том, что фамильяр больше не рядом, а воронка и не думает вновь материализоваться, юноша принялся вручную разгребать завал. Через некоторое время вытащенный тяжёлый камень позволил взглянуть на то, что происходит с другой стороны.

Кристиан, Арнаманд и нар-Драммы стояли спиной к Фуксу, ковыряющемуся в сейфе. Они все были целы, но неплохо потрёпаны. Одежда Ли была порвана, рука Крила была перебинтована в нескольких местах, а борода Светокрада стала короче на несколько сантиметров, заканчиваясь опалинами. У гоблина отсутствовал капюшон, открывая миру зелёную лысую голову, испещрённую шрамами. Единственный, кто выглядел так, словно вернулся с лёгкой утренней пробежки, был Врег, собравший свои растрепавшиеся длинные волосы в высокий хвост.

— Есть! — воскликнул Фукс, когда механизм сейфа щёлкнул.

— Позволь мне, — попросил Кристиан, подходя ближе. Гоблин не стал спорить и сделал несколько шагов назад. Ли осмотрел содержимое сейфа и вытащил наружу то, за чем экспедиция и была отправлена.

— Коггиере! — с некоторым благоговением произнёс Арнаманд. — Рье Бирингатринж был прав! Подумать только! Воистину наш мир в ещё большей опасности, чем мы считали.

— Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик, — продекламировал Кристиан Ли, держа реликт на вытянутой руке. Свободной он потянулся ко лбу, намереваясь изобразить священный жест. В этот момент его голова взорвалась, а по заваливающемуся и фонтанирующему кровью телу пробежали красные искры.

Дамиан не успел даже ахнуть. Откуда-то с противоположной стороны вышли двое элливейро. У одного из них, со странным украшением на голове, напоминавшим переплетённые провода, предплечья были изрезаны крест-накрест, а в руках сиял сгусток энергии размером с кулак.

— Если кто-то дёрнется, то следующий головы лишится бородатый, ясно? — процедил сквозь сжатые зубы модник. Второй тем временем подошёл к телу Кристиана, ногой оттолкну его и поднял перепачканный кровью реликт.

— Постойте! Неужели вы не понимаете, что погубите весь мир! — возмутился Светокрад. — Разрушитель не станет разбираться, кто человек, а кто элливейро, он поглотит всех! Неужели вам мало того, что вы уже устроили?

— Ты кретин, если веришь в это. Никаких Разрушителей не существует. Зато существуют номилис атталь, которые и погубят всё, что осталось от мира.

— Человеческие колдуны, — пояснил элливейро, держащий куб.

— А вы всё понимаете, да? Самые умные! Самые правильные! У Ли осталась жена и двое детей! Чем он заслужил такую смерть? Остроухие ублюдки! — взорвался Крил.

Элливейро, держащий энергетический шар, замахнулся им, и Дамиан использовал те секунды, остававшиеся у него, для того чтобы вмешаться. Он выхватил свой новоприобретённый револьвер и выстрелил через освобождённое от камней окошко. Пуля попала эльфу в челюсть, снеся её напрочь, и тот упал на колени, пытаясь руками остановить кровь и воя от боли. Крил, не теряя времени на понимание того, что произошло, тут же разрядил дробовик в элливейро, отбрасывая искалеченное тело к стене. Второй элливейро бросился бежать вместе с кубом, но Врег за несколько прыжков догнал его и вырубил ударом в голову.

— Эй! Я здесь! Помогите мне выбраться! — крикнул Дамиан, и услышав его голос, Арнаманд и Фукс бросились разбирать обломки с другой стороны. Ороконеру в это время связывали бессознательного элливейро.

— Отличный выстрел, рье Хорс, отличный. Кажется, вы спасли нас своим внезапным появлением, — поблагодарил Дамиана гном.

— Красава, — подтвердил гоблин.

Нар-Драммы закончили обездвиживать выжившего противника, отдельно обернув каждую из его рук и заведя за спину. Крил ударил эльфа по лицу и заносил руку для ещё одного удара, но брат перехватил её.

— Мордред захочет побеседовать с ним. Так ты его прикончишь.

— Ну и пусть! Они убили Криса! И вспомни, что случилось с Диланом!

— Крил мерн вронх огграш! Успокойся! Сейчас же! Подумай о том, сколько других жизней мы сможем спасти, если узнаем их планы!

Крил плюнул на элливейро и подошёл к лежащему в луже крови Кристиану. Наклонился к погибшему и снял с его шеи цепочку, а с пальца кольцо и повернулся к Врегу, протягивая вещи покойного:

— Сам передашь это Еве, господин милосердие.

— Передам, можешь не волноваться, — ороконеру забрал украшения и аккуратно сложил их в свою сумку.

Тем временем человек, гном и гоблин разобрали обломки настолько, что Дамиан смог протиснуться к своей команде. Кивнув нар-Драммам, он подошёл к коггиере, про который все успели забыть, поднял его и вытер об саронг убитого элливейро. После чего положил себе в карман, оглядев остальных. Никто не был против.

Стараясь прогнать мысли о том, что если бы он не тратил время и силы фамильяра на уничтожение кладок, то смог бы оказаться тут раньше, а Кристиан был бы жив, Дамиан задал волнующий его вопрос:

— Как нам теперь вернуться в общину?

— На самом деле всё очень просто, — ответил Арнаманд, — пока мы шли по тоннелям, в которых ты провалился, кстати, обязательно расскажешь об этом потом, мы приметили одну расселину. Если я хоть что-то понимаю в геологии и географии, забравшись по ней наверх, мы выберемся у здания банка. Это восточная часть города. Оттуда до «Рассвета» несколько километров, но это лучше, чем возвращаться по коридорам.

— Тогда идём, — поставил точку Фукс.

— А что это за шум? — нахмурился Врег, закидывающий пленного себе на плечо.

— Какой шум? Я ничего не слышу, — Крил завертел головой, пытаясь понять, о чём говорит его брат.

— Тише! Замолчите все! — шикнул Дамиан.

В воцарившейся тишине отчётливо прозвучал полный боли и отчаяния животный крик со стороны прохода, по которому шёл Дамиан. Со стороны уничтоженных кладок.

Глава 25. Вперёд и вверх

Рёв становился всё громче. Команда переглянулась.

— Я не знаю, кто как, а у меня нет ни малейшего желания узнать, что издаёт этот чудесный звук, — пробормотал Арнаманд, — идёмте-ка отсюда подальше.

— Не хотелось бы так вот оставлять Кристиана, — протянул Крил нар-Драмм, но в этот момент ужасающий вой повторился, и ороконеру осенил себя символом ведомых, расстроенно покачал головой и двинулся за гномом.

По мере приближения источника звука становилось тяжелее определить, что именно было слышно