— Выходи из машины! — привычно заорал Рыжий, наставив на тонированное стекло короткий ствол «узи».

Справа зашел Гусь, тоже грозно нацелив на окна ствол. Витек мигом выскочил из «форда» и, помахивая жезлом, подошел к водительской дверце. Сквозь плотно затонированное стекло ни хрена не было видно — даже непонятно, сколько в джипаре сидело человек.

— А ну, сука, выходи! — заорал Гусь, ударив кулаком по правому борту, — выходи, подлый трус!

Налетчики радостно заржали: шутка им пришлась по нраву.

Водитель «гелендвагена», однако, не спешил выполнять грозный приказ. И тут раздался металлический щелчок — с грохотом распахнулся багажник, и из черной дыры вынырнули два омоновца в бронежилетах с «Калашниковыми» наперевес.

— Что за хрень? — прошептал Рыжий.

И не успел ответить на свой вопрос: его пятнистый бушлат покрылся клочковатыми дырками, из которых тотчас же брызнули струйки крови. Рыжий мешком повалился на асфальт. На короткую автоматную очередь, гулко грохнувшую в тяжелом влажном воздухе, словно эхом отозвалась вторая такая же короткая очередь, и на Рыжего навзничь опрокинулся долговязый Гусь, по-прежнему держа в руке «узи», которым он так и не успел воспользоваться.

Витька ошарашенно вылупился на ствол, уткнутый ему в грудь, и судорожно сглотнул слюну. Тут же его схватили сзади за локти, заломили руки за спину и крепко зажали, так что он не мог и пошевелиться. На запястьях замкнулись холодные стальные кольца наручников. Водительская дверца резко распахнулась, выпуская наружу невысокого черноволосого чмыря средних лет в коричневой кожаной куртке-косухе и кожаных же штанах в обтяжку. Чмырь полоснул Витьку насмешливым черным взглядом и вкрадчиво представился:

— Урусов. Генерал-полковник МВД Урусов. Давай-ка, Витя, присядем, потолкуем по душам…

Пока омоновцы разбирались с двумя преступниками, Евгений Николаевич, распахнув свою знаменитую кожаную куртку, сидел на заднем сиденье джипа и с любопытством разглядывал забившегося в угол Виктора Карпова. Ну надо же, и впрямь вылитый Варяг! Русые волосы, открытое лицо, широкие скулы и эта ямочка на подбородке… Просто как брат-близнец. Откуда же ты такой взялся? Евгений Николаевич вспомнил еще одного такого же двойника Игнатова — ставропольского нефтяного магната Сергея Сучкова, чей паспорт Варяг использовал пару лет назад при бегстве за границу.

— А что, Витя, — вдруг спросил Урусов после долгого молчания, — нет ли у тебя в Ставрополе брата по фамилии Сучков?

Русоволосый красавчик с ямочкой на подбородке набычился и, глянув на Урусова исподлобья, кивнул коротко:

— Есть. А что?

— Да ничего… — Евгений Николаевич полез в карман куртки и выудил фотографию Варяга. — Узнаешь? Вижу, узнаешь. А кто это, знаешь? Думаешь, брательник твой из Ставрополя, Серега Сучков? Нет, не он. Сучков лицом пополнее, и глаза у него голубые, и ростом он пониже. Это опаснейший преступник, вор в законе Игнатов Владислав Геннадьевич. По кличке Варяг…

Урусов говорил вкрадчиво, ласково, а сам быстро соображал, как бы этого Карпова раскрутить на дело, которое он задумал и уже два дня как обмозговывал. Кажется, решение наклюнулось. Только важно сейчас не форсировать события, а потихоньку подвести этого бандюгана к согласию. Тут главное — чтобы он сам согласился. И чтобы не сразу понял, на какое страшное преступление толкает его генерал милиции…

