Заметив промелькнувший в глаза Филиппа огонёк интереса, я продолжил.

— Пример ты видел минуту назад.

— Да, недурно вышло, — подтвердил Фил. — Хорошо у тебя язык подвешен.

— Так вот. Теперь это твоя роль, — огорошил я толстячка. — Главное, не распространяться о секретных вещах.

— Я смогу! — Фил преданно заглянул мне в глаза. — Точно справлюсь!

— И не сомневаюсь. Ты парень харизматичный, умный. Главное, не переборщи с болтовней.

— Да чего уж там, — тут же смутился Крудау.

— А ты, Михаил? — со сдержанным интересом поинтересовался Роман. — У тебя какая роль будет?

— Все зависит от внимания зрителей, — честно признался я. — Но скорей всего, мне придется побыть провокатором.

— Это как? — заинтересовался Мирон.

— Это как Дмитро в первый учебный день. — криво усмехнулся я. — Ну что парни, пошли искать Жижека?

— Не надо меня искать, — в дверях мелькнула чья-то тень, затем послышался стук в косяк. Учитывая, что в нашей хибаре не было ни дверей, ни окон, выглядело это как издевательство. — Сержант Жижек, господа гимназисты. Извольте получить ваши карты.

Интересно, как давно он подошел к дому и слышал ли наш разговор?

Я смерил обыкновенного на первый взгляд вояку подозрительным взглядом, но мужчина и не думал отводить глаза.

Спокойно выдержал мой взгляд, подкрутил свои шикарные пшеничные усы и с едва заметным раздражением уточнил:

— Вы или карты возьмите, или в дом пригласите. На улице, знаете ли, не зима.

— Будьте нашим гостем, сержант Жижек, — переглянувшись со мной, произнес Роман. — Мы ещё толком не обустроились, но чем угостить достойного человека у нас найдется. Славик.

— Ну что вы, это не обязательно, — смутился сержант.

Но Слава, не слушая возражений Жижека, послушно достал из своего Пространственного кармана апельсин и, подойдя к удивленному сержанту, протянул ему фрукт.

— Ну спасибо, господа гимназисты. — Жижек покрутил апельсин в руках и уточнил. — Вы не против?

— Ничуть, — покачал головой Роман. — Только корки не выбрасывайте, они хорошо помогают от…

— Да я знаю, — Жижек добродушно перебил Рому и, достав небольшой нож, принялся ловко чистить апельсин. — Уважили старика.

На мой взгляд, «старику» не было и двадцати пяти, но, как говорится, каждый прибедняется как хочет.

— По идее, моя задача отдать вам карты и убыть в расположение, но как на хорошее дело добром не отплатить, верно?

— С одной стороны верно, — вежливо улыбнулся Роман. — С другой, от человека зависит.

— Это точно, — согласился сержант, пряча корки в карман и разламывая апельсин на шесть неравных частей. — Слушайте, какой у нас на заставе царит расклад и запоминайте. Второй раз повторять не буду.

Говорил Жижек хоть и неторопливо, но чётко и по существу.

Про количество местных жителей, которых здесь оказалось около сотни. Про рынок, работающий по нечетным дням, про таверну, которую держит бывший сотник.

Про представительства гильдий и ходоков, про ориентиры официального маршрута, про соседние заставы, про капитана Оута.

Оказывается, по регламенту на каждой заставе должен был дежурить одаренный Воин, Инженер и Маг, но из-за нехватки людей, пришлось пойти на оптимизацию.

Теперь на каждой заставе дежурил только один одаренный, и в нашем случае это был капитан Оут. На соседних руководили Инженер Рубикус, и Маг Дорич, соответственно.

Из полезных ресурсов поблизости находились заброшенные шахты: соляная и каменная. Но самой главной драгоценностью являлась мельчающая с каждым годом речушка и увядающий оазис.

Все это добро находилось за пределами заставы. Но условно входило в проблемный регион.

Да уж… Может зря я сунулся в эту авантюру? Если уж местные не смогли или не захотели поднять эту волость, то что смогу я?

Жижек же, закончив свой рассказ, посоветовал нам сходить на вечернюю барахолку и напомнил зайти к капитану Оуту за грузом, который должен был прибыть следом за нами.

После чего раскланялся и неохотно покинул наш домик.

Кстати, с каждой минутой, наша «халупа» начинала мне нравиться всё больше и больше. В ней, как минимум было не жарко. Еще бы придумать что-то с окнами и дверьми…

— Ладно, парни, давайте думать, что делать дальше, — мне уже не терпелось начать делать бизнес, но для начала нужно было разобраться с жильем. — Предлагаю разделиться.

— Каким образом? — живо поинтересовался Роман, а я прям почувствовал, как его гнетёт роль лидера, который должен быть в курсе всего.

— Предлагаю поступить следующим образом. Мы с Романом идем знакомиться с капитаном, владельцем таверны и так далее. В общем, с уважаемыми на заставе людьми. На нас им, по большому счету плевать, но там, где вольнику ход закрыт, дворянину ещё и ковровую дорожку постелют.

— Особенно если намекнуть об инвестициях, — подсказал Филипп. — Может, я с вами?

— Фил, нам нужно познакомить зрителей с тобой, — я покачал головой. — Пока мы с Романом наносим скучные и неинтересные визиты, вы найдете окна и двери, и сделаете из этой халупы хороший дом. И не забудь комментировать каждый поступок, чтобы зрителю было понятно, что мы делаем и зачем.

— Ну это понятно, — отмахнулся было толстячок, но я не дал сбить себя с толку.

— И не забывай постоянно создавать интригу. То есть ты не просто говоришь: «Мы идем покупать окна для нашего дома». Ты говоришь: «Сумеем ли мы найти на рынке окна для нашего дома или придется ждать до завтра, а то и целую неделю? Но днём здесь царит невыносимая жара, а ночью дикий холод!». Понимаешь?

— Вроде да, — нахмурился Фил. — То есть раскрывать наши действия как приключения?

— Именно, — кивнул я. — От которых зависят наши жизни. Если всё сделаешь правильно, завтра нам накидают наград, и мы получим бонус. Но ни в коем случае не выпрашивай их. Понял?

— Да это-то то понятно, — кивнул Фил. — Никто попрошаек не любит. А вот за интересную историю и десяти медяков не жалко. Я и сам, бывало, бродячих сказителей денежкой благодарил.

— Вот-вот. — подтвердил я. — Мирон, ты помнишь, да?

— Сильный. Уверенный в себе. Грубоватый, — послушно произнес здоровяк. Немного смущаясь. — Ещё нам забор поставить нужно. И вечером походную кузню развернуть.

— Вот и займитесь, — я посмотрел каждому в глаза. — От вас зависит наш боевой потенциал.

— Д-да к-какой там потенциал, — вздохнул Славик. — Т-такими т-темпами мы в П-пустыню и не в-выберемся.

— В смысле не выберемся, — удивился я. — На вылазку идем как только начнет вечереть.