Достойный и яркий уход – именно то, что нужно немного чокнутому Фадаяру. Впрочем, другие в огневики и не идут.

Сбросив наваждение колдовского «очарования», отряд по команде Зарандила взвинтил темп, но с ходу перейти в следующий зал нам не дали. Проход был перекрыт заслоном из тарахов и еще каких-то совсем уж отвратных мобов.

Тут во всей красе показали себя монахи. Передовая группа врезалась в заслон, усиленно работая посохами. Вторая группа уроженцев Шамбалы с необычайной легкостью буквально пробежала по спинам своих напарников, как по лесенкам. Перелетев через заслон, они ударили по мобам сзади.

Когда мы приблизились, бой уже закончился, но, увы, он обошелся нам слишком дорого. Монахи полегли все – выживших мобов добивали подбежавшие маги.

От вида разорванных тел и забрызгавшей все и вся крови меня замутило. Причем не только меня. Благо даже в новом наборе отрицательных эффектов функции рвоты не было, а то стало бы еще веселее.

Следующий зал встретил нас толпой ринувшихся со всех сторон тарахов. В этот раз они шли не плотной волной, а атаковали вразнобой, и этим воспользовались воздушные маги. Три воздушника внезапно остановились и взялись за руки.

– Вра! – издали они слитный крик; словно круги на воде, во все стороны ударила волна плотного воздуха, раскидав мелких монстров. Тех, что покрупнее, прямо на бегу добили водные и огненные маги.

Я не мог оглянуться, но почему-то был уверен, что в этот момент потративших последние капли сил сумасбродных и отчаянных воздушников захлестывает волна опомнившихся тарахов.

Надеюсь, парни, вам будет не очень больно. Потерпите, мы быстро.

То, что маг-разведчик назвал захламленной обителью, таковой и оказалась. Стандартный холл общей обители Хранителей действительно был похож на старый чердак. На полу громоздились странные кучи, а весь потолок был затянут многослойной паутиной.

Когда мы вбежали в зал, мне стало совсем нехорошо. Кучи на полу оказались нагромождением человеческих костей, а из плетения паутины вниз полезли шакры.

Ох, да здесь же десятки паучьих оборотней!

Впервые в жизни я почувствовал, что нахожусь на грани нервного срыва.

И тут начался настоящий кошмар. Словно повинуясь чьей-то команде, шакры и выскочившие из-за костяных нагромождений тарахи ринулись в атаку. С тыла налетели те, кого задержали воздушные маги.

Ну, кажется, приехали… Или нет? Похоже, у Зарандила настроение не было таким уж пессимистичным. Маги быстро перестроились. Огневики перешли во внешнее кольцо. За ними встали водники и воздушники, а в центре – баферы с хилерами. Ну и, конечно, я – самый важный и самый бесполезный член отряда.

Все началось неплохо – пироманты создали огненное кольцо и подожгли паутину, но они не учли, что имеют дело не с простыми пауками, а с шакрами. Паучьи оборотни, не особо обращая внимание на огонь, спрыгнули вниз, и каждый ухватил кого-то из магов, причем эти твари целились в хилеров. Впившись в жертву, монстр резко вздергивал игрока вверх с такой легкостью и скоростью, словно паутину шакры тянула мощная лебедка.

Парда увернулась от атаки сверху, полоснула паучьего оборотня-монстра по глазам выпущенными когтями, а вот у Дуняняши так ловко не получилось. Хвата хелицер она избежала, но не смогла уйти от лап оборотня.

Рядом был только я, так что пришлось прыгать. Кинжал материализовался в моей ладони и, оседлав шакру, я полоснул ядовитым лезвием по натянутой нити. Тыкать кинжалом в самого моба сто тридцатого уровня смысла не было, а вот перерезать нить получилось. Огонь с ней не справился, но зато прекрасно сработало зазубренное лезвие. Мы втроем рухнули на пол.

Рядом тут же оказался Зарандил и без затей приложил ладонь к покрытому мерзким ворсом телу. Шакру затрясло. Из всех естественных и не очень отверстий повалил пар – эльфу удалось за несколько секунд запечь оборотня, как в микроволновке.

Увы, устроенный паучихами переполох перечеркнул наши шансы на успех. Тарахи добрались до внешнего периметра обороны, а для нас, без танков и рубак, это означало полный крах.

Возможно, моя идея с десантированием, которое исключало использование тяжелых танков и рыцарей, стала первым шагом к поражению. С другой стороны, неизвестно, что ждало бы нас на спуске в пирамиде. Быть может, мы полегли бы еще там.

Тарахи буквально за минуту растерзали магов, и только огненная стена в исполнении Зарандила позволила избежать гибели мне, Дуняняше и миуре. Жаль, что это всего лишь на несколько секунд. И все же кое-кому этих мгновений хватило, чтобы сделать свой ход.

Неожиданно Парда рухнула на колени. Что-то жарко зашептав, она запрокинула голову и вытянула руки ладонями вверх.

Что за… Блин, я совсем забыл, зачем вообще взял миуру с собой, и теперь тупо смотрел на то, как она взывает к своей покровительнице – проклятой помощнице.

Радостный визг тарахов захлебнулся и перешел в вой ужаса. Между скрюченными фигурками замелькали неуловимые тени. Во все стороны брызнула черная кровь болотных жителей. Даже шакры испуганно скрылись среди путаницы паутины.

Неужели победа?

Увы, напоминающая маятник ситуация тут же качнулась в другую сторону. С той стороны, где должен находиться вход в обитель Двуликого, задул ветер с запахом степных трав. А затем призрачные создания вцепились в кошачьи тени проклятой помощницы.

Через несколько ударов сердца все было кончено.

– Прости… – прошептала Парда и шагнула в тень, которую отбрасывала ближайшая куча костей.

– Парда! – крикнул я, но фигурка миуры уже растворилась во мраке. – Вот зараза!

Ну что теперь делать с Дуняняшей? Я же рассчитывал, что Парде как-то удастся вывести юную хилершу из-под удара. Вряд ли миура не захотела этого сделать, скорее всего, просто не смогла.

Это, конечно, неприятно, но важнее было происходящее на поле боя. К нам вальяжно и не спеша приближалась целая процессия. Впереди шел шаман орков. Наверняка именно он разогнал тени своими духами. За шаманом чинно вышагивал здоровенный орк, по правую руку от которого верхом на огромной жабе двигался квар. А вот позади этой парочки шли мои знакомые – маг Келевур и его садомазопартнер.

– Вот, Келевур, а ты говорил, что Слезу найти не получится. Смотри, он сам ее принес! – прорычал огромный орк и захохотал. – Ну что, ничтожества, готовы признать свое поражение?

Мне захотелось высказать, что я на самом деле готов признать, но вряд ли это пропустит антиматерщинный фильтр. А вот Зарандил владел собой намного лучше меня.

– Не торопись, зеленомордый. – Легкая улыбка чуть тронула губы эльфа.

Вот именно поэтому он и стал лидером… Боюсь, до выдержки Зарандила мне как до Китая на четвереньках.

– А что так? – весело спросил орк. – Ты надеешься вывернуться? Ну-ну, попробуйте. Развлеките меня. Могу даже позволить твоей девочке избежать путешествия в чертоги Двуликого: поверь, там сейчас очень весело!