САЛИМ-БОГАТЫРЬ

Было так или нет, жил-был падишах и правил он всеми семью частями света. Кликнул он однажды своих везиров и сказал им:

— Отыщите мне такую жену, чтобы красивее ее не было во всем мире!

Везиры сказали: «Будет исполнено», и каждый отправился в какую-нибудь сторону. Ходили они, ходили, искали, искали, весь мир обошли, но подходящую для шаха невесту так и не смогли найти. Падишах огорчился и отправился на охоту. Несколько дней он охотился и вот однажды в каком-то кишлаке увидел: на заборе сидят рядком воробьи. Вздумалось ему поймать их и посмотреть на них, и он выпустил своего охотничьего сокола. Сокол погнался за воробьями, перелетел через забор и залетел во двор какого-то дома. Падишах открыл ворота, заглянул во двор и видит, выбежала красивая девушка и хочет схватить сокола. Падишах только взглянул на нее и тотчас оказался в плену любви к ней. Даже не посмотрев на своего сокола, он повернул коня и поскакал во дворец. Там падишах тотчас кликнул везиров и сказал им:

— В соседнем кишлаке живет красивая девушка, ступайте к ней сватами, я беру ее в жены!

А девушка эта была дочь пастуха. Когда пришли везиры, пастух принял их как подобает и хорошо угостил. Наступила уже ночь, когда везир правой руки обратился к пастуху:

— Послушай, пастух, ты ведь даже не спросил, откуда мы и куда направляемся.

Пастух ему отвечает:

— Я думал, вы пришли ко мне в гости, а если это не так, скажите, откуда вы и куда путь держите.

— Мы, и правда, пришли именно к тебе, — сказал тогда везир правой руки, — но не просто в гости, а сватами. Нас послал сюда падишах, он хочет стать твоим зятем, а ты уж ему не отказывай.

Пастух подумал: «Он ведь всесильный падишах семи стран света, а я простой пастух, соглашусь я — он возьмет мою дочь, откажусь — он ее все равно возьмет, лучше мне не отказываться и сразу согласиться».

Падишах устроил во всех подвластных ему семи странах света пир, и пир длился семь дней и семь ночей. Потом падишах женился на той девушке. Несравненная ее красота с каждым днем все больше сводила его с ума, и он уж не мог расстаться со своей женой ни на минуту.

Прошло несколько дней, прошло несколько недель, прошло несколько месяцев, жена падишаха забеременела, потом она родила сына, а падишах все еще был от нее без ума. В конце концов знатные люди того края пришли к падишаху и спросили его, почему он совсем перестал заниматься делами управления страной.

— Не буду я больше править! — сказал падишах. — Пока не вырастет мой сын Салим, пусть страной управляет везир правой руки. Вырастет мой сын, и станет он тогда падишахом вместо меня.

Падишах встал, собрал свои пожитки и уехал вместе с женой. А ребенка взял везир и стал его воспитывать. Ребенок рос быстро: за день становился как двухдневный, за два дня — как четырехдневный, за неделю — как четырехнедельный, за месяц — как четырехмесячный. Везир увидел, что сын падишаха так быстро растет и, значит, очень скоро сможет занять престол, и решил от него избавиться. Была там одна старуха, везир позвал ее и спросил, что делать. Посоветовались они и приняли решение.

Старуха села прясть там, где должен был играть сын падишаха. Тот прибежал и стал играть в бабки. Играя, он запустил тяжелую свинчатку так, что она полетела в сторону, угодила в прялку старухи, и прялка сломалась.

— Эй, сирота безродный, отца у тебя нет, прялку мою сломал! — закричала старуха, притворяясь очень рассерженной.

— Бабушка, — удивился Салим, — почему ты говоришь, что у меня нет отца? Отец мой жив, он стоит у власти, он падишах всех семи стран света.

Тогда старуха сказала:

— Глупый мальчишка, он тебе не отец, это везир твоего отца, а твои отец и мать уехали неизвестно куда; никто их даже не ищет! Если не веришь мне, пойди и спроси везира.

Салим тут же побежал к везиру и спросил его:

— Скажи правду: ты отец мне или нет?

— Нет, не я твой отец, — сказал везир, — твой отец уехал неизвестно куда, если ты хочешь повидать мать и отца, ступай, ищи их.

— Конечно, я хочу их увидеть, — сказал Салим, тут же собрался в дорогу и отправился. Шел он, шел и вдруг встречает богатыря, и богатырь этот держит в руках семь мельничных жерновов и играет ими, перебрасывает с руки на руку. Богатырь загородил ему дорогу и спросил:

— Куда ты идешь, мальчик?

— А сам ты кто и куда идешь? — спрашивает его Салим.

— Меня называют Жерновоносец, и я иду сразиться с богатырем Салимом.

— Я брат богатыря Салима, если ты меня поборешь, ты и его поборешь, — сказал Салим.

Тут они стали бороться. Три ночи и три дня боролись, но повалить друг друга не смогли. На четвертый день Салим собрал все силы, схватил Жерновоносца, поднял его, ударил оземь, выхватил у него из-за пояса кинжал и только хотел отрезать ему голову, как тот заговорил:

— Что тебе пользы меня убивать? Не убивай меня, в дороге лучше быть вдвоем, чем одному. Куда скажешь, туда я с тобой и пойду, что велишь, то и сделаю. Богатырь Салим — это ты, кроме него никто меня не может побороть.

И оба пошли дальше. Шли они, шли, и вдруг им навстречу идет богатырь. В руках у него две огромные чинары, и он ими играет, из руки в руку перебрасывает.

— Куда идете? — спросил богатырь с чинарами в руках.

— А сам ты кто и куда идешь? — спрашивает его Салим.

— Меня называют Чинароносцем, и я иду сразиться