Можно представить и много других общественных задач и главных функций повседневной жизни, которые выполняют разумные машины. К началу 1970-х гг. мусорщики в Анкоридже, штат Аляска, и других городах добились соглашения о заработной плате, гарантирующего им зарплату около 20 000 долларов в год. Возможно, только экономические причины заставят проектировать мусороуборочные автоматы. Чтобы использование домашних и общественных роботов приносило пользу обществу, нужно, конечно, организовать эффективное обеспечение занятости тех людей, которых заменят роботы, но через поколение это не должно быть слишком сложно – особенно если провести реформы образования. Люди любят учиться.

Мы находимся на пороге разработки разнообразных разумных машин, способных выполнять задачи, слишком опасные, слишком дорогие, слишком трудные или слишком скучные для людей. Разработка таких машин является, на мой взгляд, одним из немногочисленных законных «побочных результатов» космической программы. Эффективное использование энергии в сельском хозяйстве, от которого зависит наше выживание как вида, может даже зависеть от разработки таких машин. Главным препятствием, по-видимому, является типично человеческая проблема – чувство, которое непроизвольно возникает у людей, что есть что-то угрожающее или «нечеловеческое» в том, что машины выполняют определенные задачи так же хорошо или лучше, чем люди, или чувство ненависти к созданиям, сделанным из кремния и германия, а не из белков и нуклеиновых кислот. Но во многих отношениях наше выживание как вида зависит от преодоления такого примитивного шовинизма. Отчасти наше приспособление к разумным машинам – вопрос привыкания. Уже существуют кардиостимуляторы, которые могут чувствовать биение человеческого сердца: только когда возникает малейший намек на фибрилляцию, аппарат стимулирует сердце. Это небольшой, но очень полезный вид искусственного интеллекта. Не могу представить, чтобы тот, кто носит это устройство, возмущался против его разума. Я думаю, через относительно короткий период времени также примут и гораздо более разумные и сложные машины. В искусственном интеллекте нет ничего нечеловеческого, на самом деле это выражение тех блестящих интеллектуальных способностей, которыми сейчас обладают из всех живых существ на нашей планете только люди.

Мир изменился с 1899 г., но мало областей, которые изменились больше – если судить по развитию фундаментальных представлений и открытию новых явлений, – чем астрономия. Вот несколько названий статей, опубликованных за последнее время в научных журналах The Astrophysical Journal и Icarus: «G240-72: новый магнитный белый карлик с необычной поляризацией», «Релятивистская стабильность звезд: эффекты, связанные с выбранной системой отсчета», «Обнаружение межзвездного метиламина», «Новый список 52 вырожденных звезд», «Возраст альфы Центавра», «Есть ли у убегающих OB-звезд сколлапсировавшиеся спутники?», «Влияние конечных размеров ядра на тормозное излучение пар нейтрино в нейтронных звездах», «Гравитационное излучение при коллапсе звезды», «Поиск космологического компонента фонового мягкого рентгеновского излучения в направлении М31», «Фотохимия углеводородов в атмосфере Титана», «Содержание урана, тория и калия в горных породах Венеры, измеренное “Венерой-8”», «Радиоизлучение синильной кислоты от кометы Когоутека», «Яркостное и высотное радиолокационные изображения части Венеры» и «Атлас фотографий спутников Марса, полученных “Маринером-9”». Наши предки-астрономы мало что поняли бы из этих названий, но, думаю, их главной реакцией было бы недоверие.

Когда меня попросили возглавить комитет по празднованию 75-летия Американского астрономического общества в 1974 г., я подумал, что это даст мне приятную возможность ознакомиться с состоянием нашей области знаний на конец прошлого столетия. Мне было интересно узнать, где мы были, где мы находимся сегодня и, если возможно, что-нибудь о том, куда мы можем прийти. В 1897 г. состоялось официальное торжественное открытие Йеркской обсерватории с самым крупным для того времени телескопом, и по этому поводу было проведено научное собрание астрономов и астрофизиков. Второе собрание проводилось в обсерватории Гарвардского колледжа в 1898 г., а третье – в Йеркской обсерватории в 1899 г. К тому времени уже было официально основано Американское астрономическое общество.

Астрономия 1897–1899 гг., похоже, была энергичной, боевой, возглавлялась несколькими сильными личностями и характеризовалась быстрыми публикациями. Среднее время между подачей и публикацией статей в журнале Astrophysical Journal в это время явно меньше, чем в Astrophysical Journal Letters сегодня. Возможно, это было связано с тем, что много статей было из Йеркской обсерватории, где журнал готовили к печати. Открытие Йеркской обсерватории в Уильямс-Бэй, штат Висконсин, на которой выгравировано «1895», задержали более чем на год из-за того, что провалился пол, чуть не убив астронома Э. Барнарда. Этот случай упомянут в Ap. J. (6:149), но там ничего не сказано о халатности. Однако в британском журнале Observatory (20:393) явно подчеркивается небрежное строительство и укрывательство ответственных за него. Мы также обнаруживаем на той же странице Observatory, что церемонии открытия были отложены на несколько недель, чтобы подстроиться под график поездок мистера Йеркса, спонсора и барона-разбойника[165]. В Astrophysical Journal говорится, что «церемонии открытия были вынужденно отложены с 1 октября 1897 г.», но не сказано почему.

Редакторами Ap. J. были Джордж Хейл, директор Йеркской обсерватории, и Джеймс Килер, который в 1898 г. стал директором Ликской обсерватории на горе Гамильтон в Калифорнии. Однако обсерватория в Уильямс-Бэй занимала главенствующее положение в Astrophysical Journal, возможно, потому, что Ликская обсерватория в то же самое время главенствовала в журнале Publications Тихоокеанского астрономического общества (PASP). В пятом томе Astrophysical Journal опубликовано не менее тринадцати снимков из Йеркской обсерватории, включая здание электростанции. На первых пятидесяти страницах шестого тома еще дюжина снимков из Йеркской обсерватории. Преобладание астрономов с Восточного побережья США в Американском астрономическом обществе также отражено в том, что первым президентом Астрономического и астрофизического общества Америки был Саймон Ньюком из Военно-морской обсерватории в Вашингтоне, а первыми вице-президентами – Янг и Хейл. Астрономы Западного побережья жаловались на то, что им сложно приехать на третью конференцию астрономов и астрофизиков, проходящую в Йеркской обсерватории, и, похоже, были рады, что обещанная демонстрация 40-дюймового телескопа-рефрактора в ходе этого мероприятия была отложена из-за облачной погоды. Это самое большее, что можно найти в обоих журналах о противоборстве двух обсерваторий.