Восхитительное ощущение, когда идешь по кораблю, повидавшему время, свидетельствующему о величии и упадке давно ушедших цивилизаций. Древняя реликвия ушедшей эпохи! Я кончиками собственных пальцев ощущал вибрации здешних коридоров, время от времени с потолка осыпалась пыль — тут вообще было очень пыльно, сорок процентов всех коридоров никогда и никем не использовалась, даже не мылось, нехватка Брейнботов на лицо — но дело не в этом.

Покинув астральным телом пределы корабля, я увидел творящийся снаружи балаган. Тацумаки, мелкая и доставучая вошь, закидывала судно обломками города, крупные куски домов и металлалом, брошенный со всей силы, на которую был способен этот псионик, едва пробивал обшивку. Да уж, не все, что ярко светилось, было милым. И пускай от каждого удара у меня по позвоночнику пробегала дрожь, но это не от страха. Нет, это восторг от осознания того, что даже самые могущественные противники — всего лишь пешки в моей грандиозной игре. Тщетности ее попыток можно было только усмехнуться.

Впрочем, сейчас меня интересовала вовсе не мелкая зеленка, а план по уничтожению луны. Представ перед гигантскими дверьми, отделяющими меня от последней комнаты корабля, раздвинул их простейшим усилием мысли. В лицо ударил поток синей энергии — ядро корабля, находящийся на противоположной от меня стороне. Под ним, развалившись в прочном и грубом кресле, был Капитан этого древнего судна. Неспешно пройдя вперед, я осмотрел это существо пристальным взглядом.

— Занятный у тебя стиль. Острые шипы на плечах и руках, а эти заостроеные и расфуфыренные волосы — тебя будто создавал художник, пытающийся сделать явного злодея, — на лицо вылезла кривая усмешка.

— Представимся до начала битвы, — годеливый тон попытался развеять мое облако высокомерия. На безгранично скучающем лице появился интерес. — Я — Борос, повелитель Вселенной и предводитель Воров Темной Материи. Это ведь ты в один момент убил всех рабов на моем корабле?

Серьезно, что в нем особенного? Мускулистое телосложение и высокий рост, как у среднестатистического человека с планеты Земля. Его длинные колючие серебристые волосы — смехотворная попытка казаться более злодейским, а единственный голубой глаз вызывал такое же волнение, как черствый кусок хлеба. Бронекостюм, черно-золотистая мерзость, нужен только для сокрытия глуповатого внеземного строения. А различные символы и узоры, украшающие костюм, лишь подчеркивали отсутствие оригинальности.

В инфополе же… светился, как карликовое солнце, самоуверенный шут! Как он, должно быть, упивается собственным великолепием, вот только тот факт, что он выделялся в инфополе сильнее любого другого смертного, свидетельствовал лишь об отсутствии у него тонкости и изящества. Настоящий злодей, как я, знает, что ключ к успеху лежит в тени, а не в бликах прожектора. Я бы мог сказать, что очередное поражение это путь к окончательному господству, но нет, я должен показать этому… этому чудовищному существу с огромной властью, свою главную силу — предсказание.

— Можешь звать меня Мегамозгом, низшее создание.

— «И сейчас он скажет… скажет… постойте, что?»

Смотря на медленно спускающего с постамента пришельца, я медленно бледнел, отводя голову назад. Моя способность к видению будущего медленно расплывалась — четкие очертания возможных происходящих событий больше не могли мне подсказать какой следующий шаг этот пришелец предпримет. Но ведь недавно все работало абсолютно идеально! Мог бы глупый качок показывать настолько «доминирующую» позицию надо мной? Нет, Борос приближался и даже не поводил своим единственным глазом, он не понимал в какую ситуацию я попал, дело было сто процентов не в нем. Вариант только один.

— «Ах ты ебанная, лунная крыса! Паразит, нашел лазейку в моих предсказаниях и забрал над ними контроль в момент необходимости. Инфополе казалось чистым, но любая информация из будущего была полностью загрезнена. Гига ублюдок»

— Я не встречал еще никого, кто обращался бы ко мне таким высокомерным тоном. Но у тебя видимо есть на то права — твоя энергия затмевает остальных, — ситуация накалилась. Борос безумно улыбнулся, взгляд наполнился жестокостью, а руки расставились в стороны. — Я скитался по вселенным, уничтожая все на своем пути, но был слишком силен. Не было ни одного существа, который мог бы меня развеселить — я завоевывал планеты и брал цивилизации себе в рабство, просто от безграничной скуки. Пока какой-то древний предсказатель не объявил, что на этой планете меня ожидает тот, кто покончит со всей этой скукой.

Бьющееся сердце начало постепенно регулироваться. Сделал глубокий вздох. Именно в такие моменты спокойствия, я находил в себе силы просчитать свой следующий шаг. Раньше я предсказывал поведение противника без какой-либо псионики, одним умом…

— Такой и правда есть, — я резко выпрямился и уверенно кивнул, пока в голове всплыл образ нелепого, лысого парня в смешном костюме. Но он не придет, защищает город от нападения Москито.

— Значит, пророк меня не обманул и все те, кто усмехался надо мной, умерли не зазря, — фигура мускулистого качка нависла надо мной. Безумный глаз всматривался в мой шлем, жаждая начать бой. Тем не менее…

— Ни разу не проигрывал? Хах, — усмехнулся прямо в лицо, сведя пальцы под шлемом. — Ах, Борос, видимо ты напыщенный простак. Так радоваться мнимому величию, как будто твое мелкое завоевание ничтожных галактик имело хоть какой-то вес во всей этой великой схеме.

— … Что ты имеешь ввиду? — он непонимающие наклонил голову.

— Как все это иронично! В то время, как ты хвастаешься своим рекордом «никогда не проигрывал» и завоеваниями «всей вселенной», я горжусь своими поражениями. Ведь именно в эти моменты поражения я учусь, расту и в конце концов побеждаю, — безграничное самомнение поставило весьма горделивого пришельца в тупик. Он серьезно задумался, приложив пальцы к подбородку.

— Хочешь сказать… обрел великую силу, проигрывая противникам?

— Видишь ли, мой дорой собеседник, мир — это не игра в завоевания, а симфония хаоса и порядка, где истинные мастера расставляют мельчайшие детали по полочкам, манипулируя такими, как ты. Борос, ты со своей грубой силой и бравадой — всего лишь винтик в механизме, пешка в грандиозном плане бытия. А что касается того, что ты «сильнейшее существо в мире», то это просто смехотворное утверждение! Я знаю минимум двух существ,