— Да тут такое дело, — махнул рукой Будимир. — Принялся я допрашивать её, все по твоей бумажке, как договаривались. А она молчит, как рыба об лед, только глазками мученическими смотрит. Тогда я попробовал применить телепатию, ты ж для этого меня и звал, правильно? А в черепушке у неё…! Такого понамешано! Откуда и взялось, не поймешь. Но кое-что удалось выудить. Например, что искала она здесь кристалл в форме тетраэдра, что передать его должна была только лично в руки Скорпио.

Но только я до этого добрался, крысючка как заверещит, глаза закатила, на губах пена. Я глазом моргнуть не успел, а она вырубилась. Ну, я по мордашке похлопал, не помогает, лежит, как покойница. Тогда взял я графин со стола и как плюхнул воды. Воровка дернулась, губы зашевелились, лапы заскребли, смотрю, она трансформация началась, обратный процесс пошел, — Будимира невольно передернуло от отвращения. — Ты не поверишь: шесть секунд, и из веревок выскользнула здоровая белая крыса. Я опять телепатию применил, ан поздно: мысли только крысиные остались, — Будимир виновато развел руками. — Так я больше ничего и не узнал. Получается, чары с неё снял я, а ты лишился свидетеля. Такие вот дела.

— Это вряд ли, — успокоил я Будимира. — Скорее всего, просто совпадение. Наверняка Скорпио наблюдал за подопечной, и, убедившись в провале, принял меры. Так что не переживай. А кристалл-то она нашла?

— В том-то и дело, что нет, — оживился Будимир. — Мелькала у неё мысль сожаления, что не туда её отправили искать. Крысючка была уверенна, что в замке кристалла нет. Но был, она успела-таки найти место, где он раньше хранился.

— Да ты что! И где?

Будимир показал на аквариум, где метались взъерошенные рыбы в замутненной воде. Большая раковина, до этого лежавшая на дне аквариума, вынута и теперь лежит на полу в луже воды. Ай, да Мажеровский, ай да краб бесхвостый! На самом виду прятал. Даже я, когда осматривал кабинет, в аквариум не догадался слазить, вроде бы и так все видно, зачем руки мочить. Но кристалл перепрятан. Найти бы еще – куда?

Интересно, мне померещилось, или крыса действительно подмигнула?

Поняв, что из крысючки, ставшей обычной крысой, больше ничего не вытянуть даже с помощью паранормальных способностей Будимира, я вернулся к более насущным проблемам. Точнее, к проблеме безопасности хозяев, за жизнь которых я несу ответственность, но которые, тем не менее, в данный момент скучают на необитаемом острове. Как ни крути, а неправильно это, нужно срочно исправлять.

Роксана и так не подарок, а Роксана не выспавшаяся – не подарок вдвойне. Пока я разбудил её до более-менее вменяемого состояния, столько нового о себе узнал! Но, в конце концов, ведьма соизволила проснуться, пушистые ресницы распахнулись, в карих глазах сверкнули молнии, и Роксана рывком поднялась из кресла, провокационно сбрасывая на пол одеяло. Зажмурившись, я запричитал, пытаясь смягчить суровое сердце ведьмы:

— Роксана, солнышко мое! Чес слово, кабы не крайняя надобность в твоих безграничных возможностях, да разве я посмел бы потревожить твой сон.

— Вот-вот, — буркнула Роксана, пытаясь совладать с гривой волос, разметавшихся за время короткого неспокойного сна. — Шагу без меня ступить не можешь, а благодарности никакой!

Её ловкие руки наконец-то справились с упрямой шпилькой, не желавшей держать прическу, и взъерошенная головка приобрела аккуратный вид.

— Как я? — поинтересовалась Роксана, пока её взгляд скользил по комнате в поисках зеркала. Обнаружив оное над умывальником, она попыталась рассмотреть себя, но осталась недовольна размером отражающей поверхности.

— Что это за зеркало? Я вижу себя по частям, словно из мозаики состою.

