Однако, если увеличить мощность призм и искревленность зеркал, можно будет концентрировать луч света в конкретную точку. А это, не что иное, как защитный механизм, позволяющий испепелить любого неприятеля, решившего напасть на Песчаный Молот. Я бы, конечно, предложил сделать еще и ОЗБ, что означает Охранно-Защитный Барьер, однако это сильно долго и дорого. Хотя…

– Что еще за «Барьер» такой? – Некромант с уважением посмотрел на все эти свитки, фолианты и холсты.

– Теоретически – это система зеркального стекла, покрывающая стены города с наружной стороны. Если расположить их в определенном соприкосновении друг с другом и под правильным углом, то…

– Что?

– Это пока только лишь в теории, но город перестанет быть виден снаружи.

– То есть как – станет невидимым, что ли? – Опешил Тамика.

– А вот так, – пояснил Грив. – Только не в магическом плане невидимым, а в технологическом. Так как солнечные лучи, да и вообще, лучи любого источника света, будут преломляться в этих зеркальных щитах и отражаться обратно. Посему получится, что ты будешь смотреть на город, как бы сквозь, не видя его. И если идти в его направлении, то вполне можно удариться головой о стены, видя перед собой лишь пустыню.

– Кажется просто невероятным.

– Да, именно так. Только нужно просто громадное количество зеркал и другого материала, а это время и средства. Очень большие средства. Так что, пока этот проект под названием «Щит», хотя мне больше нравится ОЗБ, остается в теории и на чертежах.

– Но ведь со временем, возможно, все и получится, – попробовал поддержать Штанговращателя Тамика.

– Кто знает, кто знает… – Пробормотал гном. – Во всяком случае, будем надеяться. Ты еще что-то хотел? А то мы с тобой так хорошо беседуем, а работать все равно надо.

– Да, я хотел поблагодарить за столь радушный прием. И, спасибо, что не дали мне тогда умереть в пустыне.

– Да какие проблемы? От нас не убудет, да и гости к нам не так часто забредают.

– Ладно, пойду я, удачи в разработке «Щита»! – Подмигнул некромант и, пожав мощную длань Грива, покинул его жилище. Он успел сделать всего лишь пять шагов, когда сзади его окликнули:

– Тамика! Подожди!

Некромант обернулся. К нему бежал гном, в котором он узнал помощника инженера. Тот что-то сжимал в руке.

– Погоди! Ты уже уходишь?

– Как бы да. Я и так тут засиделся с вами, – хмыкнул Тамика, с любопытством рассматривая зажатый в руке гнома предмет. Это оказались свернутые свитки.

– Вот, возьми. За пустыней, в лесах, ближе к горам, живут наши друзья. Поселение зовется, если мне не изменяет память, «Тридцатая Шестеренка». Так вот, будешь в тех краях – занеси им эти чертежи. Мы бы и сами их передали, но ввиду последних событий на раскопках… сам понимаешь. Мы были бы признательны, если бы ты передал чертежи.

– А что в них? – Поинтересовался некромант.

– Здесь? А, новая разработка субмолекулярных частиц для протон… – увидев, как расширяются глаза Тамики при каждом слове, гном отмахнулся, – А, не бери в голову! Просто отдай и скажи, что это от Грива. Они знают.

– Ну, хорошо, – некромант взял чертежи и спрятал их. Пожав руку, он попрощался и направился к воротам. Когда те закрылись за ним, оставив Тамику один на один с пустыней, он усмехнулся и зашагал по пескам.

Ближе к вечеру Тамика, оставив за спиной несколько больших барханов и мелких песчаных холмов, добрался до огромных валунов. Камни были отесаны ветрами и временем, словно сточены мастерами-каменотесами. Сами по себе глыбы представляли длинную гряду с небольшим, метра три всего, углом. Немного подумав, некромант решил, что в этом импровизированном закоулке можно сделать привал.

Найдя подходящий камень, который можно было использовать в качестве лежбища, Тамика достал из сумки с провизией, которую ему собрали в городе, кактусовые лепешки и местное вино. Неспешно поужинав, некромант постелил плащ на камни, положил сумку под голову и лег спать. На удивление, эта ночь в пустыне прошла спокойно и без происшествий.

Утро наступило незаметно – камни ограждали от ярких солнечных лучей, что позволило Тамике хорошо выспаться. Проснувшись, он зевнул, и, наскоро перекусив, снова двинулся в свой нелегкий путь по дюнам.

Когда солнце стояло в зените, некромант заметил странную поросль, небольшими кустами росшую в нескольких местах неподалеку. Подойдя ближе, он оглядел ее. Это была трава, с тонкими ярко-зелеными стеблями и девятью длинными листьями. Внимательно ее осмотрев, Тамика распознал в этой растительности травоход – ту самую редкую траву, которая была нужна Яге для создания эссенции.

Интересно, а Импориус уже нашел планабис? – внезапно промелькнула мысль, и некромант усмехнулся. Нарвав несколько пучков травохода, он положил ее в заранее приготовленный мешочек и спрятал в складках плаща. Продолжив свой путь, он краем глаза заметил движение и услышал легкое шуршание – это потревоженная чем-то пустынная змея, гревшаяся на каменном выступе, уползала прочь.

Солнце начало клониться к горизонту, когда Тамика заметил неясное очертание то ли деревьев, то ли камней. Прибавив шагу, он через какое-то время приблизился к этому силуэту. Оказалось, это был очередной пустынный оазис, с маленьким озерком – шагов десять в диаметре, не больше – и несколькими деревьями с пышной кроной из широких листьев. Это были те самые пальмы, о которых некромант доселе только лишь слышал. Подойдя к озеру, он опустился на колени и, зачерпнув пригоршню воды, умылся. Слизнув несколько капель и не найдя ничего опасного, он снова зачерпнул воду, но теперь чтобы вдоволь напиться. Напившись, Тамика окунул голову в прохладную влагу. Вода холодным блаженством объяла его, затекая за шиворот прохладными струйками. С губ некроманта сорвался стон – это было самое лучшее чувство, пережитое им за последние дни. Вода оставалась прохладной из-за постоянной тени, которую отбрасывали пальмы, не позволяя ей нагреваться знойными днями.

Вдохнув полной грудью, он еще раз осмотрел оазис. Гордые пальмы лениво покачивали своими кронами под набегами ветра, прозрачность озерной воды отражала не просто окружающую природу – но саму суть Бытия. Солнце, уже начавшее окунаться за линию горизонта, обрамило багровым венцом безоблачное небо.

Надивившись на эту красоту, некромант устроился под одной из пальм, облокотившись спиной о ствол. Перекусив двумя лепешками, он решил, что отдых от мирских дел в таком прекрасном месте – именно то, что нужно.

Это если не нужно торопиться и блуждать по бескрайним пескам. – эта мысль, словно порыв ветра ворвавшаяся в голову, сразу развеяла созданное оазисом умиротворение, внеся свою горечь в осознание происходящего. Сам того не заметив, Тамика уснул. Ночь прошла тихо, только скорпион важно прошествовал по берегу озера, чтобы скрыться в барханах за оазисом, да порыв ветра сбросил пару кокосов с одной из пальм.