Любовь Александровна растерянно кивнула.

- Отлично! А теперь  присядем на дорожку.

Ошеломлённая и растроганная Любовь Александровна села на стул, Анатолий и Лена разместились на диване, Мотя просто плюхнулся на пол, посматривая из-под бровей на всех по очереди.

- Ну, с богом, - мужчина встал и неожиданно обнял пожилую женщину. – Спасибо вам! И с наступающим! Мотя, давай лапу! И тебе, друг, спасибо!

Пёс важно протянул ему правую лапу и несколько раз вильнул хвостом, мол, я тоже был рад познакомиться, и всё такое.

- Тётя Люба! – Лена всхлипнула, на прощанье обнимая хозяйку.

- Ну, ну, не надо разводить сырость! – притворно-ворчливо заметил Анатолий. – Не навсегда расстаётесь, а две-три недели пролетят, и не заметите. Всё, пора!

Любовь Александровна с Мотей вышли проводить на крыльцо, и пока автомобиль не свернул за дом, Лена видела, что её спасители так и стоят, глядя  им вслед…

   Сразу, как вырулили на МКАД, Лена озвучила мучивший её вопрос:

- Марк получил моё письмо?

- Да, конечно.

- И как он отреагировал?

- Как отреагировал в момент получения – не знаю, меня не было рядом. Но примерно через  полчаса после его получения позвонил мне и объявил, что можно сворачивать поиски – ты нашлась.

- Ммм?

- Да, я тоже удивился и поинтересовался – где? На что он буркнул: «В санатории. Спасибо, что пытались помочь, я это оценил, но вынужден просить вас больше не крутиться у моей семьи под ногами. Елена – моя жена, и мне неприятно видеть рядом с ней постороннего мужчину. Надеюсь, мы друг друга поняли».

- А ты?

- А я позволил себе полюбопытствовать: «Вы помирились? Она вас простила за гимнастические этюды в её кровати?»  На что Марк  Андреевич довольно зло ответил, что да, помирились, но это не моё дело. И сбросил вызов. Так что  можно не переживать – на пару недель его терпения хватит.

- А если он станет искать меня по санаториям? – предположила Елена.

- Более того – не «если», а точно станет, я в этом уверен!  Не сам, конечно, наймёт кого-нибудь. Но санаториев, домов отдыха, пансионатов и лечебниц только вокруг Москвы  приличное количество,  за считанные дни все не проверить. А если взять шире – за пределами области?  Пусть шуршит, ему полезно. Может быть, голова прояснится, и в неё, наконец, заглянет умная мысль. Хотя бы одна.

- Паспорт, - грустно напомнила женщина. – Как только он обнаружит его дома, то сразу догадается, что я ни в каком не санатории.

- При наличии денег отсутствие удостоверения личности – не помеха, - успокоил её Анатолий. – Давай хотя бы на время поездки забудем о твоём муже, а? Хочешь, я расскажу про мою маму, о своём детстве?

Они ехали и ехали, Анатолий подробно, с долей юмора, рассказал о своём детстве на Урале, потом – как несладко ему поначалу пришлось в Эмиратах. Лена поделилась забавными историями из своего детства.

Они болтали, пока её  не сморил сон.

А «просто знакомый» - хотя, кого она обманывает? Анатолий давно уже «не просто знакомый» – казалось, был сделан из железа – рулил и рулил. И не заметно было, что он устал и держится из последних сил.

- Может быть, пора выбрать отель? – не выдержала Елена.

- Тебе плохо? – машина тут же перестроилась вправо и начала притормаживать.

- Нет, я хорошо себя чувствую! – поспешила она успокоить  своего спасителя. – Но ты за рулём уже пятнадцать часов. Всю ночь ехали без остановок, причём я спала, а ты – нет. Зачем испытывать судьбу? Лучше остановиться где-нибудь и переночевать.

- Нет, - мотнул головой мужчина, - я в полном порядке, тут ехать-то осталось – всего ничего. Часов шесть – и мы на месте.  Не переживай, я хороший водитель, довезу в сохранности, тем более… мама ждёт.

Лене показалось, что сначала он хотел сказать что-то другое, но после секундной паузы вставил про маму. А мама  на самом деле ждёт, так что  ей эта пауза могла померещиться. Вернее, он на секунду мог отвлечься на что-то на дороге, а вовсе не то, что она себе надумала – «тем более, что я везу такой ценный (или дорогой?) груз».  Анатолию от неё одни хлопоты и проблемы, хотя если оценивать в денежном эквиваленте, то груз  на самом деле дорогой…

- Если устала, приляг, - посоветовал водитель. – Я в самолёте отосплюсь.

- В самолёте??!

- Довезу тебя, познакомлю с мамой и бегом в аэропорт, - пояснил мужчина. – Мне нужно тут же вернуться в Москву – там дела остались, и не хочу, чтобы Семерик связали моё отсутствие с твоим исчезновением. Улажу все проблемы, решу все задачи, и прилечу к вам, Новый год встречать.

- А…

Лена поёжилась, представив, что подумает о ней эта пока незнакомая ей женщина – сын притащил подружку и бросил, сам свалив в столицу. Мило… Но разве у неё есть другие варианты?

- Не переживай, - словно спиной или затылком почувствовав, как напряглась пассажирка, произнёс Анатолий. – У меня замечательная мама, она будет тебе очень рада! А я вернусь сразу, как только смогу.

- Я не переживаю, - пробормотала Лена и улеглась, накрывшись с головой пледом. И остаток пути  бессовестно продрыхла, убаюканная теплом и уютным покачиванием транспортного средства.

К Екатеринбургу подъехали уже в темноте.

Выспавшаяся Лена с интересом крутила головой, ожидая, когда пойдут городские улицы. И удивилась, заметив, что автомобиль свернул к ряду особняков, проехал по одной улице, потом свернул на другую, миновав, судя по всему, большой пруд, и притормозил у ворот симпатичного двухэтажного дома.

-А-а… Э-э-э, - растерялась Лена при виде такого великолепия.

За три года замужней жизни она научилась во многом разбираться, и не могла не понять, что они в коттеджном посёлке. И судя по виду особняков и усадеб, мимо которых они проезжали, здесь проживают не самые низкооплачиваемые жители города.

А она-то, слушая рассказ Анатоля о его детстве на Уралмаше, была уверена, что его мама по-прежнему там и обитает – в квартире обычной многоэтажки!

Но могла бы и сама догадаться – разве Анатолий мог допустить, чтобы его мама жила в хрущобе?  Он не жалел денег на, по сути, чужую ему Лену и особенно  тётю Любу,  а уж на свою родную маму тем более жалеть не станет!

Тем временем  Анатолий вышел из машины, обошёл её и, открыв заднюю дверь, протянул руку Елене.

- Прибыли! Это «Палникс» - одно из лучших для жизни мест Екатеринбурга.

И тут же  открылись ворота, и на улицу выбежала невысокая женщина.

- Толик, наконец-то! Я уже волноваться начала!

- Ма, - лицо Анатолия неуловимо изменилось, став таким… таким…

«Если у меня когда-нибудь будет сын, - подумала Лена, - я хочу, чтобы он также смотрел на меня, как Анатоль на свою маму – с обожанием, любовью, нежностью и искренней радостью! А Марк на свою взирает так, словно она вот-вот в жабу превратится. Или от неё плохо пахнет…»