В холодильнике молока не было и Ник наполнил блюдце водой из-под крана.

* * *

В голове все еще гудело и во рту было сухо. Эта сухость заставила Ника остро почувствовать свою вину перед черепахой, оставленной без воды на трое суток. Сам он тоже налил стакан воды из-под крана и выпил одним глотком.

За окном светило вялое осеннее солнце.

— Саратов, Саратов… — прошептал Ник, глядя в окно, за которым лежал чужой, безразличный ему мир.

Перед домом проехала машина, и Ник подскочил к окну, тут же почувствовав, как его резкое движение отозвалось болью в голове.

За дом напротив сворачивал красный «фольксваген гольф».

Вздохнув с облегчением, Ник присел на свой матрас. Он больше не хотел видеть Сахно, не хотел, чтобы тот возвращался. Не хотел его убивать.

«Им все равно придется отправить меня назад, — думал он. — Ведь Сахно не вернется, наверняка не вернется…»

Захотелось есть, но холодильник был пуст — только три жестянки пива. В кармане оставалось двести марок.

Ник сходил в магазин, купил две консервные банки фасолевого супа, хлеб, колбасу. На обратном пути вспомнил о газете, оставленной для него в почтовом ящике.

Уже дома развернул ее, просмотрел и тут же наткнулся взглядом на заголовок «Война мафии на улицах Кобленца».

«Вчера вечером на набережной недалеко от памятника Бисмарку был убит Ференц Пергеди — венгр, контролировавший поставку молодых женщин из Восточной Европы в подпольные публичные дома земли Северный Рейн-Вестфалия. В последнее время, по данным полиции, он пытался взять под свой контроль торговлю контрабандными сигаретами — традиционный промысел общины глухонемых. В прошлом году во время стычки с русской мафией были убиты два его телохранителя и любовница-немка. По данным свидетелей, в Ференца Пергеди стрелял невысокий мужчина лет сорока, скрывшийся на черном ритуальном лимузине, за рулем которого сидела светловолосая женщина лет двадцати пяти. Полиция Кобленца будет признательна за любые дополнительные сведения об этом инциденте».

— Ритуальный лимузин с блондинкой за рулем? — удивился Ник.

На его лице появилась странная усмешка.

Теперь он точно не вернется, думал Ник. Или не успеет вернуться, раз засекли автомобиль. Не очень-то много таких ритуальных лимузинов ездит по дорогам.

Стала более понятной решимость телефонного инструктора избавиться от Сахно. Но Нику на эту решимость было наплевать. Он пожевал сухими губами, выпил еще воды из-под крана. Подошел к столу, на котором стояла недопитая бутылка «Абсолюта». Рука потянулась к бутылке. Ник попытался ее остановить, но не смог.

* * *

Второй сеанс наблюдения за входом j штаб погранвойск оказался намного интереснее первого. Буквально через три минуты после того, как Виктор подъехал и остановился на том же месте, что и вчера, к нему подошел человек в штатском и вежливо постучал в дверь машины.

Виктор опустил стекло.

— Вы кого-то ждете? — спросил мужчина в длинной кожаной куртке.

— Да, — ответил Виктор.

Мужчина пристально посмотрел ему в глаза, обвел взглядом салон автомобиля и, не сказав больше ни слова, отошел. Выкурил сигарету, стоя у дверей, за которыми наблюдал Виктор. Зашел внутрь.

Еще несколько минут спустя Виктор заметил движение в окне второго этажа.

Занавеска отодвинулась и двое мужчин посмотрели на него и на его машину. Один из них, казалось, был именно тот, что подходил с вопросом.

За полчаса из этого окна выглядывали в его сторону еще три раза. Виктор запомнил расположение окна. Отъезжая, снова развернулся вокруг клумбы с другой стороны штаба.

Вот-вот должен был пойти дождь. Серое небо опускалось все ниже и ниже. Его «восьмерку» обогнала гаишная «тойота», за которой тяжело, но быстро мчался шестисотый «мерседес» с зашторенными окошками.

Виктор проводил взглядом умчавшийся куда-то вперед правительственный кортеж. Ему некуда было так спешить. Он ехал в госпиталь проведать Занозина.

Миша все еще был в коме. Рядом с его кроватью «посапывал» громоздкий аппарат на колесиках, дышавший за стажера. По другую сторону кровати на стуле сидела его мать. Сидела и дремала, уронив голову. Никого больше рядом не было.

Виктор вспомнил, что приехал с пустыми руками. Сходил в ближайший гастроном и купил колбасы, сыра, пакет апельсинового сока. Вернулся в госпиталь.

Поставил пакет на тумбочку.

Мать Миши подняла голову. На Виктора посмотрели глаза, уставшие от слез.

— Ну как он? — спросил Виктор, хотя и так знал ответ на этот вопрос.

— Так же. Врач сказал, что никаких изменений… Сказал, что если еще три дня так же, то надежды никакой нет… Еще жаловался, что этот аппарат — она кивнула на искусственные легкие — один на все отделение…

— Кушайте, — Виктор показал взглядом на принесенный пакет.

— Спасибо, — женщина тяжело вздохнула. — А сестричка сказала, что если б был он депутатом или генералом, его б уже отправили куда-нибудь в Германию или в Австрию и спасли бы…

Виктор кивнул.

Вечером ему позвонил Георгий.

— Ну как наш штаб? — спросил он.

— Сегодня мною заинтересовались. Теперь они следят за мной, а я за ними.

— Отлично! Завтра, наверно, еще интереснее будет. Добро, завтра перезвоню!

— сказал Георгий. — Да, фотографии у тебя в кабинете в сейфе. Спасибо!

Положив мобильник на подоконник, Виктор только покачал головой. Как это все легко получалось! Чтобы передать фотографии, надо было идти под дождем и подсовывать их под перегородку телефона. А чтобы получить их обратно, надо было всего лишь заглянуть в свой собственный сейф!

Третий день наблюдения за штабом погранвойск дал понять Виктору, что он кого-то раздражает. Сначала все шло спокойно и никто к дежурной «восьмерке» не подходил. Из окна на втором этаже тоже никто не выглядывал. Но когда по прошествии получаса он крутанулся вокруг клумбы и поехал назад, за ним след в след тронулся зеленый «газик» с лысым скуластым водителем. Заметив его, Виктор поначалу не придал его появлению в зеркале заднего вида особого значения, но уже через несколько минут ему пришлось наблюдать за «газиком» более чем внимательно. Уже на перекрестке Владимирской и Прорезной «газик» двинул его «восьмерку» в зад, а когда Виктор обернулся, то вместо извиняющегося выражения лица увидел наглую ухмылку лысого водителя. После этого «газик» попытался два раза вытолкнуть «восьмерку» на встречную полосу, но это ему не удалось, как, впрочем, не удалось и Виктору оторваться от преследования. Было понятно, что «газик» пустили за Виктором, чтобы предупредить его о «плохом поведении». Минут двадцать повисев на хвосте и «мягко» похулиганив, он отстал.

Виктор вернулся в райотдел задумчивый и злой. Хотел сначала позвонить Георгию, но стакан свежего чая охладил его пыл. Георгий сам позвонит вечером и тогда Виктор ему все расскажет.