохого ничего не случится, — добавил я. — Даю слово. Мне, знаешь ли, тратить время на подобные забавы тоже не сильно хочется. Да и не мой это профиль, ты знаешь. Просто не хочу, чтобы мне в ночи вот этот крепкий парень звонил с сообщением о том, что ты тут устроил не пойми чего. Веди себя хорошо, Максим, и проблем не возникнет.

Я встряхнул бокал, на дне которого уже скопилось достаточное количество крови, после поставил его на стол, взял салфетку и перетянул ей запястье своего врага.

— Да, Саша, вот еще какой момент, — обратился я к охраннику, который в этот момент отпустил руки ворожея. — Старайтесь без особой нужды в разговоры с этим человеком не вступать, никогда не верьте его словам и не смотрите долго ему в глаза. Ну а если что — стреляйте прямо в голову. Илья Николаевич, это и к вам относится, причем даже в большей мере, чем к Саше. Завтра выслушаете его предложение о том, как он вас лечить станет, позвоните мне — и на этом все. Не стоит с ним вести долгие разговоры за жизнь, добром это не кончится.

Ну вот и все, я тебя предупредил, причем при свидетелях, так что с меня теперь любая ответственность снята. А ворожей при любых раскладах обречен. В самом пиковом случае, если он все же сбежит, я моментально сдам его отделу со всеми потрохами. Ну а в том, что при побеге он Носова непременно убьет, я не сомневаюсь ни на секунду. Личная репутация важна везде и всегда, по доброй или худой славе всегда составляют впечатление о любом из нас, но в Ночи это особенная ценность, по которой судят не только о тебе, но и о тех, кто стоит за тобой. Так сказать, о твоем роде. А в случае ворожея вообще ситуацию можно умножать на три или даже пять. В первую очередь его не поймут непосредственно коллеги по цеху, поступи он по-другому.

Ну а дальше в ход пойдет его кровь. Уверен, та же Вика с ней такое учудить сможет, что ни одной ведьме не снилось, и мало Максимке не покажется. Ну а о деталях случившегося мне после Толик расскажет в красках.

— Пузыречка какого-нибудь нет? — я посмотрел на неяркий свет, лившийся с потолка, через кровь ворожея. Мир окрасился в багровые тона. — Не так же мне это дело домой везти? Расплескаю по дороге.

— Найдется, — кивнул Носов, провожая взглядом охранников, которые повели Максима Максимовича вниз, крепко держа его за руки. — А ты правда с ней что-то эдакое учудить сможешь?

— У самого не получится — попрошу помощи у кого-нибудь еще, — подтвердил я. — Мир не без добрых людей.

— Н-да? — переспросил олигарх с усмешкой. — Прямо вот людей?

— И не только их. — Я отломил кусок от уже остывшего пури и обмакнул его в пряный соус. — Только вам зачем вся эта информация? Денег на ней не сделаешь, уж поверьте, а вот неприятностей, до кучи к уже у вас имеющимся, можно заработать великое множество. Так что вы поменьше думайте об этом. Сейчас главное — вас вытянуть с того света. Остальное — ерунда.

— Думаешь, получится? — в голосе старика была надежда. Он даже не пытался ее хоть как-то скрыть.

— Не знаю. Одно скажу точно — этот товарищ за свою жизнь будет бороться до последнего, а дорога к ней ведет через ваше здоровье. Будет торг, возможно, какие-то условия он станет ставить, но тут уж смотрите сами. Вы бизнесмен, знаете, как такие вещи происходят, лучше моего. Ну и меня держать в курсе не забывайте.

— Уж не сомневайся, — хозяин дома сдвинул брови. — А теперь говори, что за такой подарок хочешь от меня получить взамен? Ясно же, что не за красивые глаза старался.

— Вам фамилия Рагулин ничего не говорит? — без особого кокетства перешел я к теме, которая меня волновала сейчас больше других.

— Рагулин? — переспросил бизнесмен. — Хоккеист такой был. Чемпион мира и Олимпийских игр. Играл как бог, его канадцы, которых в те времена наши на британский флаг рвали, Большой Раг называли. У меня батя хоккей обожал, потому я с детства все эти фамилии знаю — Рагулин, Якушев, Майоров.

— Нет, это другой. Он чиновником был, средней руки, в том году помер, когда за ним прямо в рабочий кабинет