Свернув так и не тронутый текст, решила все-таки заглянуть в почту. Мало ли, может, на сей раз предложат что-нибудь интересное и хорошо бы бесплатное.

Письмо оказалось не спамом, я сразу поняла, кто его адресант.

Несколько секунд пялилась на появившееся в углу экрана послание:

«Привет, солнышко!»

Немного поколебавшись, все-таки написала в ответ:

«Ты всех своих девушек называешь солнышками? Чтобы не путаться? Мой адрес-то где откопал?!»

«Не в моих привычках делиться секретами… солнышко».

И подмигивающая рожица в конце фразы.

«Перестань меня так называть! Иначе заблокирую!» – пригрозила я.

Вроде подействовало. По крайней мере, про солнышко больше не заикался. Только спросил:

«Как дела на учебном фронте?»

Последнее слово пришлось прогнать через переводчик и уже потом отвечать:

«Все хорошо. Готовлюсь к тесту».

Отправив сообщение, замерла, ожидая появления нового. Но Рейн молчал. Отчего-то почувствовав себя неловко, решила сама написать. Для поддержания разговора. Ведь согласилась же на дружбу. А я в отличие от Даггерти слово свое держу.

«А ты чем занимаешься?»

«Зависаю с одной красоткой в баре», – пришел мгновенный ответ.

Ого! Надо же, как откровенно! Обещал ведь больше не врать…

На какой-то миг у меня даже дыхание перехватило от обиды и, кажется, ревности. Вот только с чего бы мне ревновать? У меня ведь не осталось к нему чувств.

Ведь правда же, не осталось?..

«Неудачная шутка, прости», – появилось на экране спустя несколько мгновений.

Мучительно долгих мгновений. Проклятье…

«Я действительно в баре. Выгуливаю сестричку».

На сей раз рожица была грустной.

«Что, все так плохо с друзьями?»

«Трин опасно отпускать одну».

«Почему?»

«Скоро я вас познакомлю, сама поймешь».

«Если она хоть немного похожа на тебя, то я уже понимаю…»

«Язва!»

«Мы, кажется, уже исчерпали тему прозвищ».

И, в свою очередь, отправила ему смешную рожицу ядовито-зеленого цвета с высунутым наружу языком. А спустя пару секунд написала:

«Рейн, мне надо заниматься. У меня через два дня тест по вашему радаманскому».

«По нашему радаманскому, – пришла мгновенная поправка. – Книжку прочла?»

Я невольно улыбнулась. Очередной подарок, который обнаружила у себя на кровати, вернувшись с выходного.

«Почти. Осталась одна глава».

«Советую меньше готовиться и больше читать. Намного эффективнее зубрежки. И про отдых не забывай. Не выматывай себя учебой».

Сколько заботы! Сам на себя не похож.

Вот только я не верю в мгновенные метаморфозы.

– Ну что, как переводится? – вернул меня в реальность голос Луоры.

От неожиданности я вздрогнула и поспешила скрыть переписку с Даггерти, что, к сожалению, не укрылось от глазастой подруги.

– Только собираюсь начинать.

– А до этого чем занималась? – Подвинув меня легким движением бедра, девушка развернула окно разговора и присвистнула. – Тайное общение с коммодором! Ты ведь утверждала, что ни видеть, ни слышать его не хочешь.

– И не хочу. Так же, как не хочу показаться грубой.

– Ну да, ну да, – промурлыкала отторианка, расплывшись в хитрой улыбке. – Знаем мы эти «не хочу».

«Мне надо бежать», – попрощалась с Рейном, пока Луора без малейшего стеснения читала наши сообщения.

Как еще Тэн не примчался посмотреть, чем мы тут таким интересным занимаемся. Тот тоже ложной скромностью не отличался.

«Спокойной ночи, солнышко», – пришло спустя пару мгновений.

Я скрипнула зубами и написала возмущенное:

«Рейн!!!»

А Луора, скептически фыркнув:

– Тоже мне, друзья, – отправилась надзирать за Олером.

Рейн

– Правда, Рейн, не стоило за мной тащиться. Тебе ведь так же скучно в моем обществе, как мне в твоем. Можешь лететь себе на все четыре стороны, мои друзья скоро подойдут, – канючила Триния, с тоской оглядывая зал ночного клуба и силясь отыскать в толпе танцующих хотя бы одно знакомое лицо.

– Горю от нетерпения встретиться с твоими друзьями, – с угрожающими нотками в голосе проговорил Даггерти, и девушка невольно порадовалась, что не успела сообщить никому из приятелей о своем спонтанном решении вылететь в город.

Смирившись с мыслью, что от брата ей сегодня не отвязаться, Триния перестала сканировать танцпол взглядом и полюбопытствовала:

– С кем это ты все переписываешься? Опять какую-нибудь блондинку подцепил?

– Блондинку зовут Шиона, – уточнил Рейн, глядя на наручный голофон, по которому несколько секунд назад отправил короткое сообщение.

– И что, она тебе даже отвечает? – изобразила удивление девушка. Заметив бармена-андроида, занятого смешиванием коктейлей для мило воркующей парочки, ловко перегнулась через барную стойку, чтобы стащить заманчиво поблескивающую в свете неоновых огней бутылку.

– Представь себе… Трин!!! – От внимания Рейна не укрылся сей маневр. Поспешив перехватить бутылку, прежде чем жидкость из нее успела перекочевать в бокал сестры, он вернул спиртное на место. – Я же сказал – ничего крепче сока! Или в следующий раз отправимся в другой клуб. Для анонимных алкоголиков! Трин, у тебя с этим проблемы?

– Никаких проблем, – поспешила заверить его девушка и тут же соскочила с щекотливой темы, вернувшись к разговору о Таро. – Наверное, бедняжка уже и не знает, как тебя отшить, чтобы ты наконец «отшился».

– Мы с ней помирились.

– По-моему, это ты с ней помирился, – хмыкнула Триния и добавила после короткой паузы: – По крайней мере, так говорит Фейрус.

– Что он еще говорит? – Мужчина улыбнулся, увидев, как замерцал голофон и над экраном взвилась голограмма – возмущенное восклицание «Рейн!!!».

Пожалуй, при встрече он ее солнышком называть не станет. А то еще распсихуется, начнет дуться и испортит им обоим такой замечательный день.

До которого еще жить да жить, аж целых три недели.

– Говорит, что ты только тратишь на нее время. Что вы скоро снова рассобачитесь, а ему потом опять извиняться перед Таро и искать блондиночке замену.

Одна мысль еще раз пройти через бесконечные презентации инопланетных красоток ввергала Рейна чуть ли не в панику. У него с трудом получалось притираться к арийке, а на знакомство и обхаживание новой кандидатки в жены ни сил, ни терпения уже не осталось.