— Из-под земли вылезла орда ядовитых пауков. Нужно всем уходить из посёлка за реку, — торопливо ответил я. — Здесь нас сожрут. Ваших соседей уже.

— Что уже? — не понял немолодой мужчина, которому выпала сегодня роль ночного вахтёра.

— Сожрали их, — сквозь зубы прошипел Ясир, дав ответ за меня. — Поднимай всех и поживее.

Стоило ему замолчать, как раздался частый стук, словно кто-то бросил в стену горсть щебёнки. Я молча бросился на шум, и совсем не удивился, когда увидел, как от стены кусками отваливается маскировочная пробка, а сквозь щели видны десятки тел насекомых.

— О боги! — за моей спиной послышался напуганный голос вахтёра.

Всего миг я наблюдал за тем, как фаланги разбирают проход, чтобы потом вырваться на свободу неудержимым потоком. После чего достал из инвентаря арбалет, зарядил его кристаллом с огненными стрелами, прицелился и выпустил первый заряд в самую крупную трещину. Магический болт с огненной техникой идеально точно скользнул в прореху, прошёл сквозь плотную пробку тел пауков и активировался в их гуще. Полыхнуло отлично, спалив огромное количество тварей. Но не обошлось и без минусов: огненный взрыв окончательно доломал преграду. Тонкая перегородка из паутины и клея разлетелась во все стороны горящими обломками.

«Ну, хоть тварей поджарил. Ещё парочку выстрелов и… да ладно⁈» — только было порадовался, что залепил проход прожаренными и спекшимися между собой фалангами, как из дыры посыпались дымящиеся твари. На многих ещё бегали мелкие огоньки, дожигая щетинки, другие были закопчены, как бабушкин деревенский чугунок из печи, но при этом на подвижности пауков это никак не сказывалось. Две новых стрелы на какое-то время прервали поток существ. А как только вырвавшиеся языки пламени пропали, то Мина метнула в дыру знакомый стеклянный шар. После стеклянного звона и неприятного хруста гранита о бетон новые фаланги больше не появлялись. Тех же, кто успел вылезти в коридор прикончили мои товарищи.

Вахтёра к этому моменту уже не было. То ли удрал из здания в приступе паники, то ли помчался по этажам с сигналом тревоги. Но особой надежды на последнее не было.

— Быстро бежим по этажам и поднимаем всех. В долгие разговоры не вступаем. Нам главное поднять на ноги какую-то часть людей, а уже они пусть будят остальных, — обратился я к сослуживцам. — А потом сразу наружу. Поняли?

— Да, — в один голос ответила мне троица товарищей.

Когда мы выскочили на улицу, там была самый настоящий Ад. Фаланги заполонили значительные участки территории. Половина зданий оказалась ими отрезана от ворот. Парочка их оказалась заселёнными. Наёмники, дружинники, рекруты, охотники и многие простые колонисты били по наползавшему на них живому ковру всем, что только у них было. Дальнобойными техниками, зачарованными стрелами, метали огненные горшки и бутылки, какие-то сосуды с клейкой массой, ядовитой жидкостью и всем, что только могло помочь остановить напор врага. И всё это хоть и помогало, но слабо. На место уничтоженных фаланг приходили новые, заставляя наших воинов отступать шаг за шагом.

— Да их тут сотни тысяч, — произнесла Мина. Её голос в этот момент дрогнул.

— Справимся. Сопли подобрать и приготовиться к бою. Идём к тому бараку. Там ещё есть живые, — рявкнул я и указал рукой на заблокированное пауками здание, в окнах которого просматривались фигуры людей.

Их уже пытались вызволить несколько бойцов, но набор их техник с амулетами и оружием был скуден и плохо работал против множества мелких и слабых противников. Всё равно, что стреляли бы из пушки по воробьям, как говорится. Их бы уже смяли фаланги, но спасали энергетические щиты, которые объединились в одну стену. А ещё глупость пауков, которые лезли к целям по кратчайшему пути и в итоге упирались в преграду. Но вряд ли это долго продлится. Существ вылезло из подземелий столько, что энергии ни у одного возвышенного не хватит, чтобы отразить такое мощное нападение. И чего их потянуло наверх именно в эту ночь? Что такого случилось? И ведь не узнаешь теперь. Ещё и эта секретность с уничижительным отношением клановых ко всем прочим и конкуренции между собой. Не поверю, что никто из них не смог найти следов присутствия фаланг, но отчего-то не придали этому важного значения… или придали, но только в узком кругу, не став доводить информацию до всех колонистов, чтобы не поднимать зря панику.

«На хрен, — мысленно одёрнул я себя, когда слишком уж далеко углубился в думы, — не время и уж тем более не место для такого».

Мы вчетвером зашли сбоку от волны фаланг, укрывшись за торчащими из земли овальными колонами в два человеческих роста и диаметром около шестидесяти сантиметров в широкой части.

— Готовы? — я взглянул на сослуживцев и, получив их утвердительные кивки, добавил. — Тогда погнали!

Я первым шагнул из-за нашего укрытия и активировал боевой навык, доставшийся мне от дракоптера. Для меня и товарищей хлопнуло громко, но терпимо. Примерно, как если разом проткнуть штук пять воздушных шаров. А вот бойцам, отражающим натиск фаланг, кажется, досталось по ушам куда сильнее. Половина из них уронила оружие, и прижала руки к голове. Магический щит исчез. К счастью, фалангам досталось в разы сильнее. Тех, кто попал под прямой удар воздушно-звуковой волны, унесло на многие метры назад. Их более везучих соседей вроде как контузило. А из-за контузии у немалой части тварюшек что-то переклинило в мозгах, так как они напали на своих соседей.

— Чёрт, — чертыхнулся я под нос, оценив последствие своего удара. — Прикрывайте их, пока не пришли в себя.

Я побежал вперёд, давя подошвами живых и раненых пауков. Почти у всех, кого моя магическая атака не убила, отсутствовали лапки. У многих шевелящихся внушительные брюшки оказались разорванные и