Петр рассмеялся.

— Вот уж нет. Сейчас, после всего происшедшего, в открытую против него никто не выступит. По крайней мере, прямо сейчас. Будут следить и при случае покусывать. Но Песцов от мелких наездов и сам отобьется. Да и случай безнаказанно цапнуть вряд ли предоставит. Я скорее могу посочувствовать тем, кто не сможет укрыть от Песцова своё участие в инциденте, если подобный возникнет. В этом случае наш песец, несомненно, станет богаче, а его противник, соответственно, беднее.

— Но его могут просто задавить силой. Крупные рода, как вы знаете, не слишком соблюдают закон. И если увидят возможность безнаказанно напасть, то, несомненно, нападут.

— До совершеннолетия — нет, и вы это сами знаете. Просто потому, что знают: за соблюдением некоторых законов государство следит особо тщательно. А потом…

Император поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. Остановился напротив Пастухова и завершил фразу:

— Потом он и сам будет в состоянии дать отпор тем, кто рискнет покуситься. Будь они хоть трижды Кабановы.

В Санкт-Петербургском доме клана Песцовых

— И в чем заключался сюрприз? — спросил Олег, когда все четверо благополучно вернулись домой.

— Сейчас покажем.

Девчонки с загадочным видом повлекли Олега куда-то в подвал.

— Вы нашли подземный ход в императорский дворец? Прокопали новую ветку метро прямо к нам в подвал? Открыли алмазную шахту? Подводный тоннель в Балтийское море?

— Все равно не угадаешь!

Олега привели к разгрузочной площадке, завязали глаза шарфом, осторожно провели через дверь к пандусу.

— Та-дам! — хором воскликнули жены и сдернули шарф.

В подвале стоял, сверкая хромом и свежим вишневым лаком кабриолет. Раритетный экземпляр примерно сорокалетней давности. Михалыч сдержал-таки обещание, надо будет выписать ему премию. Олег не утерпел, сел за руль. Кожа сиденья благородно скрипнула. Ключ с фирменным брелоком торчал в замке. Ну как его не повернуть! Мотор завелся с полоборота и тихо, ровно заработал. Зашептал, как говорили мужики в гаражах еще в той, в прошлой жизни. Красота. Песня. Кайф!

В бардачке нашелся пакет с документами. Документы на машину, уже перерегистрированные на клан Песцова и на новый цвет кузова. И — вот сюрприз — свеженькие Олеговы права от сегодняшней даты и за подписью самого начальника ИАИ. Вот это подгон!

— Видели, девочки? — помахал Олег карточкой.

— Видели, видели, — ответила за всех Вера. — Сегодня приезжал Баранов из ИСБ, привез тебе вот эти поздравления.

— Какие поздравления?

— Как какие? С окончанием гимназии.

Жены, отошедшие уже от стресса, изволили похихикать.

— Девочки, он, кажется, ничего не помнит, — сказала одна.

— Пойдемте, откроем ему глаза, — подхватила другая.

А третья просто приобняла своего мужчину за талию и повлекла его в сторону лестницы, ведущей наверх.

Свет в столовой был притушен, на празднично накрытом столе горели свечи в роскошных шандалах.

— По какому поводу банкет? — поинтересовался Олег.

— Мало ли? Например, по поводу внезапного обретения почти что украденного мужа, — подмигнула Маша. — Ты тут постой, подожди малость, мы сейчас.

Маша исчезла на кухне вслед за остальными. Но не прошло и минуты, как все трое вновь появились в столовой. Головы были повязаны яркими платками, на плечах — бахромчатые цыганские шелковые шали. Алёна, стоявшая в центре, держала поднос. На подносе стоял торт, в торт были воткнуты зажженные свечи, ровно восемнадцать штук.

— С днем рожденья, с днем рожденья, Олег Иваныч да-а-рагой!

Жены на цыганский манер, на три голоса и вполне мелодично исполнили поздравительную песнь.

— Давай, загадывай желание и задувай свечи. Если задуешь все разом, наверняка сбудется, — напророчила Вера.

Олег думал недолго: «Пусть меня больше никогда не похищают». И задул. Все восемнадцать и с одного раза.

— Ура-а! — завопили девчонки и дружно расцеловали Олега в обе щеки. Алёне же, избавившейся от ноши, досталось самое сладкое — полноценный глубокий поцелуй в губы. Не сказать, чтобы она от этого засмущалась. Но какое-то время была весьма задумчивой.

Все расселись за столом. Олег хлопнул в потолок шампанским, разлил вино по бокалам.

— Между прочим, торт мы сами пекли, своими руками, — выдала главный секрет Алёна.

— Я не сомневался в ваших способностях, парировал Олег. — Но давайте уже выпьем и поедим. Не знаю, как вы, а я ужасно голодный.

Через некоторое время, когда вино уже было выпито, а угощения по большей части съедены, Олег откинулся на спинку своего стула.

— Девчонки, вы ведь уже приготовили платья на выпускной?

— Разумеется, — недоуменно откликнулись все трое.

— А устройте мне дефиле. Думаю, сюрприз будет неслабый.

— Ну уж нет! — возмутились жены. — Этот сюрприз назначен на послезавтра. Мы съездим в спа-салон, к стилистам, к нейл-дизайнерам, приготовим, так сказать, начинку, а потом, обернув её в материю, устроим тебе дефиле.

— Ну ладно, — согласился Олег и, вспомнив одну деталь, повернулся к Алёне.

— Послушай, ты сегодня с такой уверенностью оценивала ответы этой медсестры, Кабановой, что я прямо восхитился. Ты действительно что-то чувствовала?

— Не что-то, а вполне конкретное. Ну ведь ясно было, что врет!

— Слушай, дорогая, а ты, часом, не сенсор?

— Не знаю, — смутилась Алёна. — Никогда прежде за собой не замечала.

— Надо устроить тест. Пообщайся с моей Натальей Степановной, поговори со своей щукой. Это может быть и врожденное свойство, которое только сейчас прорезалось, и дар предка. В любом случае, если уж ты действительно чувствуешь ложь, эту способность надо развивать. И вот это будет настоящий сюрприз. Подумай, как будет здорово: у меня есть официальный сенсор, о котором все знают. И в его отсутствие меня, естественно, будут пытаться дурить, а ты не позволишь этого сделать. Тем более, мы при необходимости можем втайне поговорить через предков. Как по мне, должно выйти просто замечательно.

Алёна пришла в спальню к Олегу сама. Без украшений, без каких-то особых одеяний. Просто дождалась, пока он погасит свет — наверняка выспросила у домовых — и тихой сапой заползла под одеяло. Прижалась горячим упругим телом, обняла, нежно провела по груди ладонью. А когда тот, оставив надежду на спокойный сон, повернулся к девушке, откинулась на