— Этот Варяг — серьезный авторитет, ты, конечно, догадываешься. Но не обо всем, смею тебя уверить. На Варяге висят миллиарды долларов, похищенных из государственного бюджета. Миллиарды! — Урусов сделал паузу. — И вдруг выясняется, что этот самый Варяг, ворочающий миллиардами долларов, в Тольятти развел местную братву на сто пятьдесят штук баксов да еще и местную проститутку зарезал… Зверски! Ты можешь себе такое представить? А, Витек? Конечно, не можешь. Потому что здесь одна неувязочка имеется… Никакой это не Варяг, а совсем другой человечек учудил. На него сильно похожий. Двойник. Как видишь, Витя, мне все известно. Я тут по душам поговорил с одним твоим знакомым… Я вообще люблю с людьми по душам толковать — от таких душевных разговоров частенько пользы выходит больше, чем от ночных допросов в СИЗО… Так вот, майор Миша Шевцов мне тебя сдал. С потрохами. Да и куда ему было деваться, сам посуди. А я про тебя справочки навел в Туле. И твоя биография, Хорек… — Урусов запнулся, наслаждаясь произведенным на тульского пацана эффектом, — сразу прояснилась, и многие эпизодики загадочных бандитских налетов на Горьковском шоссе, и угонов «мерседесов» в Туле и в Москве, и даже убийство той девчонки в Тольятти теперь можно смело связать с одним человеком — Виктором Карповым, который воспользовался своим феноменальным внешним сходством с вором в законе Варягом и решил присвоить себе его кликуху и авторитет. Мне продолжать, а, Хорек?

Витька совсем сник. Он сглотнул слюну и глухо буркнул:

— Ну и че вам надо?

Урусов просиял: клиент созрел, хотя сам пока этого еще не просек! Ну надо же, а ведь такой бравый казался — особенно когда в омоновском маскараде подвалил со своими ухарями к черному «гелендвагену».

— На фене это называется косить под вора, — строго продолжал Евгений Николаевич. — Но не только. Еще — крысятничеством. Причем в твоем случае это крысятничество с отягчающими обстоятельствами. — Урусов ехидно ухмыльнулся. — Шутка ли: косить под смотрящего России и под этим соусом правильных пацанов разводить на бабки… Знаешь, Витя, я ведь генерал-полковник милиции, я многое могу. Могу тебя, конечно, арестовать, посадить, потом будет суд, впаяют тебе по всем статьям лет двадцать… Дальше на зоне тебя раскусят и порежут на куски. Есть другой вариант: сейчас, когда я с тобой лично встретился, мне вот какая мысль в голову пришла. А зачем мне тебя арестовывать — время терять, людей отвлекать, иди себе на все четыре стороны! Но только я завтра же пущу через своих осведомителей по воровским малинам и по зонам слух, что, мол, представляете, люди добрые, Витька Карпов из Тулы совсем оборзел, выдает себя за смотрящего России, и в Астрахани, и в Самаре, и в Тольятти сшибает бабки с братвы якобы на общак, а сам их под себя нагреб… Чуешь, чем пахнет? За такое дело из тебя блатари суджук сделают! Короче, Хорек, ты человек без будущего, как ни поворачивай — тебе кранты.

Витька поежился. Ему впервые в жизни по-настоящему стало страшно. Он действительно целиком и полностью сейчас согласился с логикой генерала. И никакого для себя выхода не видел. Его охватил животный ужас. Он не мог выдавить из себя ни слова.

Урусов тоже долго молчал. Будучи тонким знатоком и умелым инженером человеческих душ, он точно просчитал алгоритм этой непростой беседы с Витей Хорьком. После мучительной паузы, за время которой Витьку стала бить мелкая противная дрожь, генерал Урусов снова заговорил.

— Ты, я вижу, мужик лихой, — резко сменил он тональность беседы, — раз не побоялся на такие опасные авантюры пуститься. У меня к тебе есть деловое предложение. Согласишься, выполнишь — тогда, может, не только жизнь себе сохранишь, но и всю свою биографию по-другому повернешь…