Пожав друг другу руки, мы попрощались, скорее всего навсегда, и разошлись. Чарльз вернулся к своим непосредственным обязанностям, координируя работы по восстановлению базы, а я отправился забирать свои вещи. Закинув их в Инвентарь, который вновь был полностью доступен, я подошёл к ретранслятору и нажал кнопку телепортации.

Перенос обратно был куда более приятным. Быстрым и, главное, комфортным — ни тебе светопляски, ни стрёмных взглядов из неоткуда. Пройдя необходимые проверки и процедуры, я поспешил на выход.

Устало выходя из пункта переноса, я задумчиво глядел на сообщение Системы:

«Поздравляем с завершением Экзаменационной Миссии.

Теперь вы можете выбирать Миссии на соответствующей вкладке интерфейса. Подходите к выбору с умом, а также работайте на совесть, чтобы получить лучшие награды!

Также вам доступна награда. Показать?

Да / Нет»

«Хм…» — «мысленный» курсов завис над кнопкой да. — «Подождать или открыть?..»

Размышляя над этим, я точно знал только одно — никаких миссий с чертовыми жуками в ближайший месяц. Нет и ещё раз нет!

А вот зайти и хорошо поесть было бы неплохо…

Глава 29. Раздача плюшек

Времени и желания выбирать, где поужинать, не было. Поэтому моим временным пристанищем стал случайно выбранный ресторан. Вернулся под условный «вечер» и этаж, на который я прибыл, уже погрузился в сумрак и буйство жизни поддерживалось уличным освещением и огнями строений — неоном, фонарями и светом из окон.

В Дименсиуме, в принципе, всегда было светло, а жизнь не стихала. В отдельных районах, конечно, в ночное время активность снижалась, но совсем не исчезала никогда. Понятия «спального района» здесь, как такового не было — причудливая застройка и обилие «семейных» бизнесов превращали это место в буйство жизни, разговоров и случайных встреч.

Неторопливо разбираясь с густым супом, название которого я даже не попытался запомнить, а также терпеливо ожидая второе блюдо, я поглядывал на окно интерфейса. Оно приветливо мигало, указывая на непрочитанные уведомления и манило наградой.

Но я, набравшись терпения, решил всё же для начала закончить с едой — на Систему я уже насмотрелся, а хорошая бойня заставляет быстро соскучиться по низменным благам, вроде вкусной еды и мягкой постели.

Наконец, сыто откинувшись в мягком кресле, я полез разбираться в том, каких плюшек мне навалили. Помимо двадцати пяти уровней, крупной суммы в кредитах и Уникального лутбокса «За первую Миссию», я внезапно, обзавелся «ачивкой».

Правда, добрался я до неё не сразу и сначала моё внимание привлек интересный факт — за время Миссий обладатели Системы не поднимают уровень. Это логично, ведь на Линии Фронта мы прокачиваемся за счёт преобразования энергии поверженных врагов в особую эссенцию, которая и даёт нам условные Очки Навыков.

В местах, где Система не властна, этот механизм не работает. Зато потом, по возвращению, она анализирует наши действия и, в зависимости от эффективности работы и вклада в «общее дело» вознаграждает нужным, по её мнению, количество этой энергии, читай «уровней». Конечно, я об этом знал, но на деле встречался с работой этого механизма впервые.

А вот о чём я не знал, так это о том, что Навыки мои прокачивались вне зависимости от того, нахожусь я в пространстве Системы или нет. Причём на Миссиях они прокачивались, по ощущениям, раза в два быстрее, чем на Линии Фронта. Судя по Форуму, происходило это из-за отсутствия поддержки Системы и большего контроля над процессом преобразования Энергии в саму работу навыка.

Поэтому сейчас я, как довольный кот, осматривал подросшие уровни «Чувства жизни», «Разрывных патронов», «Слияния». Другие навыки, вроде «Излома пространства» или «Анализа» тоже подросли, но их я применял всё же реже.

Кстати об «Изломе»… На Миссии я почувствовал, как сильно мне хватает скорости реакции — временами от смерти меня спасали только щиты и зачарования на шлеме. И сверхмобильность в виде навыка тут никак не помогла. С этим надо было что-то делать и, кажется, у меня есть один способ прикрыть этот изъян.

Правда, прежде чем заняться этим, следовало хорошенько отдохнуть. Поэтому, я снял номер в одном из ближайших отелей — возвращаться на Линию было откровенно лень, да и… не хотелось. Только вернувшись с зоны боевых действий, я действительно наслаждался атмосферой спокойствия и мирной жизни, которая царила в Дименсиуме.

Зато на следующее утро, хорошенько выспавшись и приведя себя в порядок, я связался с Весельчаком и Гномом, параллельно разгребая сотни тем на Форуме. Меня интересовали артефакты, снадобья, навыки и другие способы повысить уровень реакции. Может, ведьмаком заделаюсь или киборгом.

В идеале хотелось ловить пули зубами, но на подобное я если и буду способен в ближайшее время, то только под тем военным стимулятором, который применял во время прорыва Хаоса. Но опыт повторять не хотелось — больно отдача сильная.

Поэтому сейчас я рыскал в поисках вещей, похожих на свою медаль-артефакт «Противостоящий Хаосу». Её действие, пусть и не слишком явное, я успел прочувствовать в боевой обстановке — навыки применялись чуточку легче, а уставал я меньше обычного. Хотелось найти что-нибудь похожее, но с упором на скорость реакции и чувство пространства, чтобы получить возможность активно сражаться в окружении врагов.

Разговоры с друзьями подкинули пару идей. Вариантов было довольно много, но подходили мне далеко не все.

Можно было напичкать свой организм имплантами. Но, так как мы и так сильно отличаемся от обычных людей, импланты должны быть соответствующими и интегрироваться не только в физическое, но и астральное тело.

В обычных RPG эти устройства относились бы к классу «Масштабируемых» и работали, по сути, как фамильяры, прокачиваясь вместе с носителем. Во всяком случае, картина после всей найденной информации у меня в голове сложилась именно такая.

Правда, был у этих прекрасных игрушек изъян — цена. Цены на подобные импланты «для Стражей» начинались с трехсот тысяч кредитов. И это за достаточно простые модели, вроде небольшого количества синтетических мышц или имплантов для подключения и прямого управления электронными устройствами.

А всё из-за ингредиентов. Если обычным людям для становления киберпанками требовались различные пластики, сплавы и микросхемы, Стражам и другим обладателям Системы, помимо всего перечисленного, нужен был лут по типу «Душа воющего дракона», «Кости