— Роксана, ты, как всегда, само совершенство! — поспешил я заверить шипящую, как встревоженная кобра, ведьму. Можно было бы, конечно, сказать, что мы выходим в море и там все равно некому любоваться неотразимой Роксаной, но это вылилось бы в дополнительную истерику, на которую сейчас просто нет времени. Придется идти на уступки загадочной женской психологии.

— Ну, что там у тебя, — спросила Роксана более-менее спокойно.

— Ты сказала, что найдешь остров, на который высадили Мажеровских, даже ночью. Так?

— Разумеется, — пожала ведьма плечами, словно я спросил, может ли она приготовить приворотное зелье. — Сначала два часа плыть прямо, потом еще столько же на право. Обогнуть голую скалу, торчащую из волн грандиозным фаллосом, и мы на месте.

Да уж, точнее адреса и не придумать.

— Тогда отправляемся в путь.

— Прямо сейчас? Жестокий ты человек, Стрельцов. Сам подумай: когда еще на их долю такая романтика выпадет? А ты все испортить хочешь.

— Я их спасти хочу, чтобы они еще долго романтикой могли наслаждаться. Так что одевайся, кинь в сумку пару платьев для Эллины, ну, что там еще на пару дней ей может понадобиться, а я пока пойду, лодку подготовлю. Только не задерживайся, Мажеровских нужно до рассвета спрятать понадежнее. Есть у меня одна задумка.

Но Роксана не пожелала вникать в мои задумки и отпустила меня царственным жестом. Я ласково улыбнулся, глядя на девушку. Я знал, что она согласится выйти в море несмотря на жуткую усталость, от которой под глазами залегли синие тени и невзирая на глухую ночь за окном. Не выспавшись, Роксана только снаружи «зеленая и пупырчатая», внутри она все равно «белая и пушистая».

Выйдя на свежий воздух, я закурил. Огонек на конце сигареты затлел путеводной звездой, которая быстро привела меня к разрушенной поленнице, на руинах которой безмятежно спал Азар. Надо же, даже вой сумасшедшей сирены не потревожил его. Я ухватил тролля за плечи, пытаясь сдвинуть его с места, но тут же положил на место. Да он же каменный, мне его в жизни не поднять! Что же делать? Не бросать же его тут, кто знает, сколько еще заклятие действовать будет…

Рядом, неслышно, будто из воздуха, возник бармен Будимира, одетый в сыскарскую форму. В темноте сверкнула белозубая улыбка.

— Помочь?

— Да он же каменный, мы его и вдвоем не утянем, — посетовал я.

— О, вы знаете, у вампиризма, как оказалось, есть и положительные качество, — с усмешкой ответил он, без видимых усилий взваливая Азара себе на плечо, будто тролль лебяжьим пухом набит. — К примеру, после захода солнца у меня появляется недюжинная сила. Куда нести?

Я махнул в сторону сторожки и двинулся следом за неожиданным помощником. Прав был тот, кто сказал, что все в мире относительно. Я большую часть сознательной жизни охотился на нечисть, в том числе и на вампиров, кровожадный тварей, творящих непотребства под покровом ночи. А тут пожалуйста, довелось встретиться с вампиром-вегетарианцем, который стремится помочь ближнему.

Мы устроили Азара на кровати, заваленной шкурами, рядом с кроватью я поставил стул и положил на него мокрую и потерявшую форму кепку, добытую со дна морского. Хоть что-то порадует тролля завтра утром.

Распрощавшись с помощником, я отправился к пирсу. На волнах покачивался ялик, привязанный к берегу, я проверил, на месте ли весла и запас воды. Все в порядке, осталось дождаться Роксану. Я сел на берегу и принялся отсчитывать минуты, вглядываясь в темную морскую даль. Десять минут прошло, двадцать, тридцать… Роксаны нет. Наконец я не сдержался и вернулся в замок, подозревая, что ведьма просто уснула, а я сижу и жду её, как дурак.