Ник взял чашку, вылил в нее остаток водки. Достал из нагрудного кармана упаковку с таблетками, полученными от Ивана Львовича. Бросил две таблетки в чашку и проследил, как они с шипением растворились.

На лице появилась горькая улыбка.

— Прощайте, — прошептал Ник и, выдохнув воздух, одним глотком осушил чашку.

Шатаясь, поднялся. Лег на матрас лицом к потолку. Глаза закрылись сами.

* * *

В третий раз наблюдая за входом в штаб погранвойск, Виктор вспоминал свой вчерашний телефонный разговор с Рефатом. Разговор шел не в открытую.

— Его привезли на госдачи и оттуда он выходил, должно быть, тайком, к этому парню. Первый раз они встретились на заливе, где тот ловил рыбу. Как раз под обрывом, на котором эти госдачи… — Виктор рассказывал то, что узнал. — Второй раз он пришел очень рано утром, около шести. И тогда оставил деньги.

Видно, это было в день отъезда, но парень не помнит даты…

— Видишь, его привезли специально! — говорил Рефат. — Специально для дела.

Только ведь он не профессионал. Он всего лишь военный переводчик без военной подготовки. Так что им нужна была пешка. Вероятно, для сопровождения второго за рубеж. Второй — профессионал, в этом нет сомнения.

Появившийся из дверей штаба мужчина в штатском отвлек Виктора от вчерашнего разговора с Рефатом. Это был именно тот, что вчера подходил к нему с прямолинейным вопросом.

Виктору показалось, что он опять собирается подойти. Но он только постоял у дверей, поглядывая в сторону машины Виктора. И снова зашел внутрь.

Дежурить оставалось еще минут пять.

Мысли снова вернулись к Рефату.

— Ты знаешь, жена этого переводчика так всполошилась, когда ей показали фото, — говорил вчера Рефат. — Засобиралась в Киев ехать мужа искать. Еле-еле уговорили ее остаться пока в Саратове. Сказали, что его уже ищут, чтобы вернуть назад. На всякий случай будь готов к тому, что она может оказаться в Киеве. Мы попытаемся проследить, чтобы это не оказалось сюрпризом.

Судьбы людей, которыми сейчас занимался Виктор, показались ему намного интереснее судьбы собственной. Хотя тут же в противовес этим мыслям он вспомнил Лондон.

Возле входа в штаб погранвойск остановился длинный «крайслер», из которого сперва вышли двое высоких коротко-стриженных парней. Осмотрелись по сторонам.

Потом один открыл заднюю дверцу и из нее вышел худой мужчина в длинном узком пальто. Быстро прошел в штаб.

Виктор взял ручку и тут же переписал номер машины на страничку прикрепленного к панельной доске автоблокнота. Снова повернулся к двери и, как бы чувствуя что-то, поднял взгляд на окна второго этажа. И увидел, что за ним следят. Так же в открытую, как он следил за этой входной дверью.

Полчаса прошли, и Виктор с радостью завел мотор. Крутанулся вокруг клумбы перед парадным входом в штаб и снова выехал к Т-образному перекрестку с Владимирской улицей. И тут заметил, что на него несется по булыжнику огромный «МАЗ». Несется и сигналит.

Оставались доли секунды и, хоть в мыслях он мгновенно принял решение попробовать дать задний ход, но рука вставила первую передачу и он рванул вперед, видя с космической скоростью приближающуюся громадину.

Машина не успела полностью уйти из-под удара. Сквозь грохот и лязг железа Виктор, ощутивший вдруг какую-то дикую собственную невесомость, продолжал слышать сигналящий «МАЗ». Видно, его заклинило.

Вместе с «восьмеркой» и пристыковавшимся «МАЗом» он легко снес железный заборчик и, глубоко процарапав землю палисадника, ударился о стену высокой аккуратной «сталинки».

Грохот затих. Виктор попробовал оглянуться и понять происшедшее. Но в шее закололо. Вновь зафункционировавший закон земного притяжения дал ему понять, что он то ли сидит, то ли лежит на боку. Попробовал приподняться и снова ощутил боль — теперь уже в правой ноге.

Посмотрел на окно дверцы и увидел под ее, к удивлению, целым стеклом примятую траву.

— Не шевелитесь! — крикнул кто-то снаружи и звук этот будто бы прозвучал издалека, из-под земли.

Виктор не знал, сколько прошло времени. Ощущавшаяся в правой ноге боль его на самом деле не донимала. От этой боли его защищало какое-то неполное сознание, какой-то туман, укутавший голову, да и все тело, в невидимую вату, замедлявшую и мысли, и реакции, и чувства.

Где-то рядом засверкали, посыпавшись, искры. Кто-то резал железо и уговаривал его подождать чуть-чуть. Наконец его вытащили из машины и уложили в удобное горизонтальное положение. И тут же ему захотелось спать. И снова боль в ноге не помешала ему провалиться в полусон — полубессознание.

Сквозь сон он слышал голос жены и пытался улыбнуться. Он опять висел где-то на краю вот-вот готового отпустить его сна. Но глаза не открывались.

Когда же наконец он смог их открыть, то увидел перед собой майора Крысько.

— О! Пришел в себя! — радостно проговорил майор и показал Виктору кулек с апельсинами. — А я к тебе зашел. Как ты?

Виктору понадобилось несколько минут, чтобы определить: как он. Определил — нога в гипсе, сам он на кровати и в одноместной палате.

— А мне снилось, что жена приходила, — сказал он.

— Приходила, — подтвердил Крыса. — Я с ней на выходе столкнулся. Ты не бойся, тебе здесь недолго осталось — пару дней. Врач сказал, что тебе круто повезло! А знаешь почему? Потому, что ты ремень безопасности не отстегнул! Ты бы видел, что от машины осталось! Можно сказать, что от нее ни хрена не осталось. А от тебя, видишь, практически все осталось. Все на месте!..

— А как Занозин? — спросил Виктор.

— Отключили вчера.

— От чего отключили? — испугался Виктор.

— Ну от этого, от аппарата! Он теперь сам дышит. Виктор улыбнулся. Голова немного заболела.

— Так что, со мной все в порядке? — спросил Виктор Крысу.

— Один перелом, одно сотрясение, а так вроде все в порядке. Быстро очухаешься, снова поставим тебя на квартучет. Глядишь, к свадьбе дочери трехкомнатную получишь!

— Ну, эту шутку мы уже знаем! — улыбнулся Виктор. — А что с «МАЗом»?

— А что с ним может быть? Он же железный! Тормоза отказали, — объяснил майор. — Водитель только морду разбил, когда вылетал через свое лобовое. Надо бы ее еще раз ему разбить, когда заживет! Без тормозов по центру ездить, а?

Виктор кивнул.

Майор, оставив кулек с апельсинами, ушел. А Виктор снова заснул, и сон теперь показался ему куда легче прежнего ватного сна.

Во сне он сидел у себя на кухне то ли ночью, то ли глубоким вечером. И за окном была привычная темень, в которой, будто с высоты идущего на посадку самолета, виднелись огоньки деревни, оттесняемой городом все дальше и дальше в сторону днепровского берега. Он наслаждался тишиной и крепким чаем, позволявшим его мыслям двигаться быстро и бодро. Казалось, что вот-вот он полностью поймет происходящее и сможет рассматривать его с какой-то невероятной высоты, предугадывая все дальнейшие события и воочию видя их финал.