чтобы уже здесь и сейчас как можно больше сделать ее схожей с жизнью Христа. Более того, «уподобление Христу» – это не есть какая-то расплывчатая сентиментальная идея: это значит поступать так, как поступал Христос, когда Он был на земле, и преследовать те же цели праведнос­ти, которые преследовал и Он. Человек, говорящий, что он надеется уподобиться Христу во второе пришествие, но живущий неправедно и не делающий никаких попы­ток уподобиться Христу сейчас, попросту не является истинным христианином. По этому, говорит апостол Иоанн, можно отличить истинных детей Божьих от тех, кто только называет себя так (1 Иоан. 3,3-12).

ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ ХРИСТА ОБЕСПЕЧИВАЕТ ВСЕМ ВЕРУЮЩИМ УЧАСТИЕ В ГРЯДУЩЕМ ЦАРСТВОВАНИИ ХРИСТА

«Но то скажу вам, братия, что плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия, и тление не наследует нетления. Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскрес­нут нетленными, а мы изменимся; ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему – облечься в бессмертие» (1 Кор. 15,50-53).

«Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие не имею­щие надежды. Ибо, если мы веру ем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним. Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живу­щие, оставшиеся до пришествия Господня, не предуп­редим умерших; потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; по­том мы у оставшиеся в живых, вместе с ними восхи­щены будем на облаках в сретение Господу на возду­хе, и так всегда с Господом будем. Итак утешайте друг друга сими словами» (1 Фес. 4,13-18).

Перед христианами, обращенными недавно апосто­лом Павлом в Фессалониках, вставал один вопрос. Воп­рос этот в следующем: допустим, что Иисус Христос однажды вернется, как Он обещал, и установит Божие Царство справедливости и мира во всем мире. Но что же будет с теми верующими, которые умерли до второ­го пришествия Христа? Неужели они не смогут войти в это грядущее Царство, ради которого они трудились и страдали?

Этот вопрос возникал у многих людей, и не только у христиан. В истории было много грандиозных движе­ний, ставивших целью преобразование общественного устройства и установление справедливости, мира и га­рантии социальных благ для всех людей. И вожди при­зывали своих последователей работать, страдать, жерт­вовать собой и даже умирать ради того, чтобы то или иное движение могло окрепнуть и достичь поставлен­ной цели. Но все такие идеи, основывающиеся на атеис­тических воззрениях, имели одну фатально слабую сто­рону: необходимо было признавать, что большинство из тех, кто трудился и страдал, и все без исключения умер­шие ради осуществления целей так называемого буду­щего, никогда не увидят той прекрасной новой эпохи, для которой они трудились.

Тогда почему люди должны работать, страдать и умирать на благо какого-то будущего века, который они никогда не увидят и которым никогда не насладятся сами? Какое утешение может быть для сотен тысяч по­гибших наших современников в таких странах, как Ру­анда и Камбоджа (назовем хотя бы эти две страны), если им сказать, что их смерть каким-то образом поможет созданию рая, в котором для них самих уже не будет места? Атеизм, исходя из заложенной в нем основопо­лагающей концепции, не дает никакой личной надежды тем миллионам людей, которые на протяжении веков несправедливо страдали и погибали ради какого-то не­ведомого им благого дела. Когда такие люди скорбят, они скорбят, по словам апостола Павла, «как не имею­щие надежды».

Совсем не так обстоит дело с христианами. Конеч­но, они призваны трудиться, страдать и, если нужно, умереть за Христа. Но, как бы много времени ни оста­валось до второго пришествия Христа, каждому верую­щему обеспечено участие в его грядущем царствовании и в Божьем вечном Царстве. В приведенных выше ци­татах объясняется, как это обещание осуществится. Это дает христианам желание жить и работать, наполняет их сердца надеждой, и даже перед лицом страданий и смерти вносит в их уста победную песнь:

«Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудет­ся слово написанное: «поглощена смерть победою». «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?». Жало же смерти – грех; а сила греха – закон. Бла­годарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! Итак, братия мои воз­любленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом. (1 Кор. 15,54-58).

Примечания

1

вес серебра