А какие у меня еще были варианты? Нет, один точно был — затаиться в укромной нычке. Вопрос только, стал бы я себя после этого уважать? Хотя… пять трупов… фига себе, цена самоуважения. Действительно, что-то слишком легко я до убийств скатился… оскотинился… Тьфу, мля! Главное-то и не заметил! Как он вообще, позвольте поинтересоваться, сообщение мне прислал? Глушилка же работает! И вот это уже реально плохо. Неизвестный и совершенно непредсказуемый фактор, учесть который не под силу и тактическому гению, не то что мне. Пожалуй, слегка подкорректирую планы. Не стану прямо отсюда в штаб-квартиру Корпорации ломиться. Сначала пережду чуток, отдышусь и в норму приду.

Тилинь-дилинь!

Мля!!! Аж подпрыгнул в кресле. Теперь-то что? «Нет лучше времени, чем настоящее, чтобы отложить то, чего не хочется делать (закон Хечта)». А это вообще к чему? И ведь не спросишь, обратного адреса нет… одобряет, по ходу. Мысли мои прочитал, что ли?..

Кста-а-ати!.. Вот же комп Густаво, активированный, с загруженным рабочим столом. Пошерстить, что ли? Да хотя бы посмотреть, кто с ним связывался. Почта, входящие… ничего интересного. Или спам, или ни о чем мне не говорящие адреса. Мессенджер? А вот это уже кое-что. Некий господин Браун предупреждает Грязного о моем визите, причем больше чем за час до оного. Просчитали меня, или опять Никки проговорилась? Но с ней я планами поделиться не успел. Значит, просчитали. И кто же там у них такой умный? Сам Дрейк, что ли? Не приборзел ли, часом? А мы ему обраточку…

«Браун, передай Дрейку, что ему конец. И тебе тоже, за компанию».

Теперь «энтер», и пусть иконка загрузки мельтешит. Как свалю и глушилку вырублю, так и сообщение уйдет. Пусть понервничают.

Ладно, валим отсюда. Вроде немного очухался, по крайней мере, голова кружиться перестала, может, и шатать не будет. Ага, нормально. Ноги держат. Кольт на всякий случай в руке, в магазине последние пять патронов… точно, про мародерку забыл. Револьверы ни к чему, а вот у мертвеца в приемной помпа. Укороченная, с пистолетной рукояткой вместо приклада. Удобная и практичная, ага. Вот только патронов маловато — судя по длине магазина, четыре в нем, пятый в патроннике. Да в карманах еще столько же. Не самый запасливый типчик попался. Наведаться в оружейку? Это идея, хоть мне и не особо по пути. Но ничего, я не гордый. Потихоньку, по стеночке… не забыть замок разблокировать с капэкашки. Есть!..

Оружейная комната, в отличие от жилых, содержалась в идеальном порядке. Вот только стволом обзавестись не удалось — все они хранились в металлическом шкафу с решетчатой дверью, к моему глубочайшему сожалению, запертой на примитивнейший навесной замок. Механический, без единой микросхемы. А вот боеприпасы лежали в нормальном сейфе, с магнитной фиксацией дверцы. Этот вскрыл без труда, но патронов к кольту не нашел, сплошь револьверные для сорок четвертого калибра. А вот дробовые в пластиковых гильзах в наличии имелись. Закинув пару коробок в рюкзак, я разжился еще пустым патронташем типа «бандольеро» и компактным чехлом для переноски ружей, как раз под затрофеенного коротыша. Теперь точно живем. Пристроив удобно разместившийся в нем дробовик за спиной, я как мог быстро поднялся на верхнюю площадку лестницы и вскрыл чердачный люк. На крыше так никого и не было, и я совершенно беспрепятственно добрался до крытого перехода между офисом и левым, если стоять лицом к улице, цехом, пробежался по коньку, едва не сверзившись вниз, и съехал на асфальт по водосточной трубе, оказавшись в переулке, выводившем на зады фабрики, к грузовым воротам. Туда мне не нужно, зато по параллельной улице можно относительно незаметно добежать до ближайшего спального квартала — это минут пять ходу с учетом моего состояния. Правда, с каждым шагом мне становилось все лучше и лучше, так, глядишь, и совсем на ногах оклемаюсь. Удалившись от злополучной фабрики метров на триста, я вырубил ставшую бесполезной глушилку — все равно офис уже вне радиуса действия — и на бегу принялся вызывать роботакси. Вбил адрес одной из жилых высоток, так что подозрений не вызвал. Диспетчерская служба, кстати, сработала выше всяких похвал, мне даже ждать не пришлось — едва оказался у первого подъезда, как к нему же спикировал летательный аппарат характерной расцветки. Наличие у меня оружия никого не смутило — робот же, ему угрожать бесполезно — и уже через несколько секунд я без сил развалился на заднем диванчике пассажирского салона. Пункт назначения задал наобум, постаравшись лишь, чтобы он оказался на противоположном конце Столицы. Чтобы взломать систему и перехватить управление, понадобится время. А потом поминай как звали. Улечу километров за десять от города, в пустыню, да покемарю до темноты. А дальше видно будет.

* * *

Система: Астарта

Объект: Сет

Пункт дислокации: Столица, центр

12 марта 2188 года

— Хм… а с чего это Бови решил мне угрожать, а, Браун?

— Видимо, нервы, сэр. Беседа с нашим общим другом Густаво далась ему тяжело, насколько я понимаю.

— Надеюсь, вы уже доставили мисс Феррер к нам?

— В процессе, сэр. Она оказалась очень ветреной особой. Просьбам не вняла, пришлось искать ее по всему спальному району.

— Но вы ее нашли? — посчитал нужным уточнить Дрейк. Не то чтобы он боялся, но… скажем так, некие опасения все же присутствовали. Беглый Бови показал себя бойцом не только умелым, но и безжалостным. Как говорится, за что боролись, на то и напоролись. — Надеюсь, вы понимаете, Браун, что эта юная особа наш… последний довод королей в беседе с капралом?

— Да, сэр. Предельно ясно, сэр. Не беспокойтесь, ее уже встретили мои люди, а сейчас она как раз в катере, летит на конспиративную квартиру. Лучше не складывать все яйца в одну корзину. Я предупредил сотрудников, чтобы не гнали и не нарывались на неприятности. В случае необходимости мисс Феррер будет доставлена в штаб-квартиру в течение десяти минут, сэр.

— Хорошо, Браун. Боюсь спросить… а вы оставили в ее квартире указания, где ее искать?

— Да, сэр. Несколько намеков, более чем прозрачных. Если Бови начнет ее искать, он легко докопается до истины.

— Еще чем-то порадуете?

— Срочный груз с Ваала уже на космодроме.

Возникшая в разговоре пауза весьма удивила Брауна — насколько тот знал, Дрейк был осведомлен о доставке и должен был ее с нетерпением дожидаться. А теперь, вместо буйной радости (в Дрейковом, естественно, понимании), руководитель демонстрировал глубокую задумчивость. Прикидывал варианты? Очень может быть…

— Это хорошая