адской гончей», «Психоактивная лунная руда» и другие предметы, от цен на которые у меня волосы вставали дыбом.

Как я понял, энергия всего этого добра использовалась, чтобы создать астральную копию импланта и без проблем интегрировать полученный артефакт в носителя.

Другим вариантом были навыки. И этим вариантом я обязательно воспользуюсь. Но нужного мне результата было пока не достичь. В перспективе, при прокачке, конечно же получится. И я этим займусь. Но на короткой дистанции результат в пять-десять процентов многого мне не даст. Так что вылепить из себя «имбу за выходные» не получится.

Ещё одним вариантом была алхимия и зельеварения. Вот только зелья, опять же, Стражам требовались не обычные, а со множеством нюансов. И действовать должны сильнее, и влиять сразу на всё, вплоть до души, и учитывать нюансы билда, и закрепляться в организме с помощью специальных составов, навсегда. В общем, их можно назвать «жидкими имплантами» по сложности приготовления и применения. Купить на рынке не выйдет — только создавать на заказ.

В общем, я начинал понимать, почему Гном в самом начале говорил, что все заработок Стража уходит на прокачку. Даже за Экзаменационную миссию мне навалили столько, сколько хватило бы обычному жителю среднестатистического мира на несколько десятилетий спокойной жизни. Вот только и расходы у нас побольше, чем бюджеты некоторых стран. Во всяком случае, при должном уровне прокачки.

Методом перебора вариантов, я остановился на двух пунктах — начал копить на импланты, а также решил обзавестись артефактами. Благо, условных баллов на Уникальном лутбоксе, полученном за экзамен, должно было хватить на неплохой результат даже при прямом запросе. Оставалось только сформулировать сам запрос.

За ним пришлось лезть на форуме и курить мануалы, читая примеры удачных и неудачных запросов более опытных Стражей. Не обошлось и без советов друзей. В конце концов я убрал всё, кроме категории артефактов, выставил одно расплывчатое условие, звучащее как «Увеличение скорости реакции» и нажал заветную кнопку.

Система подумала-подумала, секунд десять «вкуривала» запрос, а затем выплюнула мне… Вот это:

«Артефакт "Третий глаз"

Тип: Артефакт, имплант

Производство: Мастерская «Говорящие с плотью»

Описание: Работы мастерской «Говорящие с плотью» всегда отличались от проектов других ремесленников, даже на фоне разнообразия рас и цивилизаций мультивселенной.

"Третий глаз" представляет собой сложный техно-магический артефакт, который позволяет анализировать окружающее пространство, а также берет на себя часть когнитивных функций носителя. В результате у обладателя ускоряется субъективное восприятие, а радиус обзора, в зависимости от точки интеграции, увеличивается.

Внимание! Удаление интегрированного артефакта может негативно сказаться на когнитивных функциях носителя, вплоть до возникновения психических расстройств и фантомных ощущений.

Начать интеграцию?

Да / Нет»

Дела-а-а… Молча скидываю Гному описание артефакта и, буквально спустя несколько секунд, получаю входящий видеовызов. В появившемся окне мой друг, взъерошенный и заспанный, с бешенным глазами задает только один вопросы:

— Ты где это достал?

Как я и подозревал, что-то с этим артефактом было не чисто. Больно описание у мастерской говорящее.

— Выбил из уникального лутбокса. Дрянь?

— Да как тебе сказать, — получив ответ, Гном задумчиво почесал подбородок. — Штука хорошая. Очень. Но и минусов у неё хватает. Время есть?

— Хочешь встретится?

— Да нет, у меня и так дел хватает. Я про адаптацию.

Судя по женской фигуре, скрытой одеяло, на заднем фоне, друг действительно был несколько занят.

— Адаптацию? Всё так плохо?

— Лучше, чем могло быть, но хуже, чем тебе хотелось бы. Достань артефакт, погляди. Только не вздумай интегрировать!

Я послушно извлек предмет из инвентаря. На ладонь мне упал… мерзкого вида глаз. Зрачок бешено вращался, разглядывая обстановку, тонкие жгутики обхватывали мою руку, пытаясь пробить кожу, а тонкие проводки медленно, но крепко, оборачивались вокруг пальцев. Вместе с проводками и жгутиками с задней стороны от зрачка торчала небольшая… Масса? Зрительный нерв? Мерзость.

Последней каплей стал сам глаз, который вдруг повернулся прямо ко мне и начал прожигать отнюдь не легким взглядом. Я поспешно отозвал артефакт в Инвентарь и выпалил:

— Какого хрена, Гном? А предупредить? Я бы хотя бы банку взял.

— Без интеграции он бы ничего не сделал. Интересная игрушка, правда?

— Жесть какая-то. Проклятый имплант?

— Вполне нормальный. Работы «Говорящих с плотью» высоко ценятся на рынке, даже несмотря на несколько… необычный дизайн. Это надежные и дорогие артефакты. Минус у них только один, но зато какой. Долгое привыкание. На адаптацию к твоему потребуется минимум пара недель. А, ну еще и в процессе интеграции ты захочешь вышибить себе мозги.

— Дерьмо… — я перечитывал описание артефакта, который больше походил на имплант, — Оно вообще того стоит?

— Зависит от билда. Мне — без надобности. А вот тебе, как Стражу, который потихоньку качает пространство, очень даже пригодится. Правда, все навыки тоже придется адаптировать к нему.

— Ладно. А что он вообще делается? Ну, помимо ускорения сознания.

— Тут всё просто — это действительно третий глаз. Поэтому и период адаптации долгий. Можешь его хоть на задницу интегрировать. Или в руку. Получишь ещё одну точку обзора. Но не советую — мозг может и не адаптироваться к постоянной смене ракурса. Обычно эту штуку «монтируют» либо в лоб, либо на затылок, чтобы удары сзади видеть. Ты, кстати, видел одного такого во время Волн, помнишь? Тот, который не глядя заблокировал удар орка?

— Кажется, помню… А что по интеграции? Так больно?

— Ну… Представь, что тебе в башку ввинчивается сверло, при этом активно шевелясь и обволакивая твой мозг щупальцами.

Я вздрогнул.

— А другие варианты есть? Наркоз там?

— Ага, конечно. Эта штука не церемонится. Наркоз можно, но толку от него… Она тебя сама разбудит, чтобы соединиться с отделом, куда поступают сигналы от зрительных нервов, да и к другим отделам мозга постучит. Не вариант. Только процент слияния убьешь.

— Процент слияния?

— Ага. Его обычно не показывают в Системе, толку мало. Если коротко, это показатель, отвечающий за то, как хорошо прижился имплант. Сначала его эффективность, —