итоге мы ничего не узнаем и огребём по полной. Вместо этого отозвал золотую обезьяну и стал ждать появления двух проблем в юбках на свою голову.

Наконец, в проделанной дыре мелькнуло пятно человеческого лица, неузнаваемо разукрашенное аурными искрами и нитями. Кажется, это Мина. Ох, как же мне захотелось ухватить её за любопытный носик и потянуть на себя, чтобы она напугалась до мокрых панталончиков и зареклась больше влезать в такие авантюры. Едва сдержался.

Осмотревшись по сторонам и не увидев меня, девушка что-то прошептала своей спутнице и полезла из кабины. За ней показалась Варга, как я и предполагал.

— Так и куда дальше? Тут же ни демона не видно, — нахмурилась Мина.

— А куда бы ты, девочка, хотела отправиться? — заупокойным голосом сказал я и на всякий случай закрылся драконьим щитом.

Тут же раздался слитный девичий возглас:

— А-а-а!

Ладони Мины покрылись радужным сиянием. Перед Варгой появился полупрозрачный щит, похожий на мыльную плёнку, а в правой руке возник прямой лёгкий меч.

Так как бить сходу они не стали, я решил скинуть маскировку.

— Иван⁈

— Ты⁈ Дурак, зачем так пугать?

— А зачем лезть туда, куда не нужно? — ответил я Мине.

— Ты же полез.

Я вздохнул, смерил её взглядом, под которым она отчего-то стала краснеть и забегала взглядом. Потом сказал:

— Мина, ты хочешь сказать, что мы с тобой ровня? Что твоя двадцатая или какая там ступень вдруг стала равна моей тридцатой? Что твой набор магических навыков ничуть не уступает моему набору из магических и боевых?

— Нас двое. Вдвоём мы не слабее тебя, — запальчиво ответила она мне.

— Напомни мне завтра попросить опциона устроить тренировочный поединок с вами двумя в полную силу, — произнёс я.

— Да легко! — стала закипать она.

Мне оставалось только плюнуть на пол. Хотел сообщить ей одно, а в итоге девчонка пришла в своих мыслях к другому. Впрочем, чего ещё желать от той, кто моложе тебя минимум на пять лет и воспитывался в особенной среде, сродни обеспеченным земным дворянам девятнадцатого века? По правильному сейчас нужно было лезть обратно в дыру в лифте и возвращаться к празднующим. Но вдруг позже уже не получится попасть сюда вновь? Или опасность вылезет в ближайший день-два, а мы можем если не остановить её, то хотя бы частично нивелировать?

— Вперёд не лезть. Не шуметь и не мешать, не атаковать, если вдруг что-то почудится. Тихо и кратко сообщать обо всём, что показалось подозрительным, — короткими фразами стал я выдавать указания.

К моему удивлению Мина спорить и возмущаться не стала.

— Ясно, всё сделаем, как ты приказал, — кивнула она и затем добавила явно из вредного характера. — А что будет, если нарушим?

Я призвал золотую обезьяну и сообщил:

— Вот он ударит по чьей-то красивой головке своей палкой, потом засунет бесчувственную тушку в мешок и поднимет наверх. И будет эта нарушительница лежать в мешке пока её кто-нибудь посторонний не найдёт. Думаю, объяснять не стоит какие могут пойти слухи после такого, да ещё в праздничную ночь?

Обезьяна широко оскалилась, а затем громко щёлкнула зубами. Мина отшатнулась, да и Варга вздрогнула.

— Всё, больше ни звука. Идёте за мной, — добавил я, останавливая вопросы, которые были готовы сорваться с языка мелкой девчонки. Жаль было демонстрировать им своего пета. Сорвался, зараза, решил пугануть и не подумал. Ладно, теперь-то что? Что сделано, то сделано.

Мы быстро осмотрели немаленькое помещение. Благодаря тому, что оно было пустым времени это заняло мало.

— Пусто, — резюмировала Мина и вопросительно посмотрела на меня. — Будем ломать двери?

— Тебе бы лишь ломать, — задумчиво произнёс я.

В процессе осмотра мы нашли три двери. Одна из них точно вела к верхним этажам. А вот две прочие предположительно скрывали за собой проход в подземные коммуникации и, возможно, в туннель или туннели к другим постройкам. Но было кое-что ещё. Одна из стен в аурном зрении отличалась от прочих. Вернее, её небольшая часть.

— Ты что-то знаешь? Или заметил? — впервые с момента возвращения произнесла Варга.

— Вот именно, что что-то. Идём.

Глава 25

ГЛАВА 25

— Это здесь, — я коснулся кончиками пальцев странного участка стены, привлекшего моё внимание. При взгляде с помощью обычного ночного взора он внешне ничем не отличался от остальных. Нижняя граница была почти на уровне пола.

— С виду обычная стена, — заметила Мина.

— С виду, ты правильно заметила, — кивнул я, а затем активировал шпагу, вложил в неё толику энергии и быстро ткнул в фальшь-стену. Сталь с хрустом и тяжело вошла на несколько сантиметров и… провалилась. За тонкой перегородкой была пустота. В несколько ударов клинка я обозначил границы проёма, а затем ногой выбил пробку. Дыра оказалась не очень большой. Примерно полметра на полметра.

— Ого,