Заире просто повезло: приехав в Москву, она сразу нашла графа в уцелевшем флигеле дома Печерских. К тому времени Михаил уже успел жениться, а его супруга оказалась беременной. Заира решила расправиться с обоими. Как она призналась в полиции, старуха всё время следила за молодожёнами, поэтому у молодой графини и появилась сжигавшая её тревога.

В Ивановском монастыре преступница выманила меня к воротам, такой же фокус проделал с графом Михаилом, нанятый ею мальчишка. Поскольку Заира нарядилась в рясу и клобук, а глаз ни на кого не поднимала, она не вызвала подозрений ни у меня, ни у вашего племянника.

Когда же я узнала, что меня обманули, то сразу поняла, кто это сделал. Ведь именно Заира уже отличалась святотатством: она дала вам на кресте ложную клятву. Такая женщина вполне могла решиться и на убийство в храме. Поэтому я со всех ног кинулась в церковь, а там уже делала и говорила то, что могло испугать человека, подобного Заире…»

Далее Орлова перечитывать не стала. Она запечатала конверт и написала адрес. Как удачно получилось, что Вольский прислал ей второе письмо, не дожидаясь ответа на первое. Теперь о неудобных вопросах можно было со спокойной совестью забыть. Пусть они уйдут в прошлое вместе с другими тайнами, да и со всей невероятной историей девушки с глазами львицы.

Агата Андреевна погладила ребро кожаного футляра, в котором хранила заветную колоду, и рука сама потянулась к картам. Повернув их вверх атласными спинками, Орлова привычно перетасовала, сдвинула и трижды разложила по стопкам, а потом собрала карты. Можно гадать… Но о чём?..

Сознание фрейлины всё никак не приходило в равновесие. Не отпускали мелкие и сиюминутные мысли. Не шёл из головы Вольский. Отчего-то вдруг вспомнилась их последняя встреча в Париже, а потом мысли плавно вернулись к чудовищным подробностям той поездки в сердце восставшей из пепла империи Наполеона… Ух, лучше уж не вспоминать!..

Орлова машинально сняла верхнюю карту и перевернула. Ну конечно же, карты помнили всё и своей хозяйке тоже не давали забыть о невероятной парижской истории. Фрейлина в ознобе передёрнула плечами: страшно вспомнить, как всё тогда закрутилось. Да и вообще, как юная герцогиня де Гримон и её бедная тётка остались тогда в живых? Оглядываясь назад, Орлова понимала, насколько они все рисковали. Да, даже сейчас жутко!.. Вспомнился последний разговор с Генриеттой. Молодец, девочка! В столь юном возрасте – и столько храбрости! А какая жажда справедливости…

Агата Андреевна спрятала выпавшую карту между других, убрала заветную колоду в футляр, но это ей уже не помогло: нахлынувшие воспоминания унесли фрейлину в Париж…