Последняя военная операция чуть не стоила ему жизни. Но тогда с ним вышли на связь представители враждующего лагеря. Они предложили ему новое лицо и новую легенду. Астрономическую сумму денег за сотрудничество. Мой отец знал много секретов и мог оказаться полезен.

Позже прояснилась истинная картина событий. Две страны делили власть на чужой территории. Гибли простые люди. Чиновники наживались на войне, а правда стала настолько призрачной, что было трудно найти концы.

Это в сказках всегда понятно, кто герой, а кто злодей. Где добро, а где зло. За кем правда. Но в обычной жизни нет плохих и хороших сторон. И к счастью, большинство из нас попросту не догадывается, как все обстоит, иначе бы мы давно сошли с ума от осознания того, как сильно и безнадежно прогнил наш мир. А может, он всегда таким и был? Кто знает?

Война, которая открыла моему отцу истину, сводилась к тому, что две крупные страны поддерживали противоборствующие группы террористов, поставляли им технику.

Без вливаний со стороны конфликт погас бы за месяц. Его раздували искусственно. Ради денег. Ради передела сфер влияния. Ради закрепления власти.

Отец больше не хотел никому служить, ню полной независимости добиться не сумел. Ему приходилось выполнять приказы. Просто теперь эти приказы шли от другого лагеря. А правды и добра не было нигде. Реальность разрушила все его идеалы.

Он приехал домой, как только смог. Мы с мамой не верили собственному счастью. Это казалось настоящим чудом. Лицо - чужое. Но глаза... таких глаз больше ни у кого на свете не было. Хотя нет. Я их каждый день видела в зеркале.

Мы узнали папу моментально. Вот только это больше не был папа.

Он так и сказал. Я погиб. Похоронен. Забудьте меня. Перед вами Генерал. Убийца. Жестокий преступник, для которого нет ничего святого кроме наживы. Психопат, упивающийся реками крови.

Он прибавил - привыкайте. Именно в подобном ключе будут выражаться обо мне в наших новостях, а может, и похлеще варианты подберут.

Мой отец погиб. Где-то далеко. На чужой родине. Из пекла вернулся Генерал. Абсолютно посторонний человек, который согласился дать нам поддержку и защиту. Единственная схожесть заключалась в его проклятом обращении ко мне. Рони. Рони - дочь разбойника. Но это скорее раздражало, чем воодушевляло. Ведь я хотела отгородиться от того, кем стал мой папа, всеми доступными способами.

Я бежала от него. Я скрывалась. Я... окончательно увязла и потерялась в этой лжи. Мой самый близкий мужчина стал самым далеким и чужим. Врагом. Предателем. Бандитом.

- Пожалуйста, уходи, - говорю я, отстраняясь от него. - Дай мне жить нормально. Дай мне остаться с тем, кого я люблю. С тем, кто делает меня счастливой.

- Это ложь, - говорит Генерал. - Обман.

- Почему? - бросаю глухо. - Откуда ты это берешь?

- Просто знаю, — заключает мрачно. — Он преступник. На его руках много крови. Он никогда не сделает тебя счастливой.

- Хватит, — обрываю. - Не тебе судить.

- Я хочу тебя уберечь, - опять накрывает ладонями мои плечи, сдавливает. - Ты и сама поймешь. Увидишь природу этого ублюдка. Но будет поздно.

- Нет, - отталкиваю его. - Достаточно.

- Хочешь время? - спрашивает мрачно. — Будет тебе время. Сама придешь и попросишь спасти. А я останусь рядом, продолжу наблюдать.

- Не надо меня спасать, ладно? — выдаю нервно. - Лучше оставь в покое, исчезни из моей жизни. Отпусти уже, наконец. Разожми эту хватку.

- Дочь, ты не понимаешь...

- Прекрати, — отрезаю яростно. — Я спасла тебя, а ты не способен ответить на один вопрос. Не желаешь выдать мне информацию про отца Тимура. Уверена, ты знаешь, где искать этого подонка.

- Знаю, - хмыкает. — В могиле.

- Что? - хмурюсь. — Подожди. Он мертв?

- Гада давно приговорили и казнили, - практически выплевывает эти слова. — Придет день - и сынок отправится следом. Дурная кровь. Поганое нутро.

- Ты участвовал в этом? - сглатываю. — Ты убил его?

- Нет, а жаль, — заявляет холодно.

- Я сомневаюсь, стоит ли принимать твои слова за правду.

- Твой... Тимур, - произносит имя как ругательство. — Он ищет мертвеца. Так ему и передай. А ты... ты еще попросишь меня о помощи. Клянусь. Ты поймешь.

— Ты в порядке? - Тимур сразу замечает перемену настроения.

— Все отлично, — улыбаюсь. - Просто мысли про готовку завели меня в тупик. Пора признать, я самая отвратительная хозяйка на свете.

— А для меня - идеальная, - подходит вплотную и заключает в объятия, дышит очень рвано и тяжело, впитывает мой аромат. - Ты душ приняла?

-Точно, - киваю, взъерошиваю волосы пальцами. - Решила освежиться после перелета. Как тебе укладка?

— Отлично, - закрывает мой рот жадным поцелуем.

— Ты довольно предвзятый эксперт, — протягиваю, лишь стоит нам отстраниться друг от друга. - Тебе всегда все во мне нравится.

— Говоришь так, будто это плохо, - хмыкает.

Я чувствую, что должна рассказать Тимуру всю правду. О своем отце. О его. Хотя насчет последнего я совсем не уверена. Генералу тяжело доверять, даже с учетом того, что он не лжет мне. Почти не лжет.

Вот только как подобрать слова? Как объяснить? Мой поступок - предательство. Да, я спасала родного человека, помогла ему скрыться. Но именно Тимур помог и вдохнул жизнь заново, подарил второй шанс, вернул надежду, воплотил мечты в реальность. Этот невероятный мужчина заставил меня двинуться дальше. Исцелил старые раны, излечил те чудовищные ожоги, которые тлели в моей душе. Он стер мои шрамы. Чудовищные рубцы исчезли. Все до единого. Вера вспыхнула внутри. Вера в него. В себя. В нас. Вера в наше общее будущее.

Я настроена серьезно, а значит должна быть откровенна до конца. Пусть даже мое признание пошатнет чувства Тимура ко мне, пусть он станет презирать меня, пусть откажется понимать, пусть осудит. Пусть...

А впрочем, нет. Я практически уверена, что мой мужчина сразу осознает: я не могла поступить иначе. Конфликта не будет.

Молчать нельзя. Чем быстрее проясню этот момент, тем лучше для нас обоих. Я и так очень долго молчала прежде. Теперь пора открыться до конца. Рассказать ему о том, чего точно никто и никогда обо мне не знал.

Мой отец жив. Мой отец - Генерал.

А вот отец Тимура мертв, хотя это еще требует доказательств. Проклятье, надеюсь, этот жуткий человек действительно уничтожен. Мир от его смерти ничего бы не потерял.

— Как насчет встречи с Романо? — вопрос возвращает меня обратно в реальность. - Я бы лучше остался здесь, воплотил все наши грязные планы. Но выбор за тобой.

— Ничего себе, - протягиваю. - Разве мы успели построить грязные планы? Крутой поворот. А вообще, я обещала ужин, но в итоге оставила тебя голодным. Неужели не хочешь меня за это наказать?