Елена вздохнула, позавидовав будущей невестке Светланы Ильиничны – у неё такой сын! И сама она  совсем простая в общении и очень милая – примет жену сына с распростёртыми объятиями.

А вот Лену по возвращении ждёт встреча со своей свекровью, Ириной Аркадьевной, что совершенно не способствует поднятию настроения! И Марк… Как так случилось, что она больше не млеет, мысленно произнося его имя и не пугается от одной мысли о разводе? Наверное, у любви тоже бывает срок годности, и у её чувства он как раз вышел. Поэтому  так больно и больше  нет надежды на совместную жизнь… По правде говоря,  нет и желания!

Под грустные мысли Лена привела себя в порядок и вышла из комнаты – полчаса истекли.

- Леночка, какая ты молодец – и во времени уложилась, и сама дорогу нашла, - просияла при виде неё Светлана Ильинична. – Проходи, сейчас Толик прибежит, что-то он задерживается,  и будем ужинать, уже всё готово!

- Я на запах шла, - улыбнулась в ответ Елена. – А Анатолий… он очень устал. От самой Москвы рулил, совсем не отдыхал, может быть, сел и нечаянно уснул?

- Знаешь, а всё возможно, -  согласилась хозяйка. – Он  еще малышом был – мог играть весь день, а потом где засыпал, там и падал. Вот натурально – секунду назад катил машинку, и уже спит, стоя на коленях, голова на машинке. Леночка, не в службу, а в дружбу – не сходишь наверх, не позовёшь его? У меня пирог…

- Да, конечно, но я не знаю, где…

- Его комната как раз напротив твоей! Найдёшь? – хозяйка развернулась к плите.

- Найду.

По лестнице поднялась махом, а вот у двери застыла, не решаясь – просто позвать или постучать?

Поколебавшись несколько секунд, Лена постучала.

Тихо.

Постучала ещё раз, добавив голос.

- Анатолий, мама зовёт нас ужинать!

Тихо.

Тогда она ещё раз стукнула в дверь и приоткрыла её, обозначив своё присутствие:

- Прости, что вторгаюсь, но там уже всё накрыто, меня Светлана Ильинична посла…

Мужчина спал.

Восточный знакомый  обнаружился на кровати в таком положении, словно он присел, а потом положил голову на подушку – тело на кровати, ноги свисают вниз.

Лена  невольно задержала дыхание, рассматривая не совсем одетое тело  своего спасителя. Видимо, Анатолий принял душ, вон, волосы ещё влажные – потом натянул  трусы, а вот до футболки и домашних штанов – эти предметы одежды обнаружились тут же, на кровати – дело не дошло.

Конечно, она уже видела полуараба в плавках – в Эмиратах, но почему-то сейчас вид расслабленного мужского тела произвёл большее впечатление, чем тогда. В одежде Анатолий не выглядел таким уж бруталом, казалось – обычный мужчина. Но сейчас, рассматривая его плечи, хорошо развитые мышцы рук, крепкие бёдра и грудь, она подумала, что фигура мужчины наводит на мысль о  занятиях спортом. Или регулярных посещениях спортзала.

  Анатолий спал, подложив одну руку под голову, и это вместе с умиротворённым выражением его лица  выглядело неожиданно трогательно.

Пальцы закололо от желания прикоснуться, и Елена опомнилась.

Дура! Давно ли умирала от любви и ревности к Марку, а сейчас, стоило хорошенько побегать и замёрзнуть, готова перешагнуть через брак и уподобиться мужу?  Стыдобень! Что подумает о ней Анатолий??

Вспыхнув, женщина отошла от кровати и наткнулась глазами на небрежно наброшенный на кресло плед.

Перевела взгляд с красно-синей ткани на спящего, потом снова на плед. И решилась –  она же не делает ничего предосудительного! – взяла тёплую вещь, осторожно укрыла Анатолия и спешно покинула комнату.

- А где? – Светлана Ильинична заглянула за плечо гостьи, как только она спустилась на первый этаж.

- Спит, - Елена почувствовала, что розовеет – что с ней за ерунда происходит? – Не стала будить, он так устал…

- А, ну, время есть, - кивнула хозяйка. – Пусть немного поспит, потом поднимем, накормим и проводим в аэропорт. Садись, Леночка, поужинаем вдвоём!

    Вроде бы простая еда – запечённая курица, картошка, домашние соленья – а так вкусно, за уши не оттащишь!

Лена ела с аппетитом, едва не причмокивая.

- Спасибо, наелась на день вперёд, - поблагодарила она хозяйку. – Необыкновенно вкусно, оторваться невозможно. Кто готовил, я бы хотела узнать у него рецепт курицы и овощного салата?

- Я и готовила, - улыбнулась женщина. – Ничего сложного, просто курицу перед запеканием я час держу в особом маринаде, потом напишу тебе рецепт.

- Вы? – изумилась Лена.

- Люблю готовить. Толик, конечно, каждый раз предлагает нанять повара, но зачем мне одной целый повар? Была бы большая семья – другой разговор, а для себя я и сама прекрасно справляюсь.  Так-то три раза в неделю приходит помощница – на ней  влажная уборка, закупка продуктов, садовник есть, тоже работает три дня в неделю, но сейчас ему нечего делать, только снег чистит. Остальное я делаю сама. Толик балует меня, его бы воля – мне даже сахар в чае размешивал бы отдельный слуга.

Женщина рассмеялась.

- Светлана Ильинична, а, - Лена помялась.

- Тётя Света, мы же договорились?

- Тётя Света, - поправилась Елена. – Не расскажете как вы познакомились с отцом Анатолия? Конечно, это не моё дело и…

- Расскажу, в нашей истории уже нет ничего секретного, - легко согласилась хозяйка. – Перейдём в гостиную? Там диваны удобные, камин уютно потрескивает… Под чаёк и поболтаем, если ты не против. А пирог распечатаем, когда Толик проснётся - это его любимый.

Конечно, она не была против. Женщины в четыре руки перенесли в гостиную  всё для чаепития  и расположились с удобствами возле журнального столика, потягивая ароматный напиток.

-  На самом деле история довольно простая, - начала Светлана Ильинична. – Я в него влюбилась!  Мы познакомились благодаря невнимательности  водителя – я шла вдоль дороги, когда проезжающая мимо роскошная машина окатила меня из лужи с головы до ног.  Хамдан увидел это, приказал водителю остановиться, вышел и предложил помощь.  В общем, если коротко, мы стали встречаться, и я не успела оглянуться, как влюбилась по уши. На контрасте с нашими парнями, которые шоколадку подарят и тут же лезут под юбку, Хамдан вёл себя очень галантно и никаких вольностей не позволял. Он окружил меня такими заботой и вниманием, что у меня не было ни малейшего шанса устоять.  К моему изумлению и восторгу, он тоже потерял голову, хотя я не эталон красоты. Мы встречались три месяца, а потом расписались.

- М?

- Да, я официально замужем, - подтвердила Светлана Ильинична. – Когда Хамдан повёз меня в Эмираты, знакомить с родными, я отчаянно трусила. Знала бы, как оно будет - боялась бы ещё сильнее, ведь действительность оказалась намного страшнее, чем я себе воображала. Нет, он не бросил меня, и его родственники приняли русскую невестку с терпением и пониманием. Но оказалось, что мой муж – наследник шейха. И я у него не единственная жена.