– Мы ездим в командировки по всему Сандаруму, и часто приходится сражаться в неравном бою. Вы не заработаете больших денег или славы.

– Боевой опыт и благородное дело, – сказал я.

Ульрих замедленно кивнул.

– Нам нужны воины, а также сведущие в истории сотрудники. Возьмите значок помощника маршала. Теперь вы официальный, но не полномочный представитель. Когда решите получить задание – обращайтесь в отделение Службы маршалов.

Новая запись в дневнике (2)

В разделе фракций появилась дополнительная колонка:

Вы вступили в Международную службу маршалов по надзору за темным наследием.

Звание: Помощник маршала

Вы обладаете значком, который приколот к вашему паспорту. Люди узнают в вас представителя Службы маршалов, если вы демонстрируете документы. Отношение:

Культ баалов -1

Путники (последователи учения о Пути) +1

Служба маршалов +2

Органы правопорядка +1

Чернокнижники -5

Возможна персональная реакция отдельных жителей

– И еще одно, сэр Карахан, – сказал Ульрих.

– Да?

– Сотрудники проходят серьезную проверку, случайные люди у нас не работают.

– Мне нечего скрывать, – сказал я и попрощался с маршалами.

Когда я уходил, то заметил, что Каролос не мигая смотрит на меня единственным глазом. Большим пальцем он гонял бусинки четок.

Пришло время закончить начатое. Увидев мощь саганов, я пожалел, что приобрел перк, запрещающий их призывать. Но это часть платы за нечто другое. Квест сагана выполнен.

В сумерках я подошел к тайному гроту и замер у входа, рассматривая закат. Гаснущие лучи солнца проложили по волнам раскаленную докрасна дорожку. С берега наступал мрак, выдавливая солнце за край мира. Небо темнело. Громады туч потянулись с севера на юг, ловя последние лучи уже невидимого с берега солнца.

Я зашел в холодное нутро грота. Саган ждал. Мелкое озеро подернулось рябью. Мое отражение увеличилось, лицо стало преображаться. Дух сформировал лицо, в котором угадывались черты различных морских обитателей, и заговорил:

– ПОЗАБАВИЛИСЬ.

– Гибель семьи чернокнижника не показалась мне забавной.

– ОН ПЛЕНЯЛ И УВОДИЛ В РАБСТВО МОИХ РОДНЫХ. ВСЕМ ПО ЗАСЛУГАМ.

– Я пришел за наградой.

– ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАНИЯ И СИЛЫ. У МЕНЯ ЕСТЬ, ЧТО ТЕБЕ ПРЕДЛОЖИТЬ.

– В большей мере меня интересует сила.

– ДАМ ТЕБЕ ЗНАНИЕ, ЧЕЛОВЕК. МУДРОСТЬ, – сказал саган и замолчал.

Я подождал минуту и сказал:

– Ну и?

Ничего не произошло. Из озера на меня смотрел персонифицированный образ морской стихии, лицо не двигалось. Я сделал шаг вперед и всколыхнул воду, лицо задрожало от волн. И от смеха, что заметался по пещере колокольным звоном.

Новая запись в дневнике

Параллельно со смехом прозвучали слова:

– ВОТ ТВОЯ МУДРОСТЬ, МАЛЕНЬКИЙ ЗАКЛИНАТЕЛЬ. НИКОГДА НЕ ЗАКЛЮЧАЙ СДЕЛКУ С ДУХОМ. НИКОГДА. НИКОГДА. НИКОГДА.

Характеристика Интеллект повышена до 19

Голос и смех прервались бульканьем, словно саган утонул. Озеро успокоилось.

Я выругался. Дух явно полагал, что удивил своим нечеловеческим поведением, но на мой взгляд, такая подлость и манипуляции, наоборот, приближали его сущность к человеческой. М-да, не так уж много я получил за тройной квест, работая на Фабиана, сагана и маршалов. Хотя первоначальная задача выполнена. Я пошел к выходу, но остановился. Неприятный озноб пробежал вдоль спины.

В пещерном коридоре мелькал и приближался встречный свет. Я замер. В грот ввалился мужик, заросший курчавой бородой. В руках он сжимал зазубренное метательное копье. Понс Гарпун – доброхот, рвавшийся присоединиться к аресту чернокнижника. Рыбак уставился на меня, открыв рот. В следующую секунду брови сошлись, а зубы сжались до скрипа.

– Ты! – сказал Понс сдавленным голосом. – Я слышал, что ты разговаривал с проклятым духом!

Вы стали подозреваемым в гоэтии. Количество свидетелей: 1

У меня заколотилось сердце. Дело обрело дурной оборот.

– Стоп, стоп, стоп, – сказал я, делая успокаивающие жесты руками, лихорадочно соображая, что делать. – Не нужно поспешных выводов.

– Тебе не выбраться, – сказал