- А оно тебе нужно? - недоуменно уточнил Констан, чуть повернув ко мне голову. Майсиль, стоявший рядом с ним и имевший весьма воинственный вид, в этот момент как-то подозрительно напрягся.

- Не мешало бы, - не совсем понимая, что вообще происходит между этими двумя, произнесла я. - Мне бы с Тиа связаться, а то с самого момента появления в нашем отряде двух юных воспитанниц герцога Арвишше мы не выходили на связь с "базой".

- Н-да, тут мы точно ло... - начал было Рыж, но бросив быстрый взгляд на нашего остроухого однокурсника, тут же поправился: - Хм, промахнулись. Хотя странно, что нас не хватились: в прошлый раз Себастиан почти сразу же всех на уши поднял, а тут столько дней пути...

- Может, и поднял уже, - произнес Майсиль. Мы с Рыжем недоуменно посмотрели на заметно осмелевшего дровенка. Раньше бы он точно не стал так открыто влезать в чужую беседу, но теперь раз за разом демонстрирует небывалую самостоятельность.

- Поясни, - просила я.

- А здесь, как собственно и во всех окрестных лесах, ваши магофоны не работают. Их сбоит из-за телепатов, которые невольно создают вокруг себя плотное поле ментальных помех, - как ни в чем не бывало произнес Май.

- Это ты сейчас о чем? - механически переспросила я. Мозг абсолютно отказывался использовать поступающую информацию по назначению.

- Не о чем, а о ком, - твердо произнес Майсиль и, осознав, что его все равно не понимают, пояснил: - О моих сородичах.

- Хочешь сказать, среди вас встречаются телепаты? - осторожно уточнила я. Как-то на подобное мы не рассчитывали, когда лезли с опасной миссией в самое сердце подземелий дроу.

- Не встречаются - мы все телепаты, - равнодушно пожав плечами, сообщил Май. Вот тут уж я не смогла сдержаться.

- И ты молчал все это время?! - воскликнула я, впервые на своей памяти желая пристукнуть конкретно этого эльфа.

- А разве это имеет какое-то значение? - недоуменно моргнув, посмотрело на меня это наивное чудо. Интересно все-таки, чем это надо было на протяжении четырех с половиной веков кормить мужика, чтобы у него напрочь соображалку отключило?!

- Не дури, Май! Ты не можешь не понимать, как сильно мог нас подставить, умолчав об этой особенности вашей расы! - вспылила я. Думаю, если бы не вмешательства Констана, явно почувствовавшего угрозу с моей стороны и вставшего между нами, возможно дело дошло бы и до применения силы с моей стороны.

- Успокойся, Крис. Наверняка все не так плохо, как тебе кажется. Видеть все исключительно в темных цветах это отличительная черта вашего рода. Научись с этим бороться - и жизнь тебе улыбнется, - сияя, словно начищенный медяк, произнес Рыж. Мне сразу же захотелось поменять жертву. Когда мой приятель так улыбается - кулаки чешутся у всех в радиусе пары километров, это факт.

- Не знаю, какой положительный момент во всем происходящем углядишь ты, но на данный момент мы имеем двенадцать владычиц, заручившихся поддержкой жреческой верхушки, и нескольких рыцарей с людского архипелага. И они, между прочим, в этот самый момент прорабатывают договор о взаимопомощи! А я не могу связаться с Айлеттом и передать эту информацию кому надо! Рыж, ты все еще видишь здесь повод позубоскалить? Я - нет!

Констан тут же стал серьезнее. Он, конечно, любит подурачиться, но обычно знает меру. Вот и сейчас, до конца осознав, в каком положении мы оказались, он изменился достаточно сильно, чтобы это стало очевидным.

- Это невозможно. Владычицы не пошли бы на такое. Направление на развитие внешних взаимодействий указываю только я, - убежденно произнес Майсиль, делая шаг вперед.

- Но это так, Май, - спокойно произнесла я, пытаясь вложить в эти несколько слов всю свою уверенность. - Всего полчаса назад я была свидетелем этому. Они уже готовят черновой вариант договора. Считаешь, что при таких вводных жрицы захотят прислушаться к твоему мнению? Май, не будь таким наивным! Для того, чтобы заполучить твое согласие, необходимо лишь убрать от тебя на время Констана - и все. И свой шанс они точно не упустят.

- Это невозможно, - упрямо продолжил гнуть свое Май.

- Но так есть! - не менее убежденно ответила я.

- Они не могли так поступить, не обсудив все это предварительно со мной! Я задаю путь развития расы, а не они! - бросил жрец дроу. Впервые я видела его в таком бешенстве, до этого он словно игрался... а вот теперь был совершенно серьезен. И, надо сказать, подобная перемена даже чуть пугала.

- Май, ты же и сам понимаешь, что я не вру. Они уже все решили без тебя, возможно даже набросали стратегию развития на пару десятков лет вперед... Впрочем, не думаю, что они исходят лишь из личных соображений, наверняка они искренне считают, что делают все во благо остальных...

- Вот это я сейчас и проверю! - резко бросил Майсиль и, стремительно развернувшись, выскочил в коридор. Я недоуменным взглядом проводила спину нашего обычно мирного и приветливого дровенка.

- Чего это с ним? - негромко поинтересовалась я.

- Не знаю, но оставлять его одного сейчас точно не хочу. Пойдем, - и Рыж, чуть дернув меня за рукав, уверенно двинул к дверям. Мне ничего не оставалось кроме как следовать за ним.

Всегда знала, что мужской гонор до добра не доведет, но настолько полную иллюстрацию к этому высказыванию, узрела впервые. Майсиль не просто попер напролом - он это сделал с поистине божественным размахом, нарушив все писаные и неписанные правила разрешения подобных конфликтов.

Покороче и поконкретнее? Да запросто! Наш далеко неюный, но жутко наивный дроу заявился прямо к верховным жрицам... Более того он так подгадал с моментом, что там же находилась и большая часть владычиц старших кланов...

В общем, что-что а заявлять о себе он совершенно точно научился у нашей группы. Только наш курс мог похвастаться такой способностью влипать в истории практически на пустом месте...

Но лучше я опишу всю эту мизансцену.

Итак, мы влетели в большую светлую залу прямо вслед за нашим излишне возбужденным дровенком. В первый миг, оказавшись в помещении, наполненном несколькими сотнями магических огоньков, мы с Рыжем растерялись. Это и не удивительно, если учесть тот факт, что мы впервые видели столько света в одном месте с момента нашего появления в пещерах дроу.

Май же, не теряя время на подобные мелочи, тут же поспешил выказать свое неудовольствие и жрицами, и предводительницами кланов. И начал он, надо сказать, именно с той фразы, которую категорически запрещено произносить в отношении женщин, особенно, если вы стоите один против многих:

- Я запрещаю!

- Великий? Мы чем-то вызвали ваше неудовольствие? - без грамма подобострастия или хотя бы уважения произнесла самая раздетая из жриц. В том смысле, что из одежды на ней было лишь ожерелье, сплетенное на манер паутины из тонких серебряных нитей, да шелковая юбка в пол, которая, впрочем, также не скрывала, а скорее всячески выставляла на показ красивенькие ножки этой весьма миленькой темной леди.